Facebook Twitter Google-plus Linkedin
June 15, 2026
  1. Home
  2. World

Category: World

World
More repatriation flights as Mideast airspace shutdown leaves thousands stranded

More repatriation flights as Mideast airspace shutdown leaves thousands stranded

More than 120 flights expected to leave Dubai International on Wednesday, New Zealand government saysAirline shares stabilise after significant lossesSkies over swathes of Middle East still emptyWorst crisis for global travel industry since COVID-19 pandemicQantas brings Brits back from Australia Dozens ​of repatriation flights were due to depart from ‌the Middle East Wednesday as governments rushed to bring home tens of thousands of citizens stranded by ‌the intensifying U.S. and Israeli conflict ⁠with Iran.Commercial air traffic remained ‌largely absent across much of the region, with major Gulf ‌hubs - including Dubai, the world's busiest airport for international passengers - largely shut for a fifth straight day, in the biggest travel disruption since the ⁠Covid-19 pandemic.The first repatriation flights for Britain and France were due to leave later, while the United Arab Emirates opened safe air corridors to allow some citizens to return home. Under normal circumstances, thousands of commercial flights would depart the region each day.Some marooned tourists and expatriates have also tried to make their own way out."We're doing this cautiously," said French Finance Minister Roland Lescure. The French government said several repatriation flights were planned for its citizens, around 400,000 of whom are in the region.Polish Prime Minister Donald Tusk said Wednesday he had authorized the use of military aircraft to support the evacuation of Polish citizens from ​the Middle East.Britain's Foreign Office said a charter flight would leave Oman later in the evening, with priority given to vulnerable British nationals.Emirates, the world's largest international carrier, said routes to and from Dubai remained suspended until March 7, adding that it was operating a limited schedule from Dubai International and Al Maktoum ‌International.The Czech Republic has organised three government ⁠evacuation flights from Oman, Jordan and ​Egypt, bringing home 175 people, with more operations planned. Airline Smartwings is also operating return flights from Oman and ​Dubai, according to the CTK news agency and a government official.Slovakia said it had evacuated 127 people - mostly Slovak citizens, along with four Czechs and one Kazakh national - on two flights from Jordan that landed on Tuesday, and was preparing additional missions.New Zealand said a total of 121 repatriation flights were expected to depart Dubai International Airport on Wednesday.Qantas, meanwhile, was running extra flights to bring British people stuck in Australia back home, but would have to route them via a refuelling stop in Singapore as an alternative to the normal Middle East hubs.With airspace severely constrained, many airlines are carrying extra fuel or making additional refuelling stops to guard against sudden rerouting or longer flight paths through safer corridors.Air France said Wednesday it had extended its suspension of flights to and from Dubai and Riyadh until March 6, and had also prolonged the halt on services to Tel Aviv and Beirut ‌until March 8.Airline shares were less volatile Wednesday after double-digit percentage drops in the past few ⁠days, which wiped tens of billions of dollars from airlines' market value.Lufthansa was up 3% at 1306 GMT, while Qantas closed down 2.7%, having ⁠lost more than 10% of its value so far ⁠this week. BA-owner IAG was up 2%, having fallen more than 13% in the past three days.Airline executives have said that crew and pilots are now scattered across the world, complicating the process of resuming flights when airspace reopens. Soaring prices of oil will also add to carriers' costs.Analysts said flights will become more expensive if longer routes become the only options for international carriers.The Gulf is also a major hub for air cargo, putting further pressure on international trade routes following the disruption of Red Sea shipping routes.  Related Story

World
At least five hurt in Russian strikes on railway infrastructure in southern Ukraine

At least five hurt in Russian strikes on railway infrastructure in southern Ukraine

People stand next to a passenger train after it was hit by a Russian drone strike, amid Russia's attack on Ukraine, at a railway station in Mykolaiv region, Wednesday. At least five people were injured Wednesday in ‌two Russian attacks targeting railway infrastructure ​in southern ‌Ukraine, Ukrainian officials said.A railway ‌worker ⁠was hurt ‌in a drone ‌strike, which hit an empty passenger train ⁠in the morning in the Mykolaiv region, Deputy Prime Minister Oleksiy Kuleba said on the Telegram messaging app.Another worker and two children were hurt later when a Russian missile hit an administrative ​building at a railway station in the neighbouring Odesa region, he said.An official later updated ‌the number of ⁠injured ​in the missile attack to four, without ​saying who the fourth person was.Kuleba said there was also an attempted Russian drone attack late on Tuesday on a train operating between the eastern-central city of Dnipro and Kovel in northwestern Ukraine. It was stopped by railway workers and the drone ‌hit a few ‌metres away from ⁠the locomotive, he said.Ukrzaliznytsia, Ukrainian national railways, ⁠said ⁠Russia had intensified drone attacks on railway infrastructure, and that rolling stock was among the main targets.It reported that 18 strikes had been recorded since the start of ​March, damaging 41 facilities.Locomotives, freight cars and specialised equipment used to repair infrastructure have also been targeted, as well as railway depots and bridges, the operator said.On Monday, a Russian drone attack on a commuter train in Dnipropetrovsk region killed ‌one person ​and wounded seven others.  Related Story

World
Taiwan charges 62 people linked to Cambodia’s Prince Group

Taiwan charges 62 people linked to Cambodia’s Prince Group

Luxury cars are on display, as Taiwan auctions off luxury cars linked to the Cambodian scam centre Prince Group, in Taipei, Taiwan. Taiwanese prosecutors charged 62 people and 13 companies Wednesday in connection with a Cambodian conglomerate whose founder is accused of running forced labour camps.Prince Holding Group founder Chen Zhi has been indicted by the US on fraud and money-laundering charges for allegedly running a multibillion-dollar cyberscam network from Cambodia.The Southeast Asian nation has emerged as a hotspot for crime syndicates running a multibillion-dollar fraud industry that sees scammers lure internet users globally into fake romantic relationships and cryptocurrency investments.Cambodia deported Chen to China in January. Beijing has called Chen "the ringleader of a major cross-border gambling and fraud criminal syndicate".The Taipei District Prosecutors Office said 62 people, including Chen, and 13 companies have been charged with offences that include "initiating, directing, manipulating, and commanding a criminal organisation".Other charges include large-scale money laundering, falsifying accounting records, operating gambling venues for profit and using forged business documents."The Prince Group, led by Chen Zhi,... established multiple companies in Taiwan from 2016 onwards to facilitate illegal gambling and money laundering operations," prosecutors said in a statement.More than $300mn was laundered in Taiwan using channels including foreign exchange transfers to Taiwanese companies, prosecutors said.Authorities also seized more than $170mn worth of assets, including luxury residences and high-end cars, as part of the investigation.Dozens of seized sports cars, including limited edition models for Porsche, Ferrari and other brands, have been auctioned off for more than $12mn.Taiwanese prosecutors are seeking jail sentences of between six and more than 20 years for the defendants. 

World
Malaysia anti-graft agency probes $280mn govt deal with UK chip giant

Malaysia anti-graft agency probes $280mn govt deal with UK chip giant

Malaysia's Anti-Corruption Commission (MACC) chief commissioner Azam Baki takes part in a press conference at the MACC headquarters in Putrajaya Wednesday. Malaysia's anti-corruption agency said Wednesday it was probing alleged abuse of power, fraud and governance issues linked to a 1.11bn ringgit ($280mn) deal between the Malaysian government and British chip giant Arm Holdings.The Southeast Asian country, which is one of the world's top chip exporters, signed an agreement with the firm last March to boost production of high-end semiconducters, as the US-China tech trade war shook global markets."We have summoned a total of 12 witnesses so far from various government agencies, especially from the economy ministry, Malaysia's investment development authority and also from the trade ministry and several other agencies," Malaysia’s Anti-Corruption Commission (MACC) chief Azam Baki said.A former minister was one of those called in to give a statement, Azam said, refusing to name the individual.Rafizi Ramli was Malaysia's economy minister at the time, while Tengku Zafrul Aziz held the investment, trade and industry minister portfolio.Malaysia is a key player in the vital chips sector but has been largely focused on packaging, assembly and testing services — the lower end of the market.The Arm Holdings agreement will see the Softbank-owned firm provide chip designs and other technology to Malaysia, helping the nation shift into more value-added production, such as wafer fabrication and integrated circuit design.Malaysia said at that time it would pay $250mn over a decade to receive support from the British company."We will investigate this matter in a fair and professional manner," Azam said, adding that more witnesses will be summoned to assist the probe.Malaysia's semiconductor exports were valued at 387.98bn ringgit ($87.48bn) in 2024, the Malaysia External Trade Development Corp said, making the country one of the world's top 10 chip exporters.Malaysia's northern island of Penang, home to a number of facilities, is often dubbed the country's Silicon Valley.Prime Minister Anwar Ibrahim announced plans in April 2024 to build a massive semiconductor design park, an effort to move the country beyond chips production.  Related Story

World
Swedish fighter jets patrol Iceland in show of force over Arctic

Swedish fighter jets patrol Iceland in show of force over Arctic

Swedish Air Force JAS 39 Gripen aircraft are parked in a hangar at the air base in Keflavik, Iceland. Swedish fighter jets are patrolling the skies around Iceland for the ‌first time, as Nato allies try to show both US President Donald ​Trump and his Russian counterpart Vladimir ‌Putin that they are serious about protecting the Arctic. Sweden has sent six of ‌its Saab Gripen ⁠fighter jets, the crown ‌jewel of its defence industry, as part ‌of Nato mission Arctic Sentry.The mission is seeking to strengthen Nato's presence in the strategically important ⁠Arctic region as part of an effort to defuse severe tensions within the alliance prompted by Trump's push for the US to acquire Greenland.Trump has forced Nato allies to sharply increase military spending, including in the Arctic. He has been particularly unimpressed by Denmark's military presence on Greenland, which he mockingly described as "two dog sleds".The Swedish fighters are mainly on the lookout for Russian long-range bombers that can take off from ​air bases on the Kola Peninsula, which is home to Russia's Northern Fleet and also has nuclear missile silos. "Iceland as well as all of the Arctic would be important (in case of a conflict) because that's ‌the warning chain for attacks against ⁠the US or Canada ​across the Arctic," said Major General Frode Arnfinn Kristoffersen, deputy chief of staff, operations, ​at Nato Joint Force Command Norfolk."Russia sees the Arctic as vital to becoming a great power and has also built up new Arctic bases and opened up former Soviet military sites, including deep-water ports and airfields," he said. Russia has repeatedly dismissed claims it is seeking to take over Greenland, or is a threat in the Arctic, saying they are false "horror stories" made up by Western leaders to justify their own behaviour.HARSH ARCTIC CONDITIONSKeflavik Air Base, built during World War Two and up until 2006 an American base, is home to the Nato air policing missions that have been done periodically since ‌2008.The cold and windy conditions are ‌the same as those on Greenland ⁠and the rest of the Arctic."We have experiences from operating in this kind of harsh environment...so ⁠for us, it's quite natural to ⁠also be able to operate here in Iceland," said Major General Jonas Wikman, Sweden's Air Force chief.The JAS 39 Gripen is a fourth-generation light single-engine supersonic multi-role aircraft, meaning it can do air-to-ground, air-to-surface, and air-to-air operations."It's perfectly suitable for this weather. It's built in Sweden for the Swedish climate, and this is basically what we have back in Sweden," said Lieutenant Colonel Robin Arvidsson, fighter ​pilot and squadron commander in the Swedish Air Force.It has a low logistical footprint and can be refuelled and rearmed by one officer and four conscripts in as little as 10 minutes.DANGEROUS BUILD-UPWhile Nato allies have rushed to increase the alliance's presence in the Arctic, some analysts and politicians have questioned the rationale behind the build-up, saying Russia does not currently pose a threat to Greenland."This is very dangerous because it leads to an action-reaction cycle," said Pavel Devyatkin, senior associate at Washington-based think tank, The Arctic Institute."There's a very high chance of ‌an accidental incident, ​of an escalation," he said. "These moves from Sweden and from Nato are basically appeasing President Trump," he said.  Related Story

World
UK’s Starmer vows to keep a ‘cool head’ after Trump castigation

UK’s Starmer vows to keep a ‘cool head’ after Trump castigation

British Prime Minister Keir Starmer walks outside 10 Downing Street in London, Wednesday. Keir Starmer ​said Britain would respond to ‌the escalating conflict in the Middle East ‌with a "cool head" ⁠after President ‌Donald Trump chastised the ‌prime minister for failing to provide sufficient support for his strikes ⁠on Iran.Britain, historically a staunch ally of Washington, initially refused to allow its military bases to be used by the US for its assault on Tehran, only tempering that position when Iran attacked its neighbours — allowing UK bases to be used for limited defensive strikes.Trump responded ​by castigating Starmer three times, including in the Oval Office on Tuesday where he told reporters "This is not Winston Churchill that ‌we're dealing with".Starmer, who ⁠had previously ​said any British military action must have a "viable, thought-through ​plan", told parliament Wednesday that the so-called special relationship was on display every day in the conflict, and didn't hang on the words of the US president.Citing American planes flying from British bases, British jets protecting US bases and the sharing of intelligence, he said: "That is the special relationship in action."Hanging on to President Trump's latest words is not the special relationship."Starmer ‌said he knew people ‌across Britain were ⁠worried about the potential for escalation, and as a result ⁠he said Britain would ⁠act "with clarity, with purpose and with a cool head".Starmer has been criticised from all sides at home for the decision, with opponents on the left calling for him to condemn the military action. On the right, opposition leaders Kemi Badenoch and ​Nigel Farage attacked Starmer for failing to back Britain's key security and intelligence ally.Starmer said Britain had been liaising closely with the US for weeks on pre-deploying military assets to the region.After an Iranian-made Shahed drone hit the runway on the British Akrotiri base on the island of Cyprus, London said it would deploy HMS Dragon, an ‌air-defence destroyer, along ​with additional helicopters with counter-drone capabilities.  Related Story

World
Ramadan Thought – Gulf Times

Ramadan Thought – Gulf Times

And the life of this world is nothing but play and amusement. But far better is the house in the Hereafter for those who are Al-Muttaqun (the pious). Will you not then understand? (Qur'an 6: 32)Prayer timesFajr 4.37Zuhr 11.46Asr 3.07Maghrib 5.40Isha 7.10Fasting timesIftar Wednesday 5.40pmImsak Thursday 4.26am 

World
Sara Duterte impeachment case moves forward

Sara Duterte impeachment case moves forward

Protesters call for the impeachment of Philippine Vice-President Sara Duterte outside the House of Representatives in Quezon City, Metro Manila, on Monday. (AFP) A Philippine congressional committee agreed overwhelmingly Wednesday to advance the impeachment case against Vice-President Sara Duterte, setting the stage for a potential vote that could decide her political future.The daughter of former president Rodrigo Duterte, who in February announced a 2028 presidential bid, was impeached last year, only for the Supreme Court to toss the case out over procedural issues.Under the Philippine constitution, an impeachment by the House of Representatives triggers a Senate trial, where a guilty verdict would ban Duterte from elected office for life.The new complaints, ruled "sufficient in substance" by a vote of 54-1 Wednesday, accuse her of graft and corruption while in office and of making a death threat against former ally President Ferdinand Marcos.She will now have 10 days to respond before the start of a hearing of probable cause necessary to move the complaints to a House vote.Duterte's 2025 impeachment effectively bypassed the committee process, when the necessary one-third of House members signed an impeachment complaint, sending it directly to the Senate."Our vote today is not a verdict of guilt nor an act of condemnation. It's simply a decision on whether the constitutional process should move forward," Representative Ferdinand Hernandez said minutes before the vote.The vice president's legal team said Wednesday they would not comment on specific allegations."For now, we will refrain from discussing the substance of the case in the media and will instead address these matters through the proper constitutional processes," lawyer Michael Poa said in a statement.While a probable cause hearing still looms, Michael Tiu, assistant professor of law at the University of the Philippines, told AFP he believed nothing would derail the path to a House vote."With the 54-1 gap in the committee voting, I think it's impossible that these impeachment complaints will be junked, given that there's a huge gap and many saw that the complaints have merit," he said.Analysts have warned that Duterte's presidential announcement will weigh heavily on lawmakers forced to gauge the repercussions of a vote against someone who may yet hold the country's highest office.The alleged death threat against Marcos stems from a late-night press briefing in which Duterte claimed to have hired an assassin to kill the president and members of his family should he have her cut down first.While the vice-president later said the comments were misinterpreted, lawmaker Gerville Luistro said Wednesday that the alleged threats could destabilise institutions."They carry weight. They create fear," she said.Duterte and Marcos have been engaged in a high-stakes political brawl that erupted within weeks of their 2022 win in the presidential election, when the vice president was denied her favoured cabinet portfolios and instead named education secretary.The justice committee last month tossed out a pair of impeachment complaints against Marcos, ruling that allegations of corruption over a scandal involving bogus flood control projects lacked substance.  Related Story

World
UN calls for investigation into attack on Girls’ School in Iran

UN calls for investigation into attack on Girls’ School in Iran

The United Nations on Tuesday called for a thorough investigation into the attack on a girls' school in Iran and requested the disclosure of all relevant information.Ravina Shamdasani, spokesperson for the Office of the United Nations High Commissioner for Human Rights (OHCHR), described the incident as "horrific" and urged a prompt, impartial, and comprehensive inquiry into the circumstances of the attack.The OHCHR called on the forces responsible for the attack to carry out the investigation, emphasizing that the burden of accountability lies with the perpetrators.Earlier, US Secretary of State, Marco Rubio, stated that US forces would not deliberately target a school.Media reports have indicated that more than 150 students were killed in the US-Israeli strikes on the school, with dozens more injured. 

World
OCHA: Regional escalation worsens humanitarian conditions in Gaza, West Bank

OCHA: Regional escalation worsens humanitarian conditions in Gaza, West Bank

The United Nations (UN) Office for the Coordination of Humanitarian Affairs (OCHA) warned that the regional escalation is already affecting people and disrupting humanitarian services in the Gaza Strip, amid the closure of all crossings, including Rafah.OCHA said on Tuesday that the planned rotations of international humanitarian staff have been postponed, while medical evacuations and the return of people into Gaza have been suspended.It added that humanitarian partners had worked hard to maintain a sustained and predictable flow of supplies despite restrictions, but that cannot continue under a full blockade.OCHA said that in recent days, partners have been forced to ration fuel, as local stocks dwindle, affecting bakeries, hospitals and desalination plants, adding that services such as solid waste collection have been suspended and that in some areas of Gaza city, reduced water production has left people with as little as two liters of drinking water per day, with the prices of basic commodities already rising.In the West Bank, most checkpoints are closed, which is affecting people's access to livelihoods, basic services, and humanitarian operations, it added.