Facebook Twitter Google-plus Linkedin
April 15, 2026
  1. Home
  2. World

Category: World

World
Troops guard Bangladesh depots as fuel crunch hits Asia

Troops guard Bangladesh depots as fuel crunch hits Asia

Motorists stand in a long queue at a fuel station, as concerns grow over fuel supply amid US-Israel conflict with Iran, in Dhaka, Tuesday. (Reuters) The oil price spike caused by the war in the Middle East has sparked unrest in Bangladesh and exasperation at petrol pumps around Asia, where many economies are heavily dependent on fossil fuel imports.Even as governments move to limit the impact on fuel prices, lines have formed at petrol stations in countries including Vietnam, Pakistan and the Philippines, although the situation remains stable elsewhere.In Bangladesh — which imports 95% of its oil and gas needs — the military has been deployed at major oil depots, as police patrol in and around filling stations."We haven't received supply from the depot, but the bike riders weren't convinced and vandalised the station," said petrol station worker Ashrafuzzaman Dulal told AFP, describing violence on Sunday.Tuesday his station Shahjahan Traders, one of the oldest in the capital Dhaka, had hung a banner apologising because its stock had run out.The South Asian nation of 170mn people has started fuel rationing, sent students home and scrapped celebratory light displays over the energy crunch.One man was killed on Saturday night in the southern Bangladeshi district of Jhenaidah after an altercation over refuelling with staff.Following the 25-year-old's death, angry crowds torched three buses and vandalised a filling station, police said.Tuesday, queues stretched for 1.5 kilometres (nearly one mile) through Dhaka's city centre."My boss left the car here and took a rickshaw to reach his destination," Kamrul Hasan, who was waiting in a vehicle almost at the end of the queue, told AFP.Filling station worker Akhtar Hossain said he had not stopped for hours."Even during the Gulf War, we didn't experience this sort of rush," Hossain told AFP.Oil prices fell Tuesday after US President Donald Trump said the US-Israel war on Iran could end "very soon".The previous day, the price of benchmark crude had rocketed past $100 a barrel — its highest level since Russia's invasion of Ukraine in 2022.The market instability came as Iran targeted the crude-rich Gulf with missile and drone barrages.Maritime traffic in the Strait of Hormuz — a key Gulf waterway through which a fifth of global crude passes — has also all but halted since the war broke out.Thousands of motorbike riders queued for fuel Tuesday in Vietnam, where prices for unleaded gasoline have surged more than 20%.Vietnam has so far avoided mass shortages, with the government scraping duties on many imported petroleum products.A 57-year-old who gave his name as Tuan told AFP at a Hanoi petrol station that he was "so, so angry"."I have been waiting in line for almost one hour. Then my turn came, and they said their system is down," he said as dozens of drivers waited but others gave up.Vehicles also lined up in scorching heat at Philippine petrol stations this week, as officials warned against hoarding fuel, with similar scenes unfolding in Pakistan and Sri Lanka.Enrico Guda, a gas station attendant in Metro Manila, said the station had double its usual daily workload as people rushed to fuel up before prices jumped.In Myanmar, which imports 90% of its fuel oil and has long suffered from a fragile energy supply chain owing to the civil war consuming the country, traffic curbs are in place.From Saturday, half of private vehicles have been ordered off the roads each day to preserve oil stocks."Some drivers depend on their vehicles for work and survival... the new system has made it harder for them to run their businesses," said Hla Htay, 56, a car rental business owner.In the Myanmar frontier town of Tachileik, an AFP reporter saw signs cross-border supplies from Thailand had been cut — with some petrol stations shut last week after an up-to threefold price spike the day before.In several other Asian countries, from Japan to Indonesia, as well as China, India and Afghanistan, panic appears not yet to have hit, apart from a few sporadic queues for petrol."I used to fill up regularly once a week, but now I try to fill up whenever I find a cheaper gas station," South Korean businessman Lee In-tae, 42, told AFP in Seoul.  Related Story

World
Russia drafts UNSC resolution calling for Middle East ceasefire

Russia drafts UNSC resolution calling for Middle East ceasefire

Russia has prepared a draft resolution for the United Nations Security Council (UNSC) calling for a ceasefire in the Middle East amid escalating tensions in the region.The document condemns attacks against civilians and urges the parties involved in the escalation to return to negotiations.According to a knowledgeable source cited by Sputnik, the document states that the Security Council calls on all parties to immediately halt their military activities and refrain from any further escalation in the Middle East and beyond.The draft resolution also condemns, in the strongest terms, all attacks against civilians and civilian infrastructure and calls for their protection, emphasizing the obligations of all parties under international law, including international humanitarian law.The document further stresses the importance of ensuring the security of all states in the Middle East region and beyond. It calls on all concerned parties to return to negotiations without delay and to make full use of political and diplomatic measures. 

World
Northern Ireland’s Adams in UK court for civil trial over IRA bombings

Northern Ireland’s Adams in UK court for civil trial over IRA bombings

Former Irish republican leader Gerry Adams arrives at the High Court in central London Monday, ahead of a civil claims trial. (AFP) Former Sinn Fein president Gerry Adams appeared ​at London's High Court Monday for a civil lawsuit which aims to hold him liable for ‌Irish Republican Army bombings ⁠in Britain, a ‌case which could affect the prominent republican ‌leader's legacy.Adams became Sinn Fein leader in 1983 when it was the IRA's political wing, ⁠establishing himself as the best-known face of the movement seeking to end British rule in Northern Ireland.He later reinvented himself as a peacemaker after helping secure the 1998 Good Friday Agreement, which largely ended three decades of sectarian conflict, known as the Troubles, in which some 3,600 people were killed.Adams has always denied being a member of the Provisional IRA (PIRA), though he has long faced accusations — including from members of ​the paramilitary group — that he was involved in its campaign of killings.The 77-year-old is now being sued by some of those injured in three bombings: one at London's Old Bailey court in ‌1973, the PIRA's first on the British ⁠mainland, and two ​1996 blasts, targeting London's Docklands and Manchester.The three claimants are seeking a ​nominal 1 pound ($1.33) in damages and a finding that, on the balance of probabilities, Adams was a senior member of the IRA.Adams' lawyers argued in court documents that there was "no credible evidence to support the claimants' allegation that (Adams) was a senior member of the PIRA".ADAMS SAYS PIRA SUPPORT IS NOT MEMBERSHIPThe claimants' lawyer Anne Studd said Monday that Adams was "so intrinsically involved in the PIRA organisation that he is as culpable for the assaults... as the individuals who planted and detonated the bombs".She cited Adams' attendance at high-level meetings with the British government in ‌the early 1970s as supporting evidence, though ‌Adams says he was there ⁠as a Sinn Fein representative.Studd also said Dolours Price, one of nine people convicted over ⁠the Old Bailey bombing, previously ⁠accused Adams of involvement in the bombing campaign in Britain.But Adams' lawyers said Price, who died in 2013, was motivated by a desire for revenge against Adams, whom she believed had betrayed the republican cause through his involvement in the peace process.They added that Adams had expressed support for supporters or members of the PIRA and its campaign, but that did not ​mean he was a member or "come close to constituting evidence that (Adams) was responsible for the three bombings".Adams, who sat in court wearing a Palestinian flag pin, is expected to give evidence later this week.After helping to swing the IRA and the province's Roman Catholic minority behind the Good Friday Agreement, Adams became a member of the Northern Irish Assembly and then the Irish parliament, standing down as head of Sinn Fein in 2018.The case could prove an unwelcome distraction for Sinn Fein, currently the largest party in ‌the Northern Irish Assembly ​and the main opposition south of the border as it pursues its goal of a united Ireland. 

World
UK PM Starmer says ‘monitoring’ economic impact of Iran war

UK PM Starmer says ‘monitoring’ economic impact of Iran war

Britain's Prime Minister Keir Starmer speaks to people during a visit to a community centre, about how the government is handling the impacts of the conflict in the Middle East, in London, Monday. (Reuters) British Prime Minister Keir Starmer said Monday the government was monitoring the economic fallout of the US and Israel's war in Iran, as energy prices soared due to supply disruptions."The longer this goes on, the more likely the potential for an impact on our economy, impact into the lives and households of everybody and every business," Starmer said, speaking at a community centre in London."Our job is to get ahead of that, to look around the corner, assess the risk, monitor the risks, and work with others in relation to that."The prime minister tried to reassure the public amid deep concerns over prolonged cost-of-living pressures and high energy bills since Russia's invasion of Ukraine in 2022.Starmer insisted the government was prepared to handle the economic fallout, with most households protected until summer by a price cap on gas and electricity.His finance minister Rachel Reeves will join G7 counterparts Monday for talks between the world's leading industrialised nations as the war in the Middle East entered its 10th day.They are scheduled to discuss a joint release of strategic oil reserves co-ordinated by the International Energy Agency (IEA), the Financial Times reported.Starmer also defended ties between Washington and London, which looked increasingly frayed in the last week with US President Donald Trump criticising the British leader for initially refusing to have any role in the war."The discussion with our US counterparts, is happening at all levels, all of the time, every single day. That's the nature of the relationship," said Starmer, who on Sunday held his first phone call with Trump since the war broke out on February 28.But he insisted that "decisions about what's in Britain's best interests are decisions for the prime minister of Britain." 

World
Bangladesh scraps light displays as Mideast war worsens fuel crunch

Bangladesh scraps light displays as Mideast war worsens fuel crunch

Bangladesh has tightened security at filling stations, sent students home and even scrapped light displays for independence and Ramadan celebrations, officials said Monday, as the Middle East war worsens the country's energy crunch.The South Asian nation of 170 million people imports 95 percent of its oil and gas needs.Following the US and Israeli attacks on Iran, and Tehran's retaliatory strikes throughout the Gulf, the national oil company, Bangladesh Petroleum Corporation (BPC), restricted fuel sales for most vehicles on Sunday.The BPC said in a statement that if fuel consumption can be cut by 25 percent, Bangladesh will have 14 days of diesel left. The government has requested people to stop panic buying.The government has ordered mobile courts to begin operating in the capital Dhaka, to charge and fine those accused of breaching rules on fuel hoarding, smuggling or selling fuel on the open market.Long traffic queues backed out far from filling stations for a second day Monday.Ministry of Energy spokesman Mohammad Arif Sadek said that the police and army had been 'sent letters' to ensure security at filling stations and major depots.Bangladesh has also shut universities and brought forward the Eid holidays, the end of the Muslim holy month of Ramadan. Many educational institutions were already closed for Ramadan.Home Minister Salahuddin Ahmed announced cuts to the decorative lighting that usually festoons government buildings, for both Independence Day on March 26 and Eid.'Traditionally we have decorative lighting and illuminations on Independence Day and other national days, but this time we will refrain from that, as part of the austerity measures,' Ahmed told reporters.Shopping malls, usually also draped in dazzling displays, were asked to stop the lighting.Nazmul Haque, president of the Bangladesh Petrol Pump Owners Association, said he had halved the amount of fuel he sells per day, warning of a string of fights as anger rose among consumers.'I can't sell enough fuel to make a profit,' he said. 

World
Stranded Iran sailors put Sri Lanka, India in diplomatic dilemma

Stranded Iran sailors put Sri Lanka, India in diplomatic dilemma

The Iranian military ship IRIS Lavan is docked at a port in Kochi, India. (Reuters) Sri Lanka and India are providing sanctuary to 434 sailors from three Iranian naval vessels targeted or threatened by the US, a diplomatic conundrum as the war spills into the Indian Ocean.The ships had taken part in a naval exercise organised by India off the coast of Visakhapatnam, when the US and Israel began bombing Iran.For Sri Lanka and India, wary of a US response, the dilemma of what to do with the ships and crew has sent legal officials scouring conventions and the laws of the sea.IRIS Dena, a frigate, was sunk with a torpedo fired by a US submarine on Wednesday, just outside Sri Lanka's territorial waters. Between 130 and 180 sailors were on board, and at least 84 were killed.Sri Lanka rescued 32 survivors, many since discharged from hospital to be hosted at the Koggala air force base in the island's south.IRIS Lavan, an amphibious landing ship, docked in India's southern port of Kochi on Wednesday. It had 183 sailors aboard, now hosted in naval facilities.IRIS Bushehr, a supply vessel, entered Sri Lankan waters on Thursday, carrying 219 crew members.Among those, 15 remain onboard to assist Sri Lanka's navy, which has taken full control of the vessel. The total of Iranian sailors hosted by Sri Lanka is currently 251.The two South Asian nations have not taken sides in the Middle East war and have justified their decision to host the Iranian sailors on humanitarian grounds."Our approach is that every life is as precious as our own," Sri Lanka's President Anura Kumara Dissanayake said in a statement.Sri Lanka maintains close ties with the US, its biggest export market, and Iran, a key buyer of tea, Sri Lanka's main export commodity.Indian Foreign Minister Subrahmanyam Jaishankar spoke in parliament in New Delhi Monday about the sailors."We believe that this was the right thing to do and the Iranian Foreign Minister has expressed his country's thanks for this humane gesture," Jaishankar said.Media reports suggested Washington was pressing Sri Lanka not to repatriate the Iranians.But a US State Department spokesperson said their fate was up to Colombo."The US, of course, respects and recognises Sri Lanka's sovereignty in the handling of this situation," the spokesperson told AFP in Washington.What happens now? Sri Lanka is keeping the sailors from the two vessels apart because separate international conventions apply.International humanitarian law applies to the 32 survivors of the first vessel, the sunken IRIS Dena. That means they could be repatriated if they wish.But the second vessel, IRIS Bushehr and its 219 sailors, falls under the 1907 Hague Convention on the rights and duties of a neutral power, a senior administration official told AFP.That requires Sri Lanka to hold those sailors and their vessel until the end of hostilities. They are being held in a naval base, just north of Colombo."The two groups need to be treated differently under our treaty obligations," the official said, asking not to be named, saying Sri Lanka has asked the International Committee of the Red Cross for help.Colombo would follow the Hague Convention, the official added, noting it says that "a neutral power which receives on its territory troops belonging to the belligerent armies shall intern them".But the 84 bodies recovered from the IRIS Dena will be sent back to Iran once logistics are possible, the government has said.Sri Lankan officials said India was also likely to treat the IRIS Lavan and its crew the same way as Colombo will deal with the IRIS Bushehr.But India, for its part, has not publicly addressed the fate or status of its Iranian guests.  Related Story

World
South Africa expresses deep concern over escalating crisis in the Gulf

South Africa expresses deep concern over escalating crisis in the Gulf

South Africa expressed "deep concern over the escalating crisis in the Gulf, arising from the use of force by the United States and Israel against Iran, the subsequent retaliatory strikes by Iran across the region, and the ongoing attacks by Israel on Lebanon."In its statement, South Africa's Department of International Relations and Cooperation added, "These developments risk widening the conflict with grave implications for regional and international peace and security."The statement urged, "all parties to exercise maximum restraint and ensure that any actions taken are fully consistent with international law," highlighting, "South Africa remains steadfast in its belief that there is no military solution to this crisis," and calling on, "all stakeholders to prioritize de‑escalation, avoid further confrontation, and return to negotiations through established multilateral mechanisms under the auspices of the United Nations."The statement said, "South Africa echoes the call of the UN High Commissioner for Human Rights for all states to uphold international human rights and humanitarian law, and to act in a manner consistent with the principles of our shared humanity."The country added that it is, "ready to support the United Nations and regional partners in efforts to restore calm and advance a just, lasting, and peaceful resolution." 

World
Magnitude 5.5 earthquake strikes northwest Greece

Magnitude 5.5 earthquake strikes northwest Greece

An earthquake measuring 5.5 on the Richter scale struck on Sunday northwest of Greece.The European Mediterranean Seismological Centre (EMSC) confirmed that the quake took place 152 kilometers west of the city of Larissa in northern Greece, which has a population of about 145,000.EMSC pointed out that the earthquake occurred at a depth of 10 kilometers, noting that there have been no reports of casualties or material damage due to the quake so far.Greece is located in an active seismic zone, and strong earthquakes occur there from time to time. 

World
China calls for immediate ceasefire in the Middle East

China calls for immediate ceasefire in the Middle East

China on Sunday called for an immediate halt to military operations in the Middle East to prevent further escalation and avoid the spread of conflict.Chinese Foreign Minister Wang Yi, speaking at a press conference, emphasized the need to respect the sovereignty, security, and territorial integrity of all Gulf states, highlighting fundamental principles for appropriately addressing Middle East issues.This is a war that should not have happened, and it is a war that does no one any good, Wang said."Force provides no solution, and armed conflict will only increase hatred and breed new crises," he added.Wang urged all parties to return to negotiations as soon as possible, resolve disputes through equal dialogue, and work toward collective security, emphasizing the importance of pursuing political solutions to urgent issues.He also called on major powers to act with justice and integrity, contributing positively to peace and development in the region.Wang affirmed that China is ready to cooperate with Middle Eastern countries to implement the Global Security Initiative, restore order in the region, reassure its people, and bring peace to the world.

World
US President launches "Shield of the Americas" coalition to combat drug cartels

US President launches "Shield of the Americas" coalition to combat drug cartels

US President Donald Trump announced on Saturday the launch of the 'Shield of the Americas,' an alliance that aims to strengthen coordination and cooperation between the US, and Central and Latin American countries to confront drug cartels and transnational criminal organizations classified by the Trump administration as terrorist organizations.The announcement came during a summit held in Miami, Florida, attended by the presidents of Argentina, Bolivia, Chile, Costa Rica, the Dominican Republic, Ecuador, El Salvador, Guyana, Honduras, Panama, Paraguay, and Trinidad and Tobago, along with officials from other countries.The summit witnessed the signing of the declaration launching the alliance and the appointment of Kristi Noem as its special envoy, after she had previously served as Secretary of Homeland Security before being dismissed last week.President Trump noted that drug cartels are the primary reason for the intensified US involvement in the region, and that the alliance's goal is to dismantle criminal gangs and enhance stability in partner countries.He called for the use of military force against cartels, with the possibility of US support through missile strikes, drawing on the experience of combating ISIS in the Middle East.The US President said that the alliance will operate in accordance with applicable laws to deprive gangs of control over territory, funding, and resources needed to carry out their violent activities, while training and deploying the military forces of partner countries to ensure the highest level of combat effectiveness and prevent the export of violence and the imposition of influence through organized intimidation.Trump added that the alliance will also work to counter external threats, with particular focus on the Panama Canal, noting that Secretary of State Marco Rubio is working on an agreement with Cuba to ensure that no hostile foreign influence spreads in the region.