Facebook Twitter Google-plus Linkedin
July 26, 2026
  1. Home
  2. World

Category: World

World
UK says armed forces ready to defend country after Iran warns over US bombers

UK says armed forces ready to defend country after Iran warns over US bombers

Britain said its armed forces were ready to protect the country from any attack after Iran's Revolutionary Guards (IRGC) issued a warning not to allow US bombers to fly from UK bases.In a statement on Thursday, the IRGC said the US had flown bombing missions against Iran from Fairford in southwest England, adding that any base used to launch such attacks would be a legitimate target.The new British prime minister, Andy Burnham, was notified last week that London had re-committed to an existing agreement allowing the US to use British bases for what it described as the collective self-defence of the region.'Our armed forces are ready to keep the United Kingdom safe from any kind of attacks, whether it's on our soil or from abroad,' a government spokesperson said.'This includes through operating a layered approach to air and missile defence, provided by Royal Navy, British Army and Royal Air Force assets equipped with a range of advanced capabilities, working closely with our Nato allies.'BRITAIN AGREES TO SUPPORT US DEFENSIVE OPERATIONSThe government said on Wednesday that the existing arrangement covered US defensive operations to degrade missile sites and capabilities used to attack ships in the Strait of Hormuz.In response to Iran's warning, the spokesperson said Britain's approach remained unchanged and that it was committed to defending its people, interests and allies in accordance with international law while avoiding being drawn into a wider conflict.The US carried out a 13th consecutive night of attacks on Iran following the effective collapse of an interim truce, and Tehran fired at US bases in neighbouring Arab countries.In March, Iran was reported to have fired two ballistic missiles at the US-UK military base on Diego Garcia in the Indian Ocean, neither hitting the target.An Iranian-type Shahed drone caused slight damage on March 2 when it hit facilities at Britain's Akrotiri airbase in southern Cyprus. Britain later said the site would not be included in the defensive agreement with the US.Experts say Iran might possess a missile able to strike London, but it was likely to be inaccurate and the risk was low.Britain has long accused Iran of carrying out cyberattacks and using criminal gangs and proxies to target opponents and dissidents in the UK. The security services said there had been 20 potentially lethal Iranian-backed plots in the last year.Britain this month banned support for the IRGC by using new powers brought in to address what it said was a growing use of state-sponsored proxies.It also followed a spate of attacks on Jewish sites in London. The government said the IRGC had 'almost certainly' directed a group believed to be responsible for a number of these.Two Romanian nationals, who prosecutors said had been acting for Iran, were jailed this month for stabbing a journalist working for a Farsi-language media group in London.Tehran has always denied involvement in such attacks, calling allegations to the contrary unfounded and politically motivated. 

World
Philippines accuses China of using water cannon on its vessels for a second day

Philippines accuses China of using water cannon on its vessels for a second day

Water splashes onto a Philippine vessel after, according to the Philippine Coast Guard, a Chinese coast guard ship fired a water cannon, in this screengrab taken from a handout video released yesterday, with the location

World
Japan identifies large share of rare earths in deep-sea mud off remote island

Japan identifies large share of rare earths in deep-sea mud off remote island

An analysis of rare earth-rich mud retrieved from the deep seabed off a remote Pacific Island earlier this year found medium and heavy rare earth elements accounted for about 54% of the total rare earth content, Japan's government said yesterday.But it did not disclose the size of the content or the deposits, saying the data was insufficient due to the limited duration and geographic scope of sampling.The Japanese scientific drilling vessel, Chikyu, completed a month-long mission in February near Minamitori Island, about 1,900km (1,200 miles) southeast of Tokyo, marking the world's first successful attempt to continuously lift rare-earth-bearing seabed mud from depths of around 6km (4 miles).The project comes as Japan seeks to diversify critical mineral supplies amid tightening Chinese export controls on heavy rare earths and related magnets, which are crucial for the defence and automotive industries.About 50 metric tons of mud were recovered. The analysis identified yttrium, used in aerospace, energy and semiconductor applications; gadolinium, used in magnetic resonance imaging and other high-tech applications; and dysprosium, used in high-performance magnets for electric vehicles, according to the Cabinet Office's national platform for innovative ocean development.Japan plans a month-long large-scale mining trial in the same waters from February 2027, aiming to dredge 350 tons of mud a day. The material will be dewatered at Minamitori Island and will be processed on the mainland to test separation, refining and smelting technologies.The trial is expected to verify the feasibility of domestic rare earth production, with a comprehensive assessment of industrialisation prospects due by March 2028, said Kazushige Kikuchi, project manager at the Japan Agency for Marine-Earth Science and Technology, which operates the Chikyu.Beijing imposed export controls on some heavy rare earths and related magnets in April 2025 and tightened restrictions on exports to Japan in January, and twice again the following month, targeting major conglomerates. 

World
‘Cockroach’ protest leaders, India govt say no breakthrough in talks

‘Cockroach’ protest leaders, India govt say no breakthrough in talks

People gather in solidarity with Cockroach Janta Party (CJP) protests held at Jantar Mantar in New Delhi, which demand the resignation of India's Education Minister Dharmendra Pradhan over exam paper leaks, in Kolkata, yesterday. (Reuters)

World
Qatar, seven Arab and Islamic countries condemn Israeli escalation in Al Aqsa Mosque

Qatar, seven Arab and Islamic countries condemn Israeli escalation in Al Aqsa Mosque

The Foreign Ministers of the State of Qatar, the Hashemite Kingdom of Jordan, the United Arab Emirates (UAE), the Republic of Indonesia, the Islamic Republic of Pakistan, the Republic of Turkiye, the Kingdom of Saudi Arabia, and the Arab Republic of Egypt condemned in the strongest terms the Israeli escalation at Al Aqsa Mosque / Al Haram Al Sharif, particularly the continued mass settlers' incursions led by extremist Israeli ministers, into Al-Aqsa Mosque / Al-Haram Al-Sharif under the protection of the Israeli forces, the raising of the Israeli flag within its courtyards, the erection by Israeli police of two tents, and all other inflammatory acts. They stressed that these provocative and unacceptable actions constitute a flagrant violation of international law, the relevant United Nations resolutions, and the historical and legal status quo at the holy sites in occupied East Jerusalem. The Ministers further deplored and condemned in the strongest terms the illegal and extremist acts of incitement, incursions, mobilisation calls and violence by Israeli extremist ministers and groups. The Ministers warned that these provocative actions fuel hatred and extremism, and obstruct efforts to advance a just and lasting peace on the basis of the two-State solution. They stressed that the restrictions on access to the Old City of Jerusalem and its places of worship, coupled with discriminatory and arbitrary access restrictions to the other places of worship in the Old City constitute a flagrant violation of international law, including international humanitarian law, and an unlawful attempt to alter the historical and legal status quo.They stressed that Israel has no sovereignty over occupied Jerusalem or its Islamic and Christian holy sites. The Foreign Ministers further condemned the continued and systematic violations and measures carried out by Israel, the occupying Power, aimed at altering the historical, legal, and demographic character of occupied East Jerusalem and undermining the sanctity and status of its Islamic and Christian holy sites. They reaffirmed their categorical rejection of any attempts to alter the historical and legal status quo in Jerusalem and its Islamic and Christian holy sites, and stressed its preservation while recognising the special role of the historical Hashemite custodianship in this regard. The Ministers reiterated that the entire area of Al-Aqsa Mosque / Al Haram Sharif, which amounts to 144 dunams, is a place of worship exclusively for Muslims, and that the Jerusalem Endowments and Al-Aqsa Mosque Affairs Department, affiliated with the Jordanian Ministry of Awqaf and Islamic Affairs, is the legal entity with exclusive jurisdiction to administer the affairs of the blessed Al-Aqsa Mosque / Al-Haram Al-Sharif and to regulate entry thereto. The Ministers called on Israel, as the occupying power, to immediately remove access restrictions to the Old City of Jerusalem, and refrain from obstructing Muslim worshippers' access to the Mosque. They also called on the international community to adopt a firm position that compels Israel to halt its ongoing violations and illegal practices against Islamic and Christian holy sites in Jerusalem, as well as its violations of the sanctity of these holy places. Related Story

World
Rubio says Saudis seek ‘peaceful, civil nuclear programme’

Rubio says Saudis seek ‘peaceful, civil nuclear programme’

 Manila, July 23, 2026 (AFP) -US Secretary of State Marco Rubio said Thursday that a landmark nuclear cooperation pact with Saudi Arabia would result only in a peaceful, civilian atomic programme."Suffice it to say that any agreement that we're going to make with any country in the world on civil nuclear energy is going to be one that will have safeguards in place to ensure that it can't be turned into a weapons programme," Rubio said on the sidelines of a Southeast Asian summit in Manila."Saudi Arabia seeks to have a peaceful, civil nuclear programme," he told reporters, noting a similar deal was in place with the United Arab Emirates

World
US House of Representatives passes defence bill with ecord $1.15 Trillion Budget

US House of Representatives passes defence bill with ecord $1.15 Trillion Budget

The US House of Representatives passed the National Defence Authorization Act for fiscal year 2027, allocating a record $1.15 trillion budget for the US military, by a vote of 216 to 212.All but seven Republicans voted for the bill, while all but six Democrats voted against it.The Legislation sparked sharp divisions within Congress, with Democrats criticizing the scale of defense spending amid cuts to social programs. They also criticized the continuation of US military operations against Iran, which the Pentagon says have cost $37.5 billion to date.Republicans, on the other hand, argued that the funding is essential to support the armed forces, finance the development of defence systems, procure military equipment, and improve the conditions of service members through pay increases of up to seven percent and the construction of barracks and housing for their families.The bill now proceed to the Senate for further legislative consideration before being sent to President Donald Trump for his signature. Related Story

World
Trump ties Saudi nuclear deal to joining Abraham Accords

Trump ties Saudi nuclear deal to joining Abraham Accords

US President Donald Trump has thrown a fresh hurdle into Washington’s newly announced civilian nuclear deal with Saudi Arabia, saying the agreement now hinges on Riyadh recognising Israel and joining the Abraham Accords. The move injects immediate uncertainty into a pact that only a day earlier had been presented as a major diplomatic and commercial breakthrough. Trump said on Truth Social that the deal “will be approved” but is “totally subject to Saudi Arabia joining the very respected and successful Abraham Accords,” adding that there would be “no enrichment of material.” The White House said the president had long raised the issue with Saudi officials and insisted the kingdom was aware of the condition, even though it was not included in Wednesday’s announcement. Saudi Arabia has repeatedly said it will not normalise ties with Israel without a pathway to Palestinian statehood, a position that has only hardened since the Gaza war. That stance puts the latest US demand on a collision course with Riyadh’s long-held red line and could complicate one of Trump’s key Middle East goals. The nuclear agreement had been described as a strategic win for Saudi Arabia and a potentially lucrative opportunity for US companies. It also came as the Trump administration has intensified pressure on Iran over its nuclear ambitions, making the Saudi deal politically and regionally sensitive from the outset. Israeli Prime Minister Benjamin Netanyahu welcomed the condition, saying Saudi recognition would mark a “historic leap” for peace in the Middle East. But analysts warned that trying to force normalisation could backfire, especially given how consistently Riyadh has tied the issue to Palestinian statehood. The kingdom, they noted, is unlikely to reverse course simply because Washington wants a diplomatic victory. The deal itself remains subject to congressional review, with lawmakers given 90 session days to examine it. According to the Reuters account, the agreement would allow Saudi Arabia to enrich uranium and build reactors using US technology, while a two-year feasibility study would assess the enrichment component. That aspect has already drawn scrutiny from critics who fear it could one day open a pathway to weapons capability. US officials sought to calm those concerns, stressing that any civil nuclear arrangement would contain safeguards to prevent diversion toward military use. Energy Secretary Chris Wright said the deal would meet the highest standards of safety and nonproliferation, while the White House emphasised that the president remains the final dealmaker. The International Atomic Energy Agency said it was awaiting a request from Washington and Riyadh to put verification measures in place. Until those details are settled, and until the normalisation question is resolved, the deal that was billed as a breakthrough now looks more like a test of whether the US can align nuclear cooperation, regional diplomacy and nonproliferation in one package. The bigger question is whether Trump’s latest condition creates leverage or merely raises the odds of deadlock. For now, Saudi Arabia’s nuclear ambitions, Israel’s diplomatic agenda and Washington’s regional strategy are all locked in the same room, and none of them appears ready to move first.  Related Story

World
US intel probe ‘Russia role in Iran strikes on CIA facilities’

US intel probe ‘Russia role in Iran strikes on CIA facilities’

Iranian drone attacks on CIA facilities in the Gulf have prompted US intelligence analysts to investigate whether Russia assisted by providing targeting information or advanced drone technology, said four people familiar with US intelligence.These people, who spoke on condition of anonymity to discuss national security matters, said US intelligence officials have not yet reached firm conclusions about the possible Russian involvement in the attacks on CIA facilities. But they cited the strikes' effectiveness and apparent precision, as well as Russia's broader technical support for Iran, as possible evidence.Reuters and other media have reported - and US officials have acknowledged - that Russia has provided targeting and other support for Iran in its strikes on US targets in the Gulf region generally, but the intelligence community's investigation of possible Russian involvement in supporting the CIA facility attacks has not been previously disclosed. At least two CIA sites were struck in March, Reuters and other outlets have reported. One of the facilities was the CIA station in Saudi Arabia, which is located in the U.S. embassy in Riyadh, and a separate site was located in eastern Iraq. Some of the sources said additional CIA sites had been hit, but they did not disclose details.One internal memo from a Western intelligence agency, described by an official in the region with access to the document, concluded Russia has likely played a role in targeting regional CIA facilities. The official discussed the memo on condition that its precise authorship not be disclosed.Two Western officials in the Gulf who were briefed on intelligence reports said analysts thought the Saudi attack involved a pair of Russian-enhanced versions of Iran's Shahed drones. One of the aircraft blew a hole through a vulnerable part of the embassy's exterior and the second flew through the opening and detonated, they said. No deaths or injuries were reported. While Russian assistance for Iran is longstanding, given the countries' close ties, specific targeting of sensitive CIA sites would indicate Moscow is willing to go further in disrupting US operations as Washington struggles to bring the Iran war to an end. Concerns that Russia could be providing targeting data to Iran intensified this weekend after strikes on a US air base in Jordan, where Iran struck army barracks with ballistic missiles, killing two soldiers.The White House referred a request for comment to the CIA, which declined to provide one.Iran's mission to the UN, the Russian Defence Ministry and the Saudi government did not respond to requests for comment.The two Western officials in the region said Russia has helped Iran improve its Shahed drones' ability to reach targets, and said analysts suspected that Iran used these versions in its strike in Riyadh.Russia, said a separate source, has helped Tehran improve the accuracy of its Shahed-136s by supplying a satellite navigation system - the Kometa-M - that experts say is far more accurate and harder to jam than the one produced by Iran.The Wall Street Journal first reported in March that Russia has provided the Kometa-M to Iran. The Kremlin denied the report, calling it "fake news."CIA facilities overseas include the agency's main offices in individual countries that traditionally are housed in embassies and are called stations. Additionally, the CIA maintains offices, safe houses, logistics hubs and sites involved in surveillance or other operations.The locations of those sites are closely guarded secrets.The sources declined to disclose the exact number or locations of CIA facilities hit by Iranian drones. One source put the number at "more than one and fewer than a dozen." A second source said several facilities were hit.US intelligence analysts have been looking into whether Iran relied on Russian targeting data for the embassy attack, said the sources.Doubts remain, however. Some of the sources warned that Iran could have been aiming for the US embassy generally and by chance struck the CIA station.Some analysts have concluded that few nations beyond Russia would have the means to acquire and the interest in weaponising such sensitive targeting intelligence against the US, according to the sources.Daniel Hoffman, a former CIA station chief and undercover operations officer, said it would not be surprising for Moscow to help Tehran target CIA facilities given their close strategic partnership."They share an interest in trying to reduce or eliminate US influence altogether in their self-designated spheres of influence," he said.  Related Story

World
Rubio meets China’s Wang at ASEAN, lays groundwork for ‘positive’ Xi visit

Rubio meets China’s Wang at ASEAN, lays groundwork for ‘positive’ Xi visit

US Secretary of State Marco Rubio speaks during a press conference on the sidelines of the Association of Southeast Asian Nations (ASEAN) Foreign Ministers' Meeting in Pasay, Metro Manila on July 22, 2026. (Photo by