Facebook Twitter Google-plus Linkedin
June 15, 2026
  1. Home
  2. World

Category: World

World
Iran’s World Cup team blast US visa row on arrival in Mexico

Iran’s World Cup team blast US visa row on arrival in Mexico

Iran’s World Cup squad landed in Mexico yesterday under the shadow of a bitter diplomatic row, after the US — in open military conflict with Tehran — refused to issue visas for some team support staff.Iran coach Amir Ghalenoei complained on arrival at Tijuana airport that “we should have been here last week because a 12-hour time difference needs two weeks of adjusting.” He added: “Usually in these tournaments, before technical matters, ethical and human considerations must be respected — which I think for us it was not the case.” The dispute erupted just days before Thursday’s kickoff of the 2026 World Cup, which is being jointly hosted by the US, Mexico and Canada.After departing from their training camp in Turkey a day earlier, the Iran team landed yesterday in the Mexican border city of Tijuana. The squad and their coaching staff left their plane amid tight security which included a contingent of Mexican national guard troops. Just a handful of fans waving Iranian flags were present at the airport to welcome them from a distance. The Iranian team will be based in Tijuana throughout the tournament, despite playing their entire group stage in the US — two games in Los Angeles and another in Seattle as they tackle New Zealand, Belgium and Egypt in Group G on June 15, 21 and 26.When they do play in the US, it will be the first World Cup to see a host nation receive the team of a country it is at war with. Ghalenoei thanked FIFA for its efforts to help secure entry, but said “we are upset about this behaviour. It has certainly never happened before.” Team captain Ehsan Hajsafi said he wanted to convey his grievance to FIFA about the delay in getting US visas. “Why so late?” he demanded. Hajsafi stressed the difficult backdrop for the team’s participation, as “in the last year, we experienced two imposed wars in our country.” Iran’s team spent nearly three weeks at the training camp in Turkey, using their time there to apply for visas to travel to Mexico, Canada and the US. On the eve of their departure for Mexico, the players finally received their US visas, Washington’s envoy to Turkey Tom Barrack said on X late Friday. But Iran’s embassy to Turkey said support staff had been denied visas — 15 administrative and management staff are concerned, an Iranian diplomat and state TV said. The embassy slammed what it called “deliberate and discriminatory treatment against Iran’s national football team” and called for FIFA “to hold the US accountable for violations of its rules.” Adding to the tensions, Iran’s ambassador to Mexico said Saturday the squad had been notified that, under their visa conditions, the team must enter and leave US soil on the same day as their matches. “We can enter in the morning and we must leave the same day,” Iran’s envoy Abolfazl Pasandideh told reporters. That appeared to contradict what the team’s spokesman Amir Mahdi Alavi told state TV earlier. 

World
Air Canada suspends Cuba operations ‘indefinitely’

Air Canada suspends Cuba operations ‘indefinitely’

Air Canada said Friday that it was suspending its service to Cuba indefinitely, citing “political and economic uncertainty” on the island facing intensifying pressure from US President Donald Trump.Canada’s national carrier, which in February announced a pause on Cuba flights until November, said it wanted to give customers more certainty regarding the prospect of future travel. “Given the ongoing political and economic uncertainty with respect to Cuba, Air Canada is indefinitely suspending service to the island,” the Montreal-based company said in a statement. Canadians made up a key portion of Cuba’s tourism sector, but that revenue has dried up as Washington has cut off fuel supplies and threatened to invade the island. Last week, Canada’s Blue Diamond Resorts announced it was shutting down its 62 properties in Cuba. The fuel embargo in place since January has left Cuba without diesel for generators used to bolster its crumbling power supply, resulting in power outages of up to 22 hours a day and shortages of tap water.With transport virtually at a standstill, the island is also running short on food and medicine, making it reliant on aid shipments from Mexico and China. 

World
Taiwan needs to ‘spend smarter’ on its defence, senior US diplomat says

Taiwan needs to ‘spend smarter’ on its defence, senior US diplomat says

Taiwan needs to "spend smarter" on its defences and ​learn lessons from the Ukraine ‌and Middle East wars on using drones to ensure the ‌military balance with China, ⁠the de ‌facto US ambassador to Taipei said ‌yesterday.While Taiwan's government has prioritised drones and other asymmetric systems for its military ⁠modernisation programme, the opposition-dominated parliament last month passed only two-thirds of the $40bn in extra defence spending President Lai Ching-te had asked for.The government is now trying to get the cut funds, which were for domestically made systems like drones and missiles, approved, to better deter China which views the democratically governed island as its own territory.The US has strongly backed ​Lai's defence spending plans.Speaking at a forum in Taipei, Raymond Greene, director of the American Institute in Taiwan, said the US looks forward to further investments."It is critical ‌that Taiwan not only spend ⁠more on its ​own defence but also spend smarter. And there is no smarter ​way Taiwan can deliver deterrence right away than by investing in unmanned systems," he said."The conflicts in Ukraine and the Middle East have demonstrated that drones are changing the character of warfare, offering enormous opportunities for Taiwan to re-establish the cross-Strait military balance."The US has traditionally been Taiwan's most important international backer and arms supplier despite the lack of formal diplomatic ties.But US President Donald Trump has rattled Taiwan after his meeting with China's Xi Jinping in Beijing last month, saying that he ‌is still considering whether to ‌go ahead with a new ⁠arms sales package for Taipei worth some $14bn.The US, which is bound ⁠by law to provide Taiwan ⁠with the means to defend itself, has said its policy towards the island has not changed, something Greene underscored."Maintaining peace and stability across the Taiwan Strait is absolutely critical for the economic well-being of the US, Taiwan, and the entire world," he said."The US has made clear that we oppose ​any forced, compelled, or coercive change to the status of Taiwan."Taiwan's government rejects Beijing's sovereignty claim, saying only the island's people can decide their future.Shen Yu-chung, a deputy minister at Taiwan's China-policymaking Mainland Affairs Council, said at a separate event on Saturday that "peace does not mean lying flat" and Taiwan must rely on deterrence through strength.Taiwan firmly opposes any attempt to change the status quo by force, he added."This is not only a defence of Taiwan's national sovereignty, ‌but also a ​protection of the common interests of the Indo-Pacific region and democracies around the world." 

World
With China’s Xi in North Korea, Kim to project confidence, defiance

With China’s Xi in North Korea, Kim to project confidence, defiance

North Korean leader Kim Jong-un welcomes Chinese President Xi Jinping to ‌Pyongyang today, feeling in a position of strength with a firm ally in Russia, a nuclear arsenal and ​little apparent appetite to engage with Washington.For Xi, ‌leader of the world's second-biggest economy, the two-day visit to China's neighbour, his first in seven years, is part ‌of an effort to ⁠draw Pyongyang back into its ‌orbit.Xi hosted Kim, among other leaders, at a massive ‌military parade in Beijing last year, and the two countries have since resumed some passenger rail and air services.This week's summit is ⁠likely to present a contrast to Xi's first visit to the isolated state in 2019 — months after a meeting between Kim and US President Donald Trump fell apart over denuclearising North Korea and sanctions relief.XI'S VISIT 'A BIG DEAL' FOR NORTH AFTER 'COMEBACK'Since then, Kim has forged closer military and trade ties with Moscow, bolstered by his dispatch of troops to fight for Russia in the Ukraine war, continued to build up his nuclear capabilities in defiance of UN sanctions and locked down the North Korean border to stop the flow of escapees.North Korea has sought to flex its strength on the eve of Xi's arrival, announcing plans ​on Saturday for a 10,000-tonne naval destroyer and reaffirming its status as a nuclear-armed state yesterday."Having Xi visit Pyongyang is a big deal and the culmination of a good couple of 'comeback' years for Kim," said Andrew Gilholm, an analyst at consultancy Control Risks.In 2019 Kim gave Xi a lavish ‌reception that included thousands of people holding up ⁠placards that formed a picture ​of Xi's face and the Chinese flag, and a performance of the song "I Love Thee, China".But relations between ​the two have been strained at times, particularly over North Korea's nuclear programme. Beijing has publicly opposed Pyongyang's nuclear tests and called for it to give up its nuclear weapons.North Korea has been cautious about becoming over-reliant on China, with which it shares an 1,400-km (880-mile) border. Support from Russia is likely providing some balance."North Korea is certainly gaining economically from what they're able to provide militarily to Russia," said John Delury, a senior fellow of the Asia Society. "That actually puts North Korea in a position where they may feel more confident to increase the volume of trade and investment with China."PUSH FOR TOURISM, RED LINE ON NUCLEAR PROGRAMMEAny substantive outcome of the meeting is likely to be about economic cooperation, a regional diplomat said, as North Korea starts a five-year development plan that includes expanding tourism into a solid industry and building more housing.North Korea shut its borders ‌to foreign tourists in early 2020 as it ‌imposed some of the world's strictest Covid-19 controls, cutting ⁠off a modest but important source of hard currency.Before the pandemic, Chinese tourists were the backbone of North Korea's tourism industry, accounting for ⁠90% of foreign tourists by some estimates. The first known ⁠leisure tourists allowed back after Covid were about 100 from Russia's Far East in February 2024, according to Russian provincial authorities and a Western tour guide.North Korea has managed to make economic progress, Singapore's foreign minister said after visit last month. He said Pyongyang appeared to have little interest in engaging with the US or South Korea.North Korea has rejected reunification with South Korea, which had long been a goal of both nations, divided since the 1950-1953 Korean War. South Korean President Lee Jae-myung, however, remains keen on dialogue and has asked ​Xi to assist his efforts."Improving inter-Korean relations through the mediation of President Xi Jinping, we are hoping that President Xi would play that kind of role," said Moon Chung-in, a professor at Yonsei University in Seoul who was national security adviser to a previous South Korean president.Kim has drawn some red lines, including on his nuclear programme. In addition to yesterday's announcement, he called on Thursday for an "exponential" expansion of the country's atomic arsenal. Yang Moo-jin, president of the University of North Korean Studies in Seoul, said Kim was likely to continue expanding fissile-material production, increase and deploy nuclear weapons and emphasise the legitimacy of strengthening Pyongyang's nuclear deterrent. "Kim is emboldened," said Christopher Green, a Korea specialist at Leiden University in the Netherlands. "He feels able to publicly pursue a marked expansion of North Korea’s nuclear arsenal with a ‌confidence that comes from knowing that as ​long as he doesn’t foment outright instability in the region, Beijing will not try to stop him." Related Story

World
UK slams attempts to ‘interfere’ after Vance comments

UK slams attempts to ‘interfere’ after Vance comments

British Prime Minister Keir Starmer’s office yesterday denounced “people trying to interfere in our democracy” after US Vice-President JD Vance condemned Britain’s handling of the murder of a white student, Henry Nowak, by a Sikh man. The Downing Street statement followed comments by Vance on X linking the young student’s murder to what he said was civilisational decline caused by mass migration.“In recent days we have seen people trying to interfere in our democracy and seeking to stir up division on our streets,” a spokesperson for Starmer’s Downing Street office said in a statement. “The Nowak family are grieving after Henry’s horrific murder. They have said they do not want his death to be used to create further division, hatred or tension. We should be respecting their wishes. “Our politics should bring people together even in the most terrible of circumstances. That is who we are as a country,” it added. Starmer on Thursday accused South African tech tycoon Elon Musk of “trying to whip up division” over the case, which has sparked public outrage. Eighteen-year-old Nowak, a first year finance and accounting university student, was put in handcuffs by police as he lay mortally wounded after being stabbed by Vickrum Digwa, 23, in the southern city of Southampton in December. Digwa lied and told police he was the victim as Nowak had racially insulted him.Far-right figures have claimed the murder is evidence that police forces in Britain treat white people and ethnic minorities differently -- an allegation Starmer’s Labour government and police chiefs vehemently deny. Black people in England and Wales are more than twice as likely to be arrested as white people, according to government statistics. Musk, the billionaire owner of X, has posted numerous times on the platform about the police response to the stabbing. In one, he asked whether people knew that “official police policy requires them to be racist against Whites?” Musk has offered to fund a private prosecution against the police over its handling of the murder and insulted the Hampshire Police force. 

World
‘Cockroach’ party founder leads first street protest after arrival in India

‘Cockroach’ party founder leads first street protest after arrival in India

* Movement fuelled by youth unemployment, exam paper leaks* Protesters demand resignation of federal education minister* Group has amassed 22mn Instagram followers since mid-May The founder of India’s viral Cockroach Janta Party ‌led a street protest in New ‌Delhi yesterday demanding the resignation of ‌the federal education minister, taking the online youth movement from social media to the streets for the first time in a show of dissent against Prime Minister Narendra Modi’s government. Abhijeet Dipke, 30, who has lived in the United States for the past two years and had not previously travelled to India since forming the movement, carried a copy of India’s constitution as he left New Delhi’s international airport for the protest site, greeted by hundreds of supporters chanting his name. The ​group, which has amassed over 22mn Instagram followers since launching in mid-May, is the largest online expression of dissent against the Hindu nationalist Modi’s 12-year rule, fuelled by persistently high ‌youth unemployment. A few hundred ​protesters gathered near Jantar Mantar in central New Delhi as police barricaded ​some of the surrounding roads. The protesters shouted slogans demanding the resignation of Education Minister Dharmendra Pradhan over recurring leaks of examination papers and errors in marking that have threatened to derail the careers of millions of students. Hundreds of thousands of students have joined the movement in just a few days, Dipke said at the protest site. “Cockroach Janta Party is not a planned party. This is a voice of those students that are angry with the government,” he said. Modi’s government has blocked the movement’s X account in the country, ‌a move the group has challenged ‌in a Delhi court. Senior cabinet minister Kiren Rijiju has accused the group of seeking followers from arch-enemy Pakistan and the “anti-India gang”, a slur used by the ruling Bharatiya Janata Party against those it sees as unpatriotic. Dipke has publicly shared data showing about 95% of followers of the movement’s Instagram account are based in India, followed by countries such as the United States, home to large groups of overseas Indians. Political analysts say the group’s popularity has begun to dent Modi’s image ​despite his party’s recent victories in key state elections. Frustration among many Indians has deepened as rising fuel prices and gas shortages brought by the Iran war squeeze household budgets. India has nearly 400mn people aged 15 to 29, and generating non-farm jobs for them remains one of its biggest challenges, despite rapid growth. The urban youth jobless rate was nearly 14% in April. Many educated young people are also stuck in low-paid or insecure jobs that do not match their skills, economists say.“This ‌movement will go ​nationwide,” Dipke said on Saturday. 

World
Starmer will be ‘part of’ any leadership race: British deputy PM

Starmer will be ‘part of’ any leadership race: British deputy PM

British Deputy Prime Minister and Justice Secretary David Lammy appears on BBC TV's Sunday with Laura Kuenssberg in London, Sunday. (Reuters) BBC TV's Sunday with Laura Kuenssberg in London. British Prime Minister Keir Starmer will stand if a leadership contest is triggered, a senior minister said Sunday, after media reported Starmer had contacted key backers insisting he would run in any race.This came after popular northern mayor Any Burnham, who is standing in a key by-election this month, said last week he would participate in any leadership race, although none has yet been triggered.Starmer "has been absolutely clear — were there to be a contest — you need 81 signatures (of MPs) to launch a contest — he will be part of that contest," Deputy Prime Minister David Lammy told Sky News on Sunday.The prime minister would automatically be included in any leadership ballot if he wanted to participate.The BBC and The Sun newspaper reported Sunday, citing unnamed MPs, that Starmer has been calling key supporters this weekend to say that if there is a contest he would "fight it".The Sun reported: "Sir Keir has hardened his position and is hellbent on running against Mr Burnham."Labour veteran Burnham is standing to become an MP again in a June 18 vote in Makerfield in northwestern England. If elected, he would be able to take part in a leadership contest.Burnham said on a BBC talkshow Thursday that he would seek to challenge Starmer if he won the by-election and if a race is triggered.He said former health minister Wes Streeting, who resigned last month with an open letter expressing no confidence in Starmer, "seems to have launched a leadership contest. So if that is running, I would seek to join it."The prime minister has repeatedly rejected calls to resign and insisted he wants to stay on as leader of the Labour party after winning a general election in 2024.Starmer told LBC radio station on Friday "I'm not going to walk away", adding he did not want to "plunge our country into the chaos of a leadership fight".  Related Story

World
'So many of us!' Mexicans attempt world's biggest human wave

'So many of us!' Mexicans attempt world's biggest human wave

Just days before Mexico hosts the World Cup’s opening match, thousands of people packed the capital’s main thoroughfare Saturday in a bid to set a new record for the largest-ever human wave.The tradition of the wave was popularized in Mexico’s soccer stadiums during the 1986 World Cup to cheer on the home squad, and it has grown into a global phenomenon.Locals rallied to the cause early Saturday, donning national football jerseys and waving flags as they danced to loud music and stretched their arms and legs.Standing in the front row of a crowd stretching two kilometers (1.2 miles) down the iconic Paseo de la Reforma, a wide avenue that runs through the heart of Mexico City, Sally Aviles expressed confidence in a new record.“I say we’re going to break it. There are already so many of us, and we can do it!” said the 31-year-old content creator.“We’ll make it happen because we’ve always done it — at every game, in every stadium.”Joining the crowd were women dressed in lavish gowns and wearing skeleton masks in the style of “catrinas,” iconic figures tied to the country’s Day of the Dead holiday.Members of the La Sonora Santanera orchestra pumped out tropical rhythms while a master of ceremonies guided the mass movement.“Attention! We drop to our knees, bend and spring up as fast as we can. Hands way up!” she shouted.On cue, the front row stood with arms raised and then knelt, while those behind repeated the motion in succession until the entire crowd swayed like swells on an ocean.“I couldn’t miss out on being part of this wonderful event, on showing the world what Mexico is really like — the atmosphere, the love, the unity, the peace,” said Gloria Fragoso, 55, wearing a traditional headdress.Fragoso said Mexico is “more than ready” to welcome fans arriving for the World Cup, which is being co-hosted by Canada and the US.Gang violence has scarred Mexico for years, and authorities have vowed to boost security as the country hosts tournament matches in Mexico City, Monterrey and Guadalajara.Cultural authorities reported on social media later Saturday that the record for the largest human wave had been broken, without providing details.The Guinness World Records is to assess whether or not the record has been broken. 

World
US strikes Iranian sites after it targets Bahrain, Kuwait

US strikes Iranian sites after it targets Bahrain, Kuwait

US forces struck Iranian coastal ‌radar sites yesterday after shooting down drones launched by Iran toward the Strait of Hormuz, the US military said, ​in the latest escalation complicating efforts to end ‌the war between the two countries. The US military believed the four Iranian drones were targeting regional maritime traffic, a ‌US official told Reuters. US Central Command said on X that ‌the US then struck Iran’s surveillance sites in Goruk and ‌Qeshm Island, both on the Strait of Hormuz. Iran’s foreign ministry said the US action broke an April 8 ceasefire, adding that such repeated violations showed Washington had no intention of reducing tensions. It warned that the United States would bear responsibility for the consequences of its “illegal actions”. Iran’s Revolutionary Guards said they had attacked US bases in Kuwait and Bahrain in retaliation for US strikes and fired at four tankers trying to cross the strait without its permission.Kuwait’s army said yesterday it engaged seven ballistic missiles that passed over residential areas, resulting in material damage but no casualties. In Bahrain, sirens sounded and residents were urged to seek shelter. Kuwait and Bahrain condemned the strikes. Iran later said it had hit US bases in both countries with ballistic missiles, but the U. military said six missiles were ​intercepted and a seventh did not reach its target. Iranian state media reported that Mohsin Naqvi, the interior minister of Pakistan, which has been mediating an end to the conflict, arrived in Tehran yesterday for talks with Iranian officials including Foreign Minister Abbas Araqchi. A Pakistani source said Naqvi would carry a message from Pakistan to the Iranian Supreme Leader Ayatollah Mojtaba Khamenei. US President Donald Trump is facing mounting domestic political pressure due to rising gas prices to bring the unpopular war to an end. He told NBC that while most of Iran’s drone and missile manufacturing facilities had been destroyed, the Iranians still had access to about a fifth of their missiles. “They have some missiles, they have some drones. I would say percentage wise, maybe 21%-22% of their missiles. It’s a lot of missiles, but it’s not what it was when we first attacked,” Trump told NBC News’ Meet the Press program, according to excerpts released ‌by the network on Friday. 

World
Dozens die of thirst in Sahara

Dozens die of thirst in Sahara

Nearly 50 people died of thirst after a truck carrying them from Mali to Niger broke down in the Sahara desert, local authorities said. The Nigerien nationals were returning home to their families when the truck carrying them got lost and later broke down in a remote area near the borders of Mali and Algeria, according to a statement published on Thursday by the governor of Niger’s Agadez region. “Stranded without water and unable to repair the vehicle... the travellers found themselves trapped in the middle of a hostile environment where extreme temperatures and the lack of supply points make survival extremely difficult,” the statement said. Two men walked dozens of kilometres to reach the nearest town and alert authorities about the incident.The bodies of 49 people were found under the truck and in the surrounding area by responders who buried victims in mass graves on site. The responders also provided assistance to another truck stranded for three days with more than 60 people on board after their car battery failed.Young Nigeriens travel to Mali for work at artisanal mining sites despite risks from militant groups.