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July 26, 2026
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Category: World

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Trump slams Pope Leo over criticism of war and suffering

Trump slams Pope Leo over criticism of war and suffering

US President Donald Trump has criticised Pope Leo XIV as "terrible" in an unusual, direct attack on the Pontiff, who responded by vowing to continue denouncing war and suffering.The president's comments came after the Pope had spoken out, with growing force, against the US-Israeli war on Iran and the Trump administration's hardline immigration policies."Pope Leo is WEAK on Crime, and terrible for Foreign Policy," Trump wrote in a post on Truth Social late on Sunday.Pope Leo, the first Pontiff from the US, responded Monday by saying that he would continue to denounce war, adding that the Christian message, rooted in the primacy of peace, was being "abused"."I will continue to speak out loudly against war, looking to promote peace, promoting dialogue and multilateral relationships among the states to look for just solutions to problems," he told Reuters aboard a papal flight to Algiers, where he is embarking on a 10-day tour to four African countries."Too many people are suffering in the world today," Leo said. "Too many innocent people are being killed. And I think someone has to stand up and say there's a better way."Catholics on social media lambasted Trump for attacking the leader of the 1.4bn-member Catholic Church."There is no ambiguity about the situation now," Massimo Faggioli, an expert on the papacy, told Reuters.He compared the comments to efforts by the leaders of Germany and Italy during World War II to draw the late Pope Pius XII to support their causes."Not even Hitler or Mussolini attacked the pope so directly and publicly," said Faggioli.Archbishop Paul S Coakley, president of the US Conference of Catholic Bishops, said that he was disheartened by Trump's comments.Italian Prime Minister Giorgia Meloni condemned Trump's criticism of Leo’s comments as "unacceptable", saying that "it is right and normal for (Leo) to call for peace and to condemn all forms of war".Leo, originally from Chicago, is known for choosing his words carefully.He has emerged as an outspoken critic of the conflict with Iran in recent weeks and decried the "madness of war" in a peace appeal on Saturday.Last year, he questioned whether the Trump administration's hardline immigration policies were in line with the church's pro-life teachings, and called for a "deep reflection" about the way migrants are being treated in the United States.Trump wrote in his post on Sunday that "Leo should get his act together as Pope", later telling reporters he was "not a big fan" of the Pontiff.Trump's broadside against Leo also accused him of being "weak on nuclear weapons", several days after the Pope said the US president's threat to destroy Iranian civilisation was "truly unacceptable".In a speech on Palm Sunday last month in St. Peter's Square in the Vatican, the Pope said God rejected the prayers of leaders who start wars and have their "hands full of blood", calling the conflict in Iran "atrocious".Leo has also called on Trump to find an "off-ramp" to end the conflict and "decrease the amount of violence".In his post, Trump suggested that Leo was only elected to lead the Catholic Church last year "because he was an American, and they thought that would be the best way to deal with President Donald J Trump".Leo said Monday that he was not a politician and did not want to be drawn into a debate with Trump.Trump also had a rocky relationship with Leo's predecessor, Pope Francis, who criticised Trump's immigration policy proposals when he first ran for president and suggested Trump was "not a Christian".Trump had called Francis "disgraceful" in early 2016.  Related Story

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Philippines warns of ‘sabotage’ after cyanide seizure in disputed South China Sea atoll

Philippines warns of ‘sabotage’ after cyanide seizure in disputed South China Sea atoll

Philippine Navy spokesman Rear Admiral Roy Vincent Trinidad speaks next to a slide presentation of seized yellow bottles suspected to contain cyanide in waters of Second Thomas Shoal in the disputed South China Sea, during

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US delegation leaves Pakistan with no Iran deal

US delegation leaves Pakistan with no Iran deal

The US delegation left Pakistan on Sunday morning after Vice President JD Vance announced that no agreement had been reached with the Iranian side during the talks hosted in Islamabad.Images showed Vance, who headed the US delegation, along with other members, boarding a plane back to the United States, just minutes after a brief press conference in which he announced that the round of negotiations in Islamabad had ended without an understanding.Vance said that the talks concluded after about 21 hours of discussions, noting that the Iranian side had refused to accept US conditions related to not developing nuclear weapons.He added that the discussions were conducted in continuous coordination with US President Donald Trump and officials in the US administration, adding that Washington required a clear commitment not to pursue nuclear weapons or develop the means to acquire them.He added that this demand represents the core objective of the US administration, confirming that the negotiations were an attempt to achieve this goal but ended without an agreement.For its part, Iran’s state broadcasting authority said that what it described as excessive US demands caused the collapse of the Iran-US negotiations in Islamabad aimed at ending the war in the Middle East.A post by Iranian state television on Telegram said that the Iranian delegation had negotiated tirelessly and intensively for 21 hours to defend the national interests of the Iranian people, adding that despite multiple initiatives from its side, citing what it called the unreasonable US demands as the reason for a lack of progress made during the talks, bringing negotiations to an end. 

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US Vice President says talks with Iran failed to produce agreement

US Vice President says talks with Iran failed to produce agreement

US Vice President J.D. Vance said that intensive negotiations with the Iranian delegation in Islamabad, which lasted around 21 hours, failed to produce an agreement, pointing to what he described as clear shortcomings in the course of the talks.Speaking to reporters from Islamabad, Vance said the Iranian side did not accept the conditions proposed by the United States, stressing that Washington required an unequivocal confirmation that Iran was not seeking to acquire nuclear weapons as a fundamental condition for any future understanding.He added that the United States had presented what he described as its final and best offer, expressing hope that the Iranian side would choose to engage positively.Vance confirmed that the negotiations did not result in an agreement, noting that the US delegation would return to Washington without reaching an understanding with the Iranian side, and with the lack of positive commitments regarding the nuclear issue.He said that the negotiations were conducted in good faith on the American side, but could not make tangible progress, adding that Iranian nuclear facilities had been destroyed, while Tehran had not pledged to halt its nuclear program.Vance also praised Pakistan’s efforts during the talks, describing them as remarkable in attempting to bridge differences between the parties involved.High-level peace talks between the United States and Iran had begun yesterday in Islamabad, with official delegations from both sides participating as part of diplomatic efforts aimed at reducing tensions and addressing contentious issues, foremost among them Iran’s nuclear file and regional security matters.Following an initial round of talks that lasted 15 hours amid disagreements over several issues, reports had indicated that the two sides would hold further discussions later today before the US vice president announced the failure to reach an agreement with Iran.These talks come after the United States and Iran announced a ceasefire agreement in the ongoing conflict in the Middle East since Feb. 28, in a move aimed at calming the situation and ensuring the stability of energy supplies through the Strait of Hormuz.A senior US delegation headed by Vice President JD Vance, along with US special envoy Steve Witkoff and Jared Kushner, arrived in Islamabad to take part in the talks, while the Iranian delegation, led by Speaker of Parliament Mohammad Bagher Ghalibaf and accompanied by Foreign Minister Abbas Araghchi, arrived last night.

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Irish ministers to hold emergency meet over fuel cost protests

Irish ministers to hold emergency meet over fuel cost protests

Vehicles block Dublin's O'Connell Street, as part of a protest over the high cost of fuel that clogged up busy thoroughfares and motorways across Ireland for a second successive day, in Dublin. (Reuters/File Photo) The Irish government was Sunday due to hold an emergency cabinet meeting to sign off on measures aimed at ending fuel cost protests that have endangered the functioning of the country's emergency services.Hauliers and agricultural contractors began a series of protests on Tuesday over spiralling petrol and diesel prices amid the Middle East war.Since then the protests have grown from slow-moving convoys on motorways and restricted access to Dublin's busiest streets, to a part blockade of Ireland's only oil refinery and restricted access to at least two other fuel depots.Finance Minister Simon Harris said later on Saturday ministers had held meetings with transport and agriculture sector representatives ahead of Sunday's meeting.The government was in the process of "finalising a significant support package to address the ongoing crisis", a government statement added.Some protests rolled into a sixth day Sunday.The government has urged the public not to panic buy as pumps at many fuel stations have run dry.Police on Saturday with the support of the armed forces deployed public order units to clear the blockade at Whitegate Refinery in southern Ireland.Irish police chief Justin Kelly said the action was taken as a last resort.The blockading of "critical national infrastructure" had "resulted in fuel shortages that are directly impacting on emergency services such as hospitals, the ambulance service, and the fire service", he said.Elsewhere, police dismantled a makeshift barrier erected by protesters blockading western Galway docks.A late-night operation also targeted the blockade of the capital Dublin's main thoroughfare O'Connell Street after multiple vehicles including tractors and lorries were removed.Justice Minister Jim O'Callaghan said earlier the continuation of the protests despite the increasingly difficult situation had been "unacceptable"."While we all acknowledge the impact of higher fuel prices, and seek to minimise that impact, no groups are entitled in our republic to hold our people to ransom in such a manner," he said.In March, Dublin announced a 250 million-euro package to reduce fuel costs, notably including a diesel rebate for road haulier.There were now the "bones of an agreement" with the government, the president Ger Hyland of the Irish Road Haulage Association said on Saturday."It is a substantial package and we hope to have this over the line either late tonight or tomorrow," he added. 

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‘A perfect mission’: Artemis II astronauts return to Earth

‘A perfect mission’: Artemis II astronauts return to Earth

From left: Nasa astronauts Reid Wiseman, commander, Christina Koch, mission specialist, Canadian Space Agency astronaut Jeremy Hansen, mission specialist, and Nasa astronaut Victor Glover, Artemis II pilot, posing for a group photo after viewing the

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Arab Parliament mobilises world against Israel’s execution law

Arab Parliament mobilises world against Israel’s execution law

The Arab Parliament announced Sunday that it launched a broad international campaign across parliamentary, human rights, and international levels to confront the so-called execution law for Palestinian prisoners approved by Israel’s Knesset.In a statement, the Arab Parliament stressed that the discriminatory legislation represents one of the most dangerous forms of legitimising systematic political killing against the Palestinian people, describing it as a fully-fledged legislative crime that undermines international law and threatens the global justice system.Arab Parliament Speaker Mohammed bin Ahmed al-Yamahi sent a series of urgent official letters to UN Secretary-General, UN High Commissioner for Human Rights, President of the Inter-Parliamentary Union, President of the International Committee of the Red Cross, as well as heads of regional and international parliaments, calling for immediate and decisive action to halt the implementation of the law and hold those responsible accountable before international justice.Al-Yamahi stressed in his letters that the adoption of this law constitutes an unprecedented escalation in Israeli occupation policies, effectively institutionalising a new phase of systematic executions of Palestinian prisoners under a false legislative cover.He described it as a blatant violation of Geneva Conventions, international humanitarian law, and all relevant international human rights instruments, warning that any international silence or inaction regarding this law would be considered direct complicity in a fully-fledged crime, would grant the occupying entity political cover to continue its crimes, and would open the door to a serious collapse in the international legitimacy system and entrench a policy of impunity.He called on the international community to assume its legal and moral responsibilities and take urgent measures, including activating international accountability mechanisms, referring the crime to competent judicial bodies, ensuring immediate international protection for Palestinian prisoners, and forming independent fact-finding committees to investigate serious violations committed against them in Israeli occupation prisons.He also renewed calls to suspend and freeze the membership of Israeli Knesset in the Inter-Parliamentary Union and other international parliamentary forums, affirming that the Arab Parliament It will continue its political, diplomatic, and parliamentary efforts until the discriminatory law is repealed and the occupying authorities are held accountable for their escalating crimes against Palestinian prisoners.   Related Story

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Stalemate over Hormuz control – Gulf Times

Stalemate over Hormuz control – Gulf Times

US Vice President JD Vance with Pakistan's Prime Minister Shehbaz Sharif before the talks in Islamabad Saturday. Right, Iran's parliamentary speaker Mohammad Bagher Ghalibaf confers with his colleagues during the talks. (Reuters, AFP) In a city that has rarely been short of drama, the Serena Hotel is hosting something that would have seemed unthinkable just months ago — American and Iranian officials sitting across from each other, exchanging written texts, dining, and trying to find a way out of a war that has shaken the Middle East to its foundations and sent tremors through the global economy. Yet for all the symbolism of the moment, the substance remains stubbornly elusive. After two rounds of talks and well into a third, the negotiations have run into the one obstacle that was always going to be the hardest to clear: who controls the Strait of Hormuz. The White House said the United States, Pakistan, and Iran held face-to-face trilateral talks. Its senior official said the three sides were meeting directly in person, marking a shift from recent negotiations where Washington and Tehran communicated through intermediaries while seated in separate rooms.  Two people briefed on the discussions told the Financial Times that the waterway remains the central sticking point. Iran is insisting on retaining full sovereign control of the strait and the right to levy tolls on vessels passing through it — a position that amounts, in Washington's eyes, to Tehran holding the world's energy supply to permanent ransom. Iranian negotiators have flatly rejected any notion of joint control, even after reportedly a face-to-face meeting between US Vice-President JD Vance and Iran's wartime parliamentary speaker Mohammad Bagher Ghalibaf. The word being used by those close to the talks is stark: stalemate. 

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India legend Asha Bhosle is no more

India legend Asha Bhosle is no more

(FILES) Bollywood playback singer Asha Bhosle attends an event celebrating 'Marathi Bhasha Gaurav Diwas,' also known as Marathi Language Day, in Mumbai on February 27, 2025. Bhosle, one of India's most iconic playback singers and

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A ringside view of historic talks

A ringside view of historic talks

Members of the media work as a screen displays news with an image of Pakistan's Prime Minister Shehbaz Sharif meeting with US Vice President JD Vance, at a media centre set up for the coverage