Facebook Twitter Google-plus Linkedin
May 13, 2026
  1. Home
  2. World

Category: World

World
US airports returning to normal as TSA staff get their salaries

US airports returning to normal as TSA staff get their salaries

Travelers walk through near empty TSA screening corridors at Ronald Reagan International Airport in Washington, DC, yesterday. – AFP  Major US airports that suffered massive disruptions for weeks after 50,000 Transportation Security Administration (TSA) security officers went unpaid since mid-February say operations are returning to normal. Airports in Baltimore, Houston, New York, New Orleans and Dallas, which have all experienced massive delays in recent weeks, all reported very short lines yesterday. The standoff brought chaos and in some cases security lines topping four hours, the longest in the TSA’s nearly 25-year history. President Donald Trump signed an emergency directive on Friday ordering TSA workers to get paid despite a failure of Congress to end the 45-day-old partial government shutdown and the Department of Homeland Security (DHS) said workers are to be paid from the start of the week. Some workers reported on social media that paycheques arrived in their bank accounts early yesterday. Yesterday the union that represents federal workers said pay had started flowing.“They haven’t received all their back pay, but they have started seeing their payments,” said Johnny Jones, secretary-treasurer of the American Federation of Government Employees TSA Council 100. Absences on Friday hit a high since the shutdown began with about 3,560, or 12.4% of workers, not showing up, and massive lines were reported at many major airports.More than 500 airport security officers have quit since February. More than a third of workers did not show on Friday at New York JFK.Baltimore, Atlanta and New Orleans and 45% of workers did not show up on Friday at Houston’s two airports. Democrats in Congress have held up funding for the DHS while demanding changes in rules governing its immigration operations, after agents in Minneapolis shot and killed US citizens Renee Good and Alex Pretti. Congressional Democrats had proposed funding the TSA separately while negotiating over reforms on how Immigration and Customs Enforcement (ICE) agents operate. Republican leaders in the US House of Representatives on Friday rejected a bipartisan Senate compromise to end the six-week deadlock over DHS funding and passed a bill to fund all of the DHS. Airports are grappling with a school spring-break travel surge with about 5% higher volume than last year’s. Hundreds of US immigration agents and Homeland Security Investigations (HIS) officers began deploying at 14 US airports last week to aid security screening and the White House said they would remain in place until operations returned to normal.The DHS funding lapse entered its 45th day yesterday, a record in the United States, although government shutdowns typically impact broader segments of the federal workforce. 

World
France’s Macron arrives in Japan for talks dominated by Mideast war

France’s Macron arrives in Japan for talks dominated by Mideast war

French President Emmanuel Macron (third left) and his wife Brigitte Macron (second left) attend a dinner at Happo-en in Tokyo Tuesday. (AFP) French President Emmanuel Macron arrived in Japan Tuesday for a visit that initially aimed to strengthen partnerships in nuclear energy and space innovation but will now be dominated by the Middle East war.Macron landed shortly before 5:30pm (0830 GMT) in rainy and windy Tokyo, ahead of an expected evening meeting with several cultural figures including a renowned kimono painter.He will then hold talks with Prime Minister Sanae Takaichi today, and "the crisis in the Middle East will be at the heart of discussions", the Elysee said ahead of his Asia trip, which will also include a visit to South Korea.The two leaders will discuss "how we can try to find common solutions", it added.Japan depends on the Middle East for 95% of its oil imports and has had to dip into strategic stockpiles to temper the impact of rising fuel prices since the start of the war.Iran has virtually closed the vital Strait of Hormuz — through which a fifth of global crude and gas flows — since the US and Israel began striking the country on February 28.Economy and finance ministers of G7 countries, which include France and Japan, said on Monday they stood ready to take "all necessary measures" to ensure the stability of the energy market as they tackled the economic consequences of the war.Wednesday will be Macron's "first full-fledged meeting" with Takaichi, according to a Japanese foreign ministry official, though the two met on the sidelines of the G20 summit in November.Among expectations for the talks was "continued communication" with a view towards the "calming down of the situation in Iran", the official said.The two countries are also expected to discuss security and partnerships in the space sector, and intend to sign a roadmap on nuclear power in Japan, the Elysee said.Macron's visit, his fourth to the country, comes as China-Japan ties worsen following Takaichi's suggestion in November that Tokyo might intervene militarily in any Chinese attempt to take Taiwan.Macron visited China in December.He and his wife Brigitte are due to have lunch with Emperor Naruhito and Empress Masako on Thursday but a hoped-for viewing of Japan's famous cherry trees in full bloom could be spoiled by rain forecast for the next three days in the Japanese capital.He will be in Japan until April 2, and he will then visit South Korea at the invitation of President Lee Jae Myung."Macron will be the first European leader to make a state visit to South Korea since the launch of (our) new administration," the South Korean presidential office said earlier this month.  Related Story

World
EU top diplomats visit Bucha to mark 2022 massacre

EU top diplomats visit Bucha to mark 2022 massacre

Ukrainian President Volodymyr Zelensky, Ukrainian Foreign Minister Andrii Sybiha, European Union High Representative for Foreign Affairs and Security Policy Kaja Kallas and Foreign Ministers of the EU member states attend an informal EU-Ukraine Foreign Ministers'

World
Seized weapons on display after India declares end to Maoist insurgency

Seized weapons on display after India declares end to Maoist insurgency

Weapons seized from Maoist rebels and fighters upon their surrender are displayed at a police facility in Dantewada in Chhattisgarh state's Bastar division Tuesday. (AFP) Indian police Tuesday displayed large caches of arms and ammunition seized from Maoist rebels, a day after officials declared the six-decade-long insurgency was over following a sustained security crackdown.Over the last two years, India stepped up its campaign against the last remnants of the Naxalite rebellion, named after the village in the Himalayan foothills where the Maoist-inspired insurgency began nearly six decades ago.The rebellion controlled nearly a third of the country with an estimated 15,000 to 20,000 fighters at its peak in the mid-2000s.It has since been dramatically weakened, with most remaining armed cadres confined to the Bastar region of central Chhattisgarh state — a vast, mineral-rich expanse of dense forests and hills.In Bastar's Dantewada district Tuesday, police laid out a haul of weapons ranging from crude, country-made mortars to carbine rifles looted from security forces.Rather than marking victory with a parade, officials said the display was intended to signal the rebels were "joining the mainstream".Five former insurgents were presented copies of India's constitution during the event.Bastar police chief P Sundarraj told AFP the strength of the insurgency had fallen to "single digits", down from nearly 4,000 fighters less than half a decade ago."Mission 2026 is coming to an end," Sundarraj said, referring to the government's long-promised deadline of defeating the rebellion by March 31, 2026."There will be a new beginning from April 2026 onwards."Sundarraj said the surrendered rebels were being given new civilian identities through vocational training and rehabilitation programmes."Earlier someone was in the armed squad (but now) they will be identified as a tractor driver or an electrician," he said. "Our focus is to get their violent past to be changed into a new identity."At one such rehabilitation centre, women were seen knitting blouses while men welded metal salvaged from discarded electric rickshaws to build park benches."I will hopefully set up my own tailoring shop back in the village," said 19-year-old Kope Madvi, who quit the insurgency after six years as an armed fighter.Others said they longed for a simple life away from conflict."I just want to go back home, farm and feed my family," said Vijay Oyam, 26.More than 12,000 rebels, soldiers and civilians have died in the conflict since a handful of villagers rose up against their feudal lords in 1967.The Maoists said they were fighting for the rights of marginalised indigenous people in forest regions, where mining companies also eye valuable resources.  Related Story

World
Australia halves fuel excise to counter global energy turmoil

Australia halves fuel excise to counter global energy turmoil

Australian Prime Minister Anthony Albanese announced on Monday a 50 per cent reduction of the fuel excise, a move aimed at mitigating the impact of the global fuel crisis stemming from the escalating military conflict in the Middle East.In a statement, Albanese explained that the decision will reduce the cost of fuel by approximately 26.3 cents per liter. He urged citizens who can afford to use public transport to do so, in order to support fuel availability in the most vulnerable sectors and regions.The reduction, which will take effect next Wednesday and last for three months, will cut the excise from 52.6 cents to half.The Australian Treasury estimates that this measure will reduce the cost of filling a 65-liter tank by approximately $19.This step is part of a broader package of measures included in Canberra's new National Fuel Security Plan, which also includes a three-month reduction in heavy vehicle tolls.Albanese noted that Australia has entered the second of four phases of the plan, which focuses on planning and preparedness by monitoring global developments and ensuring the continued flow of fuel within the country.Australian Treasurer Jim Chalmers revealed that reducing the fuel tax would cost the federal budget about $2.55 billion, in addition to $53 million as a result of reducing road tolls for heavy vehicles.  

World
Somali army takes control of strategic city, regional leader resigns

Somali army takes control of strategic city, regional leader resigns

Civilians walk along a deserted street following clashes between Somalia's federal army and forces loyal to the South West state, home to international peacekeepers and humanitarian agencies, in an area affected by drought, conflict and

World
Kenya launches drive to enlist new voters amid youth apathy

Kenya launches drive to enlist new voters amid youth apathy

Kenya Monday kicked off a drive to register new voters ahead of next year's general election, with youths using TikTok reels and music to shake off apathy among their peers.In June 2024, a wave of protests led by the so-called "Gen Z" swept the country after President William Ruto announced tax hikes, denting his popularity among young people.They escalated into wider unrest over corruption and rights abuses and left more than 100 people dead and dozens others missing, according to rights groups.While the protests have faded, many youths remain disillusioned with the Ruto administration, which came to power promising to uplift the young and the poor."People are suffering, people are dying. Money is just getting lost out of thin air," said 21-year-old Mark Kipchumba, citing economic hardship and rampant corruption as the catalyst for registering as a first-time voter.The 30-day mass voter registration drive launched by the Independent Electoral and Boundaries Commission (IEBC) aims to enlist at least 2.5mn new voters in its first phase.The commission says it hopes to add 6.3mn new voters before next year's election, 70% of them youths."I am here because of the hope that this card brings for the future," said Peter Mawangi,22, a film student at Multimedia University of Kenya.Despite the current low numbers, a youth-led campaign, called #NikoKadi (I have the voter's card), is steadily turning voter registration into a fad by urging new voters to enlist.From TikTok reels to businesses offering discounts to those registered and a planned music concert in May requiring a voter's card for entry, young people are deploying creative tactics to drive up registration.Activist Ademba Allans, the brains behind the #NikoKadi drive, says the mobilisation is gaining momentum, but added, "apathy is one of the main things that we are trying to fight."Kenya's 2022 election saw its lowest turnout in 15 years, with youth -- who make up a large share of the population -- accounting for just 39.8% of registered voters, a 5.2-point drop from 2017, according to the Kofi Annan Foundation.Allans hopes to change this and the east African nation's politics, long dominated by politicians widely seen as out of touch with the realities of young Kenyans."We want to shift the system. We want to take everybody that is in the government home," the 26-year old said.Velma Omondi, a 22-year-old, said she threatened "to cut off" two friends if they did not register, which they did."I gave them an ultimatum," she said."We cannot call for change if we are not willing to take part in the change," she added.  Related Story

World
Gunmen open fire in Nigeria university neighbourhood, mob retaliates

Gunmen open fire in Nigeria university neighbourhood, mob retaliates

Gunmen opened fire on a bar in Jos, the capital of Nigeria's restive Plateau state, sparking retaliation from a mob and killing nearly three dozen people in all, local sources said Monday.Plateau state, in central Nigeria's Middle Belt region, experiences recurring violence in the countryside, mostly linked to land disputes between farmers and herders.Jos, a religiously mixed city, has seen sectarian violence but deadly, mass casualty attacks in the crowded capital have been rare in recent years.It was unclear how many people were killed in the Sunday evening shooting in a Jos neighbourhood popular with local university students and staff and how many were killed in the ensuing mob retaliation.At least 12 people were killed when unidentified attackers opened fire at a bar-cum-restaurant in the Anguwan Rukuba neighbourhood, in the Jos North district, said Plateau state Red Cross secretary Nurudeen Hussaini Magaji.He later updated the death toll from the shooting and the mob retaliation to 33, without breaking down how many were killed in each incident."The attackers shot people at a joint," said Mangalle Idris, a local youth leader.Then a mob formed, Idris said, and "attacked people that were either passing or doing business and they killed them."After initially listing the death toll from the mob at 10, he revised that number down to three, with 30 people killed in the gunfire."Mob action killed three passersby, two of them were burnt beyond recognition," he said.The University of Jos said the attack, "and the consequential tensions it has generated", prompted it to postpone exams scheduled for Monday and Tuesday.The state government said investigations were "ongoing", without giving a toll or naming suspects, and ordered a curfew in Jos North from Sunday to Wednesday.That same evening as the Plateau attack, unidentified gunmen in the northwestern state of Kaduna killed 13 people at a pre-wedding bachelor party, local and security sources told AFP.Nigeria's northwest suffers from rural organised crime gangs, locally called "bandits", which kidnap, kill and extort citizens.In the Plateau state countryside, farmers and herders have been clashing for years over land access, sometimes erupting into massacres where entire villages are emptied out.Because the violence falls across ethnic lines, some -- including politicians in both Nigeria and the United States -- have characterised the killings as religiously driven, a view rejected by most experts.Violence has been rare in recent years in Jos, said Malik Samuel, an Abuja-based researcher at the nonprofit Good Governance Africa.However the city saw deadly sectarian riots in 2001 and 2008 that killed hundreds across religious lines, and remains "a keg of gunpowder", he said.Samuel said the government was smart to quickly institute a curfew, to halt further reprisals."But having a clear identity and motive of the perpetrators will go a long way to dousing whatever tension is simmering in the city," he added.Posts on social media after the Anguwan Rukuba attack variously blamed -- without evidence -- on herders or "bandits" for targeting a community on Palm Sunday.The Plateau chapter of Jama'atu Nasril Islam, a Nigerian civil society group, called the attacks a "grave threat to peace and coexistence"."We urge all citizens to exercise restraint. We must not allow anger and grief to push us into actions that could worsen the situation," it said.Researchers blame Plateau state's current, mostly rural, crisis on climate change, illegal mining and population growth squeezing available land.Impunity for killings across rural areas largely abandoned by the state often spark recurrent reprisals.Local politicians are also known to inflame tensions in Plateau, where the question of which ethnic groups are "indigenous" to the land is politically sensitive.  Related Story

World
Pakistan eyes US-Iran talks as it hosts Saudi, Turkiye, Egypt

Pakistan eyes US-Iran talks as it hosts Saudi, Turkiye, Egypt

Pakistan's FM Ishaq Dar (second right) with his counterparts, Turkiye's Hakan Fidan (right), Saudi Arabia's Faisal bin Farhan (second left), and Egypt's Badr Abdelatty, at the Foreign Office in Islamabad Sunday. (AFP) Pakistan said Sunday that it was ready to broker and host "meaningful talks" between the United States and Iran to bring an end to their war, outlining growing support for its peace efforts, including from the United Nations and China.The government in Islamabad has emerged as a key facilitator, relaying messages between the two sides to try to stop the conflict from escalating.Foreign Minister Ishaq Dar hosted his counterparts from Saudi Arabia, Egypt and Turkiye for several hours in the Pakistani capital Sunday, with concern high about the impact of the fighting, including the choking of maritime traffic through the strategic Strait of Hormuz.In a televised statement, Dar, who is also Pakistan's deputy prime minister, said the visitors "expressed their full support" for potential US-Iran talks in Islamabad."The foreign ministers advocated dialogue and diplomacy as the only viable pathway to prevent conflicts and to promote regional peace and harmony," he added.Pakistan is seeking to capitalise on its longstanding links with Tehran and close contacts in the Gulf, as well as the personal rapport that Prime Minister Shehbaz Sharif and the country's powerful army chief, Field Marshal Asim Munir, have struck up with US President Donald Trump.Dar and Sharif have held several calls with senior government ministers in Iran, including President Masoud Pezeshkian and Foreign Minister Abbas Araghchi, and were "actively engaged" with the US administration, the foreign minister said."In this context, Pakistan is very happy that both Iran and the US have expressed their confidence in Pakistan to facilitate the talks," he added."Pakistan will be honoured to host and facilitate meaningful talks between the two sides in coming days, for a comprehensive and lasting settlement of the ongoing conflict."Dar has spoken to his Chinese counterpart Wang Yi and UN Secretary-General Antonio Guterres. They "fully support" Pakistan's push for peace, as do other governments around the world, he added.Sunday's talks, held under tight security and with no US, Israeli or Iranian representation, addressed efforts to stop the conflict from spreading and to encourage "a negotiations track" between Tehran and Washington to prevent the region "slipping into a state of complete chaos", Cairo said.All three visiting ministers — Badr Abdelatty from Egypt, Hakan Fidan from Turkiye, and Saudi Arabia's Faisal bin Farhan — also met Sharif as well as Munir.Tehran has refused to admit to holding official talks with Washington but has passed a response to Trump's 15-point plan to end the war via Islamabad, Iran's Tasnim news agency has reported.Germany's Foreign Minister Johann Wadephul said on Friday he expected a direct US-Iran meeting in Pakistan "very soon".But Shuja Nawaz, founder director of the South Asia Center at the Atlantic Council, said Pakistan had taken on a "challenging task" in trying to get Washington and Tehran to the table."It could only do this with Saudi blessing," Nawaz, author of *The Battle for Pakistan: The Bitter US Friendship and a Tough Neighbourhood, told AFP."The real challenge for Pakistan is to bring together a single person in the White House who changes his mind frequently and an Iranian government that is debating whether to fight a long war or find an end to its economy being further devastated."Israeli autonomous decision-making will further complicate any Trump decision to claim victory and end a conflict that is hurting his popularity at home. Pakistan has limited leverage over both the US and Iran; none with Israel."Will it remain an event planner only?"Pakistan's efforts make economic sense: it relies on oil and gas imports through the Strait of Hormuz. Continued disruption to shipping could worsen fuel supplies, driving up prices and forcing further austerity measures.Dar said late on Saturday that Iran had allowed 20 more Pakistani-flagged vessels — or two ships daily — to pass through the Strait.  Related Story

World
Hundreds flee as fire rips through German nightclub

Hundreds flee as fire rips through German nightclub

Hundreds of people were evacuated from a nightclub in southwest Germany after a fire broke out, police said Sunday, with images from the scene showing the blaze raging on the building's roof.Police said the fire began around 3:45am (0145 GMT) in the nightclub in Kehl, which is on the border with France.The blaze went on to 'spread over the whole building', a police statement added.All of the roughly 750 people inside at the time were able to escape, with three people treated by emergency services.Images published in German media showed a huge fire on the roof of the nightclub, which is located in an industrial area of the city.In a statement, Kehl's mayor Wolfram Britz said he was 'happy and relieved that nobody was hurt' and thanked the nightclub owner for ensuring an orderly evacuation.Firefighters were on the scene into Sunday afternoon, with remnants of the fire being put out in the interior of the nightclub.City authorities said the damage was so extensive that most of the building had to be torn down.The blaze came months after a bar in the Swiss ski resort of Crans-Montana caught fire in the early hours of New Year's Day, killing 41 people.Kehl lies directly across the Rhine River from the French city of Strasbourg, and the club regularly attracts visitors from across the border.Unlike in the Crans-Montana fire, in Kehl the evacuation process seems to have gone smoothly.'All of a sudden we heard: there's a fire! There were several announcements in German, French and English,' a reveller told the local French newspaper DNA.The paper quoted clubbers as saying the staff 'handled it really well' and that the evacuation was 'very quick'.An investigation has been opened into the fire, the cause of which was not immediately clear.