Facebook Twitter Google-plus Linkedin
May 5, 2026
  1. Home
  2. World

Category: World

World
Ahead of midterms, Democrats cautious on cornering Trump

Ahead of midterms, Democrats cautious on cornering Trump

Until this month, Democrats have displayed military-like discipline in staying on message about the economy. Then came US President Donald Trump’s threats against Iran, his portrayal of himself as a Christ-like figure on social media and his attacks on the pope. Since then, nearly 40% of House Democrats — ‌84 as of last week — signed on to Representative Jamie Raskin’s bill to bolster the 25th Amendment with the creation of a special commission to assess ​presidents’ ability to carry out their duties. The 25th Amendment ‌of the US Constitution provides the bare-bones process for taking away a president’s power in a procedure separate from impeachment.“I think the Raskin ‌effort is matching where people (voters) are at,” said Representative Mark Pocan of Wisconsin, in ‌an interview. “They can’t believe what Donald Trump’s saying.” But other Democrats warn that ‌focusing on removing Trump, or impeaching him would, at best, muddy their election-year message of making America more affordable, and at worst turn off voters who watched Democrats impeach Trump twice in his first term only to see him acquitted by a Republican-controlled Senate and elected to a second term in 2024.Moreover, Democrats are on a winning streak with strong performances in special elections since the beginning of last year. A Reuters/Ipsos poll of registered voters this month found 77% believe Trump bears at least a fair amount of responsibility for the rise in gas prices since the US and Israel launched a war on Iran, and polls consistently show voters favor Democrats over Republicans as the party best able to address cost-of-living issues. “I doubt, for instance, that Mary Peltola and Sherrod Brown are going to be talking a lot about impeaching Trump,” said Kyle Kondik, managing editor of “Sabato’s Crystal Ball” at the University of Virginia, referring to two Democrats running in red states Alaska and Ohio, respectively. Alex Conant, a Republican strategist who was an aide to Marco Rubio when the current secretary of state was a senator, said Republicans will love it if Democrats make removing Trump part of their election-year appeal to voters. “They will say that Trump is focused on the economy and Democrats are focused on Donald Trump,” he said.IT’S THE ECONOMY, DEMOCRATS Democratic Representative Rosa DeLauro, a Connecticut liberal, agreed that “there is something unbelievably wrong” with Trump, but ‌she has not joined Raskin’s initiative.“Let’s get to what the needs are of the country. ​The economy, healthcare, grocery prices, that’s where I concentrate,” said DeLauro, who is seeking a 19th term in Congress. One of the most centrist House Democrats, ​Representative Henry Cuellar of Texas, told Reuters: “I think we need to focus on what’s important to our districts: the affordability, the ICE raids.” The Trump administration has dispatched thousands of US Immigration and Customs Enforcement agents nationwide in an intensified effort to deport migrants that threatens Republican inroads with Hispanic voters. Cuellar’s district hugs the border with Mexico. “I don’t think we need to vote down impeachment again. It’s already happened. We know what’s going to happen in the Senate,” Cuellar said.Even Senator Elizabeth Warren of Massachusetts, a leading voice for progressives, distanced herself from Raskin’s effort. “It is appropriate to look at the 25th Amendment,” she said in an interview. “But it’s going to take Republicans standing up and doing that. The Democrats cannot do it by themselves.”Under the 25th Amendment, the vice president, working in tandem with the president’s Cabinet heads, would have to initiate a move to temporarily strip him of his powers. PRESSURE TO IMPEACH FROM THE LEFTOther Democrats running for re-election this year, however, might need to embrace the idea of impeaching Trump to appeal to the party’s younger left-flank voters. Representative John Larson of Connecticut, a 77-year-old establishment Democrat, facing a challenge from at least two candidates who ‌are more than three decades younger than him, introduced 13 articles ‌of impeachment against Trump on April 6. They range from usurping Congress’ power to declare war and committing war crimes to violating the Constitution’s “emoluments” clauses prohibiting presidents from using their office to enrich themselves. A Larson spokesperson noted that the congressman has a long record of embracing liberal stances, including his votes against the US war in Iraq.For the time being, Democrats are treading carefully on the subject of taking on Trump, despite the party’s string of successes in special elections since January, 2025. Failing to do so elicits a flurry of accusations from Republicans that Democrats harbour “irrational hatred” of Trump. “Democrats are Once Again Gearing Up For Impeachment, and Other Than Trump Derangement Syndrome, They Can’t Articulate Why,” said a press release issued April 10 by House Speaker Mike Johnson.It is an attack that could resonate in states like Ohio, Alaska and North Carolina, where Democrats are trying to oust incumbent Republican senators by winning over independent voters. WINNING IN RED STATESDemocratic former Senator Brown is in a bid to claw back his Senate seat representing Ohio, which he lost in ​2024 after years of backing from blue-collar workers. Amid all the Washington chatter this month about removing Trump, Brown’s campaign has largely ignored it. Instead, he is sticking to affordability and arguing that workers are being cheated by “a rigged system” that he says hits everyone from blue-collar laborers to farmers. Among his proposals are capping rate increases on utility bills — not ousting Trump. Polling puts the economy and consumer prices atop voters’ list of worries, even as Trump works to defend the impact of higher gasoline prices stemming from the US war on Iran as a good investment. Trump campaigned in 2024 promising to bring down prices. Instead, going into the thick of this year’s political campaigns, the U.S. inflation year-over-year rate was 3.3% in March, up from 2.4% in February.Just 25% of respondents in a late March Reuters/Ipsos poll approved of Trump’s handling of the cost of living. Polling like that heartens Democrats’ midterm hopes, especially given that the party out of power historically fares well in these off-presidential-year elections.Whether or not the words “impeachment” or “25th Amendment” should be uttered in this campaign season, ‌Democrats agree that linking the Iran war with ​affordability is a winning argument.“I had 11 town halls with (constituents’) tremendous frustration around gas prices” during Congress’ spring break, Democratic Senator Ron Wyden of Oregon said in an interview. “What I’m focused on now is showing that we’re involved in concrete results.” 

World
Michael Jackson biopic debuts atop box office

Michael Jackson biopic debuts atop box office

“Michael,” the much-anticipated biopic about late superstar Michael Jackson, debuted atop the North American box office this weekend with a thriller-ing $97mn. The film, directed by Antoine Fuqua and distributed by Lionsgate, chronicles the legendary artist’s rise from a child star to one of the world’s most famous pop icons. In the starring role is Jaafar Jackson, the popstar’s nephew. “This is a record-shattering opening for a musical biography,” said analyst David A. Gross of Franchise Entertainment Research. “Most critics feel the film is superficial and avoids the complicated parts of the performer’s life,” Gross said. With the film already released in Europe, it has globally taken in nearly $220mn, according to Exhibitor Relations.  

World
Protesters demand Cambodia unfreeze accounts with scam-linked firm

Protesters demand Cambodia unfreeze accounts with scam-linked firm

Chinese and Cambodian nationals believed to be Huione Pay creditors clash with police and security personnel during a protest near the National Bank of Cambodia (NBC) headquarters in Phnom Penh Monday. (AFP) Waving their national flags, dozens of Chinese nationals protested outside Cambodia's central bank Monday, demanding the unfreezing of accounts they opened with a financial services firm linked to cyberscamming.Some demonstrators wielded umbrellas and clashed with scores of local security personnel armed with batons, leaving at least two protesters bloodied.The former chairman of Huione Group, Li Xiong, was extradited to China on April 1, with Chinese authorities saying he was central to a major transnational gambling and fraud syndicate, and suspected of multiple crimes.Protesters said their accounts with its digital payments platform H-Pay, previously Huione Pay, had been frozen since December.Construction and renovation company owner Wang Xijun said he had about $50,000 locked in his account and has been unable to pay his staff for around three months."We are Chinese citizens. We support the crackdown on illegal online gambling and illicit earnings," Wang shouted."But do not lay your hands on us ordinary civilians," he added. "Give the people's money back!"The US government last year accused Huione, which owned several companies offering e-commerce, payment and cryptocurrency exchange services, of laundering funds for transnational criminal groups perpetrating scams from Southeast Asia.But the protesters in Phnom Penh say they have nothing to do with these alleged crimes and now cannot access their assets deposited with Huione, calling on the National Bank of Cambodia (NBC) to intervene.Monday's demonstration followed protests earlier this month outside the NBC and the Chinese embassy in Phnom Penh.Li Shangfu, 54, said many Chinese people in Cambodia had used Huione because it was "trusted" and convenient for "all our transactions".He works in the restaurant and hotel industry and said he has tens of thousands of dollars tied up in Huione's platform."I want the government to give us an answer. What exactly is the situation regarding our money?" said Li. "Does this money still exist or not?"'My blood and sweat' The NBC has said the Huione platforms' business licences have been revoked, and Huione Pay creditors should go to the courts, while H-Pay creditors can make claims with a liquidator.The US Treasury's Financial Crimes Enforcement Network (FinCEN) designated Huione Group a "primary money-laundering concern" last year, and prohibited US financial institutions from processing transactions with it.Beijing has called Huione's Li "a core member" of the criminal gang of Chen Zhi, another Chinese-born accused scam boss who was operating from Cambodia before being extradited to China this year.The Southeast Asian nation has emerged as a hub for the illicit industry in recent years, with transnational crime groups initially mostly targeting Chinese speakers before widening their reach and stealing tens of billions of dollars annually from victims around the world.Cambodian authorities say they are cracking down, detaining and deporting more than 13,000 foreign nationals involved in online scams since early last year.From January to April, more than 240,000 people, including Chinese, Indonesians, Indians and others, accused of scam involvement "voluntarily departed" Cambodia, the government said last week.Monitors accused senior Cambodian officials of complicity — allegations the government has denied.Protesting Cambodian food vendor Sopheak, 42, said she could see her $36,000 balance on the Huione platform but cannot withdraw any money.She opened her account three years ago because Chinese customers preferred it, she said."The money is my blood and sweat."  Related Story

World
Iran can call if it wants to talk, says Trump

Iran can call if it wants to talk, says Trump

US President Donald Trump said yesterday that Iran could call if it wanted to negotiate an end ​to the war launched by the ‌US and Israel, as Iran’s foreign minister returned to Pakistan for talks despite the absence of ‌US counterparts. Hopes of reviving peace efforts had earlier ‌receded after Trump scrapped a visit to Islamabad by ‌his envoys Steve Witkoff and Jared Kushner, even as Iranian Foreign Minister Abbas Araghchi continued to shuttle between mediating countries. “If they want to talk, they can come to us, or they can call us. You know, there is a telephone. We have nice, secure lines,” Trump said in an interview on Fox News’ The Sunday Briefing. (Reuters) 

World
Meta to cut 10% of jobs in push for efficiency

Meta to cut 10% of jobs in push for efficiency

Meta Platforms Inc plans to cut 10% of workers, or roughly 8,000 employees, in an effort to boost efficiency and offset its heavy spending on artificial intelligence. The company disclosed the move in a memo sent to employees on Thursday, saying the layoffs will come on May 20. Meta also won’t hire workers for 6,000 open roles that it had intended to fill. The job cuts come as Chief Executive Officer Mark Zuckerberg is spending aggressively on the talent and infrastructure needed to develop state-of-the-art artificial intelligence products, including large language models and chatbots. Meta already projected record capital expenditures this year, and has announced several multibillion-dollar deals with AI partners over the past few months. Employees have been encouraged to use AI agents internally to help with writing code and other tasks. Meta alluded to its AI spending in the memo, which was written by Janelle Gale, chief people officer. “We’re doing this as part of our continued effort to run the company more efficiently and to allow us to offset the other investments we’re making,” she wrote in the note, which was reviewed by Bloomberg. Meta employees have spent much of the year fretting about job cuts, which already hit the Reality Labs division and other teams. Gale said that the company was announcing the layoffs early since details of the plan had already leaked. Reuters first reported on Meta’s planned workforce reductions earlier this month. “I know this is unwelcome news and confirming this puts everyone in an uneasy state, but we feel this is the best path forward, given the circumstances,” Gale wrote. Other big tech companies are making cuts in the face of booming AI spending. Microsoft Corp offered voluntary retirement to thousands of US employees on Thursday.Meta had almost 79,000 employees at the start of the year. The company is scheduled to report first quarter earnings next week.

World
Shooting at White House Correspondents’ Dinner injures officer

Shooting at White House Correspondents’ Dinner injures officer

A US security official announced that an officer was injured by a bullet that struck his protective vest during the White House Correspondents' Dinner.Another official from the Federal Bureau of Investigation (FBI) confirmed that the suspect had fired at a member of the Secret Service, adding that the agent was unharmed.In the same context, the head of the White House Correspondents' Association said that everyone was safe following the shooting and confirmed that the event would be rescheduled.The shooting took place at a hotel hosting the White House Correspondents' Dinner, attended by Donald Trump.Secret Service agents quickly escorted Trump and the First Lady out of the event hall on Saturday night after gunfire was heard.About an hour after being removed from the event, Donald Trump said on the Truth Social platform that the gunman had been arrested. He added that it had been an eventful night in Washington and that the Secret Service and law enforcement had done an excellent job.The US president went on to say that the shooter had been apprehended and that he had suggested allowing matters to proceed as they were, but that he would fully adhere to law enforcement guidance, which would soon determine the next steps.He added that regardless of that decision, the evening would be very different from what had been planned and would have to be reorganized.In a later post, he noted that law enforcement had asked them to leave the building in accordance with standard procedures and that he would comply immediately.He also said that the First Lady, the Vice President, and all cabinet members were in good health, adding that they would address the public shortly.He concluded by saying that he had spoken with all officials responsible for the event and that it would be rescheduled within 30 days.In the same context, the United States Secret Service confirmed that President Donald Trump and First Lady Melania Trump were safe after the shooting during the dinner they were attending.

World
US President escorted out of Correspondents’ Dinner following shooting

US President escorted out of Correspondents’ Dinner following shooting

US media reported that Secret Service agents evacuated Donald Trump from the hall of an official event after gunshots were heard, as a precautionary measure to ensure his safety.NBC reported that the incident occurred during the annual White House Correspondents' Dinner, held at the Washington Hilton, where security personnel immediately escorted President Trump out of the hall.Reports confirmed that the president and members of his administration were unharmed, while authorities quickly evacuated and secured the event venue.Preliminary information indicates that the gunman was killed inside the hotel lobby, while security agencies continue their investigation to determine the circumstances of the incident.

World
Republicans’ midterm strategy moves focus away from Trump

Republicans’ midterm strategy moves focus away from Trump

With US gas prices up, President Donald Trump’s approval ratings down and the Iran war dragging on, Republicans are recalibrating their blueprint ahead of November’s midterm elections. The strategy? Seek to tap Trump’s ‌turnout power without making the races a referendum on an increasingly unpopular president. In a closed-door meeting this week with top conservative campaign officials, ​Trump’s political advisers, including White House chief of staff ‌Susie Wiles, political chief James Blair and longtime pollster Tony Fabrizio, outlined a plan for candidates to promote Republicans’ tax cuts and inflation-fighting ‌policies, according to four people familiar with the gathering. But Republicans want to avoid ‌making Trump himself the focus of the campaign, as strategists worry ‌that his sagging political fortunes could hurt candidates in competitive congressional races. Trump’s party faces an uphill battle to keep its House of Representatives majority, and a growing risk of losing control of the Senate. Among some Republican operatives, concern is increasing that Trump’s presidency — and political clout — are running out of gas, according to three of the people, plus another seasoned Republican campaign source, who spoke on the condition of anonymity to discuss private meetings and offer candid assessments. Trump appears mired in a deadlock with Iran, with both military and diplomatic efforts falling far short of denuclearising the Islamic Republic and reopening the Strait of Hormuz after two months of war. Rising gas prices — the national average is near $4 per gallon – threaten to neutralise new tax policies from Republicans’ “One Big Beautiful Bill Act,” the signature legislative achievement of Trump’s second term. Only 36% of Americans approve of Trump’s job performance, the lowest of his current term, a Reuters/Ipsos poll ​found. And many Americans, including some Republicans, have some concerns about the 79-year-old president’s temperament and mental sharpness following a series of explosive outbursts. “Are going to try to nationalise the election and say we’re a rubber stamp for Trump,” a Trumpworld political strategist told Reuters. “We have to break out of that and show race by race why we’re the better ‌choice.”Inside the president’s political operation, enthusiasm remains strong that Trump is an effective messenger. Kiersten Pels, ​national press secretary for the Republican National Committee, said that Trump would remain “the most powerful driver” of conservative voter turnout in the ​midterms, and that Republican candidates are eagerly seeking his endorsement. White House spokeswoman Olivia Wales said Trump was the “unequivocal leader of the Republican party and he is committed to maintaining Republicans’ majority in Congress.” Over coffee and pastries in the meeting on Monday held at what was once Trump’s luxury Washington hotel, now the Waldorf Astoria, Trump’s team asked guests to sign non-disclosure agreements, then predicted Republicans would win a redistricting election the next day in Virginia. The mood was optimistic, the people familiar with the gathering said. Details of the meeting leaked immediately. A day later, Virginia voters approved the new congressional map Democrats drew to favor their party in November. “If the people framing this approach are confident about Virginia and they get beat in Virginia, you have to question, are they overconfident about the whole package?” one of the people familiar with the meeting said. Some Republican insiders are quick to point out that the midterm elections are months away, and that much can change before voters go to the polls. If armed hostilities with Iran slow, gas prices ‌could fall and inflation could cool more broadly. “The panic is ‌people looking at things right now, but I think the key is to project where it could be over the summer, and it’s still very fluid,” said David McIntosh, president of the Trump-aligned Club for Growth.Headed into the election cycle, Republicans planned to promote Trump as the party’s standard-bearer, and as the figure who, in his oft-repeated phrase, turned the US into “the hottest country anywhere in the world.”Wiles in December said Republicans would upend the traditional midterm playbook by putting Trump “on the ballot,” rather than keeping the sitting president at a distance. Now, the people said, that plan is less attractive. Republicans will look to emphasise local issues rather than allegiance to the president, they added. “The politics have changed,” said another of the people familiar with the meeting. “In January, nationalising the race around him made some sense. “Voters don’t feel the president is doing enough to make their lives cheaper, but they still believe Republicans want to do that,” the person said. The Trumpworld strategist added that the ​Democratic Party’s low popularity gives Republicans an effective foil with which to contrast policy ideas. Trump’s faltering support could give Democrats fertile ground to attach Republican candidates to the president’s shortcomings, making some conservative campaign operatives skeptical of the White House’s political approach. After campaigning in 2024 as a critic of “stupid wars” and styling himself as a “peace president,” Trump is now overseeing the largest US military operation since the 2003 invasion of Iraq.Critics say Trump’s administration showed little consideration of how Iran would respond to the joint US-Israeli attack or the vast economic fallout, including an unprecedented global energy supply shock and the threat of a worldwide financial downturn. Trump’s decision on Tuesday to indefinitely extend what was originally a two-week ceasefire was widely viewed as a retreat, with Tehran maintaining its grip on the Strait of Hormuz and commitment to a nuclear program.Aaron David Miller, a former Middle East negotiator for both Democratic and Republican administrations, said Iran believes it holds leverage with Hormuz and ‌can also endure economic pain. 

World
Malaysia offers rare earths alternative to China

Malaysia offers rare earths alternative to China

Tonnes of packaged rare earth minerals sat ready for shipping from a Malaysian plant to loosen China's grip on supplies of the critical elements. (AFP) Workers load tonnes of rare earth minerals into bags ready for shipping at a refinery in eastern Malaysia, fuelling the global pushback against China’s grip on the critical sector. Rare earths are a key ingredient in products ranging from smartphones to fighter jets, electric cars and wind turbines — and increasingly for hardware powering the artificial intelligence (AI) boom.Global jitters about Beijing’s dominance as a rare earths producer have kicked Australian mining giant Lynas into action, expanding its portfolio of rare earths refined in Malaysia as it hopes to boost its approximately 10% share of the market. China makes up the other 90% of the world’s market, stoking fears about Beijing’s ability to choke global supplies. “China has built its success on executing a clear industrial plan — it takes us to be serious about it,” Lynas company’s chief executive Amanda Lacaze told AFP. Pushing against Chinese dominance will “take discipline, focus and clear planning”, she said during a rare press visit to the company’s sprawling chemical plant in Malaysia’s Gebeng industrial hub, near the coastal city of Kuantan. The Lynas facility in Gebeng is now the world’s largest single rare earths processing plant. Since 2012, the facility has been refining pure metals from raw materials mined in Western Australia, in an intensive and complicated separation procedure.It currently handles 11 of the 17 rare earths — a number that is increasing — with plans to expand even further to include “heavies” such as yttrium and lutetium, used for lasers, medical imaging and cancer therapy. From the plant, the bags are transported to Port Klang on the other side of Malaysia, and leave on a ship for Japan, where the metal powders are turned into high-performance magnets used in advanced industries such as electronics and aerospace. Most bags contain NdPr, short for neodymium-praseodymium, a rare-earth mixture and key magnet material, which sells for around $100,000 per bag.Smaller quantities of other separated heavy rare earth oxides like dysprosium, terbium and samarium are sold in 25kg tins.Rare earths are so vital for the global economy that they have become a flashpoint in the blistering trade war between the US and China. Beijing leveraged its grip on the precious minerals in spectacular fashion last October, reaching a deal with Washington to pause the trade war after its curbs on exports rattled markets and snarled supply chains.Supply of rare earths is expected to be a key discussion point at an upcoming summit between US President Donald Trump and his Chinese counterpart Xi Jinping in Beijing set for mid-May. But the challenge for Lynas is not its production capacity, chief operating officer Pol Le Roux said.Instead, incentives are needed to boost downstream capacity — the ability to turn raw minerals into a finished product — which is “growing too slowly”, he told AFP. Lacaze said the company was already partnering with magnet makers to close the gap between rare-earth processing and manufacturing.However, she stressed: “We won’t just say that we are going to wake up tomorrow and be a magnet maker.”Producing rare earths requires heavy chemicals and can produce toxic waste, with cases including illegal operations polluting Mekong tributaries in Myanmar, Laos and Cambodia with arsenic and cadmium. Lynas got the green light last month from the Malaysian government to process rare earths there for another 10 years. The licence was issued as environmental watchdogs such as Greenpeace raised concerns over the management of radioactive by-products. Under the latest agreement, the government said the company must now halt all activities that produce radioactive waste within five years of its renewed operating licence. Lynas however, says its by-product from rare earth refining produces a non-toxic, non-radioactive magnesium-rich gypsum and an iron phosphate with a very low level of naturally occurring radioactive material.Existing by-product is already stored in a permanent disposal facility “constructed and managed to ensure the material does not impact on the surrounding environment,” the company said.Lynas also has ambitions to diversify further into producing rare earths as catalysts over the next decade.Rare earths are particularly important as a low-cost catalyst in the hydrogen supply chain, for instance, in the recovery process when the gas is transported long-haul as ammonia.“In 10 years from now, I expect this to be a substantial part of the business,” Le Roux said. 

World
Turkiye may consider role in Hormuz demining: FM

Turkiye may consider role in Hormuz demining: FM

 Turkish Foreign Minister Hakan Fidan said that Turkiye could consider ‌taking part in demining ​operations in ‌the Strait of ‌Hormuz following ‌a possible peace agreement ‌between Iran and the United States. Fidan said any demining work would be carried out by a technical team from various countries, formed after a possible Iran-US peace agreement Turkiye would ‌have “no problem” with participating in mine-clearing operations under those conditions Fidan cautioned that Turkiye would reassess its position if any future technical coalition of countries became ​a party to renewed conflict Fidan also said he believed issues related to Iran’s nuclear programme could be resolved at the next round of talks in Pakistan.