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July 27, 2026
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Category: World

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India hikes fuel prices as Middle East war strains supplies

India hikes fuel prices as Middle East war strains supplies

A worker pumps fuel into a motorcycle as newly increased fuel prices are displayed at a fuel station in Kolkata, yesterday. (Reuters) India's state-run oil companies raised petrol and diesel prices by more than three % yesterday as disruption to energy supplies due to the Iran war mounts pressure on the economy.The increase marks the first hike in automobile fuel prices in India since the war broke out in February, prompting Iran's near-total blockade of the Strait of Hormuz.India, the world's third-largest oil buyer, normally sources about half of its crude through the vital waterway.In Delhi, petrol prices rose to 97.77 rupees ($1.02) per litre from 94.77 rupees, while diesel climbed to 90.67 rupees from 87.67, according to data from the Indian Oil Corp.Rates vary across the country depending on local taxes.Oil companies say they have been incurring losses due to higher global crude oil prices.The government had earlier raised prices of liquefied petroleum gas (LPG), a primary cooking fuel for millions of households.The latest move comes as authorities ramp up austerity measures to curb fuel consumption and conserve foreign exchange.Delhi's chief minister on Thursday said government offices will have two work-from-home days a week for those able to and urged residents to cut back on private vehicle use.The steps came after Prime Minister Narendra Modi said restrictions on fuel use were necessary to save foreign currency spent on fuel imports.India has ramped up imports of Russian crude to plug gaps in supplies from the Middle East, ship-tracking and import data show, following a temporary US waiver on sanctions.But with the waiver set to end on Saturday, Indian Foreign Minister Subrahmanyam Jaishankar criticised "unilateral coercive measures", without naming any country."Such measures disproportionately affect developing countries," he said on Thursday as he met foreign ministers from Brics nations, including Iran's Abbas Araghchi and Russia's Sergey Lavrov — representing two of the countries most heavily sanctioned by the US."These unjustifiable measures cannot substitute dialogue, nor can pressure replace diplomacy."  Related Story

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‘World’s oldest dog’ contender dies in France aged 30

‘World’s oldest dog’ contender dies in France aged 30

A French toy spaniel named Lazare thought to have been "the world's oldest dog" has died aged 30, his carer said on Friday.AFP contacted the Guinness World Records to find out if Lazare had held the record before he passed away on Thursday, but did not receive an immediate response.Lazare, a Papillon dwarf spaniel with stand-up "butterfly" ears, was born on December 4, 1995, according to animal charity worker Anne-Sophie Moyon.He spent most of his life with the same companion until she died and he ended up at the charity's shelter.Ophelie Boudol, a 29-year-old single mother, fell in love with the animal one year her senior at the shelter last month.She had initially intended to find a pet for her mother, she told AFP, but instead ended up taking Lazare home to her nine-year-old son and two cats."He had been found next to the body of his owner," she said she was told."I spent half an hour sitting next to him, then I said, 'Listen, if nobody wants to take him, I don't mind — as long as he gets on with the cats," she told AFP.Lazare, who Boudol called "our little grandpa baby", died just weeks later."He started slipping away in my arms last night," she said."He was off to reunite with his first carer".At 30 years and five months old, Lazare wore nappies, could no longer hear or see, and slept almost all day.But Boudol said he was delightfully spirited."He really has such an endearing personality," she told AFP earlier this week, cradling him at home in the southeastern town of Villy-le-Pelloux.When Moyon and colleagues discovered Lazare's age, they thought "Lazare might be the world's oldest dog", she said.They verified his birth date in two registries, and filled in the paperwork to register him for a possible record as a joke, she added.A Portuguese Rafeiro do Alentejo named Bobi was thought to be the oldest dog when he died reportedly aged 31 in 2023, according to the Guinness World Records website.But a review in 2024 found there was not enough conclusive evidence of his age.  Related Story

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Taiwan says it will deepen US ties after Trump-Xi meeting

Taiwan says it will deepen US ties after Trump-Xi meeting

Taiwan will deepen ties with the US ​following talks between President ‌Donald Trump and Chinese leader Xi Jinping in Beijing, its ‌foreign minister said yesterday, adding ‌that it was China that ‌was increasing regional "risks".Trump said earlier yesterday on his way home from Beijing that ⁠he had discussed US arms sales to Taiwan with President Xi and said he would soon make a decision on the matter, highlighting a flashpoint in US-China relations.The US is Taiwan's most important international backer, while China, which claims the democratically governed island as its own, has demanded that such arms sales stop.In a post on ​his Facebook page which did not directly reference Trump's remarks, Taiwanese Foreign Minister Lin Chia-lung said many Taiwanese had been "concerned" by the US president's meeting with Xi."I want ‌to report to everyone ⁠that my diplomatic ​team and I have continued to closely monitor the situation, ​and have maintained good communication with the US," Lin said."Taiwan occupies a key geostrategic position and is a responsible and trustworthy partner of the international community. Looking ahead, we will continue to deepen co-operation with the US and like-minded countries in the Indo-Pacific," he added.Lin pointed to comments by US Secretary of State Marco Rubio on Thursday that US policy towards the island remains unchanged. Trump reiterated that stance in his comments to reporters on board his plane ‌yesterday.Last December the ‌US approved an $11bn ⁠arms sales package for Taiwan, the largest ever, and a second one ⁠worth some $14bn is awaiting Trump's ⁠approval, Reuters has previously reported.China has never renounced the use of force to bring Taiwan under its control. The US is bound by law to provide Taiwan, whose government rejects Beijing's sovereignty claims, with the means to defend itself.Lin said Taiwan has always been a contributor to, and guardian of, ​peace and stability in the Taiwan Strait."The party that has truly continued to heighten regional risks is China, with its expanding military activities and authoritarian oppression in recent years," Lin said."China, which is attempting to change the international order and the status quo of regional peace and stability, is the main source of threat that is widely concerning the international community."Xi told Trump on Thursday that mishandling the countries' disagreements over Taiwan could ‌push China-US relations ​to a "dangerous place".  Related Story

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French city reels from teen killing in drug-linked shooting

French city reels from teen killing in drug-linked shooting

France's Interior Minister Laurent Nunez on Friday pledged to stamp out drug crime after shooters killed a 15-year-old in the western city of Nantes in a suspected settling of scores linked to dealing.France is battling drug-fuelled violence in several cities, with dealing spots near residential buildings and gangs ensnaring teenagers into the trade.The shooting on Thursday evening, which also wounded a 13-year-old and a 14-year-old, is the latest deadly incident that could be linked to trafficking in France in a week.The 15-year-old was shot dead in the hall of a tower block in the working-class neighbourhood of Port-Boyer, the city's prosecutor and a police source said."We will not lose this war" against drugs, Nunez said at the scene on Friday morning.He told the press that the shooting was obviously linked to drug peddling, as it occurred on a "very sought-after" dealing spot.But only the investigation could determine whether the teens hit had any link to the trade, he added."These dealing spots are set up in places where people live," he said."There are young people passing through, who sometimes wait in a building's hall because it's raining. And then you have people who show up and open fire to intimidate, to scare, and now to kill. Obviously this is unacceptable," he said.- 'Almost lost my son' -On Thursday night, residents were in shock in the northern neighbourhood of Port-Boyer."I'm so fed up," said Paola, presenting herself as an aunt of the teen who was killed, urging the authorities to improve security."It's not normal for young people to lose their lives like this. It's unacceptable, just unacceptable. They're children," she said.Stella, a 35-year-old who declined to give her surname, gripped the hand of her three-year-old son, whose trousers were dotted with blood.She said her 14-year-old nephew -- who was wounded in the thigh -- and young son had been on the way to see their grandmother without her when the shooting broke out."I'm living a nightmare and furious that I almost lost my son," she said.Angeline, an 18-year-old nail technician who did not give her surname for fear of reprisal, said she had been coming back from grocery shopping with her mother and dog when the shooting occurred."We heard gunshots -- about 10, twice -- and I yanked my mother by the collar to get back into our building," she said."I just saw a lot of people -- people in balaclavas and dressed all in black -- running through the grass."- Heavier fines for consumers? -The young adult said the neighbourhood felt increasingly insecure."Things have been constantly getting worse here. People are afraid, shootings are frequent," she said."In the afternoons, the children's playgrounds are deserted because parents are too scared," she added.Nunez said police would continue to dismantle drug rings, but he would soon urge parliament to help increase fines against drug consumers."At some point, consumers need to come to their senses," he said."When people use narcotics for recreational purposes, the end result is that one day we end up here... with a 15-year-old who has lost his life."He said the plan would increase the fine for drug consumption from 200 to 500 euros, and even suspend or remove an offender's driving licence in some cases.bur-ah/ekf/rlp  Related Story

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India deepens defence, energy ties with UAE during PM Modi visit

India deepens defence, energy ties with UAE during PM Modi visit

India and the ​United Arab Emirates agreed the ‌framework for a strategic defence partnership  the Indian foreign ministry ‌said, as they seek ⁠to deepen ties ‌amid the Iran war. The two countries ‌also signed pacts on strategic petroleum reserves and supply of liquefied petroleum gas during ⁠a visit by Prime Minister Narendra Modi to the UAE, it added. "The two sides have agreed on deepening defence industrial collaboration and co-operation on innovation and advanced technology, training, exercises, maritime security, cyber defence, secure communications and information exchange," the ministry said in a statement. Ahead of the visit, Indian sources told Reuters that Modi was likely to discuss long-term energy supply deals and also seek support to expand New Delhi's ​strategic oil reserves. The UAE's decision last month to leave Opec is expected to boost its output and help importers such as India. The Iran war has roiled global energy markets with ‌the closure of the Strait of ⁠Hormuz, disrupting transportation ​and business across the region as Iranian strikes hit Gulf states, including the ​UAE, before a fragile ceasefire last month. The oil pact announced on Friday includes a potential increase of Adnoc's crude oil storage in India for up to 30 mn barrels, Abu Dhabi's state oil firm said in a separate statement, adding the deal also explores potential crude storage in the UAE's Fujairah as part of India's strategic reserve. Adnoc said that it would explore expanded LPG supply and trading opportunities with Indian Oil Corp. "India's scale and growth trajectory make it one of the defining energy markets of our time. As demand accelerates alongside a rapidly ‌expanding population, the strength of ‌the UAE India energy partnership becomes ever ⁠more critical," Adnoc managing director and CEO Sultan Ahmed al-Jaber said. EYEING CLOSE SAUDI-PAKISTANI ⁠TIESNew Delhi and Abu Dhabi ⁠signed a $3bn deal for India to buy LNG from the UAE, its third-largest trading partner, in January, as well as a letter of intent to work towards forming a strategic defence partnership. That followed a mutual defence accord that Pakistan, India's arch-rival neighbour, signed with Saudi Arabia last year. Pakistan has emerged as the key mediator between Washington and Tehran to ​end the war which began with US and Israeli strikes on Iran on February 28. It has also moved to shore up Saudi Arabia's defences after the kingdom came under hundreds of Iranian missile and drone attacks. Riyadh said last month it would provide $3bn in additional support to help Pakistan bridge a multi-billion-dollar financing gap linked to a debt repayment to the UAE. The Indian ministry also announced UAE investments worth $5bn yesterday, pointing to past deals including Emirates NBD's acquisition of a 60% stake in ‌RBL Bank last ​year for $3bn, and Abu Dhabi's IHC $1bn Sammaan investment.  Related Story

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Pakistan says 11 citizens, 20 Iranian nationals being repatriated from vessels seized by US

Pakistan says 11 citizens, 20 Iranian nationals being repatriated from vessels seized by US

Pakistan is repatriating 11 of ​its nationals ‌and 20 Iranians from ‌vessels ⁠seized ‌in the high ‌seas by the US, Foreign ⁠Minister Ishaq Dar said on Friday.They were repatriated through Singapore to Bangkok en route to Pakistan's capital Islamabad on Friday night, Dar added in ​an X post, with the Iranians due to continue to their homeland.'All ‌individuals are in ⁠good ​health and high spirits,' ​the Pakistani minister said.It was not immediately clear which vessels they had been on.The U.S.-Israeli war on Iran, which began in February, was suspended last month after a fragile ceasefire but ‌Washington and Tehran ‌have engaged in ⁠naval confrontations and seizures of ⁠each ⁠other's vessels as they struggle to reach a peace pact.Pakistan has been mediating between the US and Iran.Iran effectively shut ​the Strait of Hormuz, which normally handles about one-fifth of the world's seaborne oil and gas supply, to most shipping after the war began. 

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African public health agency announces new Ebola outbreak

African public health agency announces new Ebola outbreak

This picture taken in 2018 shows medical workers leading a girl with suspected Ebola into the unconfirmed Ebola patients ward run by The Alliance for International Medical Action (ALIMA) in Beni, northeastern Democratic Republic of

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89 Killed, others injured as storm strikes Uttar Pradesh in India

89 Killed, others injured as storm strikes Uttar Pradesh in India

At least 89 people were killed and other injured after powerful thunderstorm in Uttar Pradesh state in India.The rainy storm uprooted trees, damaged houses and triggered wall collapses, which resulted in at least 89 deaths and multiple injuries, according to Indian media.Storms are common in Uttar Pradesh during the hot season, which runs from March to June, ahead of the monsoon rains. 

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Trump, Xi agreed Strait of Hormuz ‘must remain open’: White House

Trump, Xi agreed Strait of Hormuz ‘must remain open’: White House

US President Donald Trump and his Chinese counterpart Xi Jinping held a "good" meeting on Thursday in which they agreed that the Strait of Hormuz "must remain open", the White House said.Iran has largely blocked shipping through the vital waterway, through which a fifth of the world's oil and natural gas normally passes, since the outbreak of war with the United States and Israel on February 28. "The two sides agreed that the Strait of Hormuz must remain open to support the free flow of energy," the White House said.China is directly affected by the lack of petroleum crossing the Strait of Hormuz. More than half of the crude imported by sea to China comes from the Middle East and mainly transits through the strait, according to maritime analytics firm Kpler.According to the White House, Xi expressed an interest in purchasing more American oil to reduce China's dependence on the strait in the future. Beijing's own readout of the meeting did not mention any such interest. For its part, the White House statement did not mention any discussions between the two leaders on Taiwan, the self-ruled island claimed by Beijing and a sensitive subject in US-China diplomacy.Xi earlier warned that "conflict" between China and the United States could break out, should the issue be mishandled, Chinese state media had reported. Related Story

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Korea’s President, US Treasury Secretary discuss enhancing cooperation

Korea’s President, US Treasury Secretary discuss enhancing cooperation

South Korean President Lee Jae-myung discussed today ways to enhance economic cooperation and joint coordination with US Treasury Secretary Scott Besseent.The President stressed the importance of enhancing economic cooperation between South Korea and the United States to maintain economic stability in both countries.The South Korean president also called for expanding bilateral cooperation in the economic and technological sectors, particularly in vital minerals, supply chains, and foreign exchange markets.For his part, the US Treasury Secretary praised President Lee’s leadership and South Korea’s economic growth and strong stock market performance despite global challenges, including the war in the Middle East.   Related Story