Facebook Twitter Google-plus Linkedin
June 22, 2026
  1. Home
  2. Opinion

Category: Opinion

Opinion
QU’s 49th graduation gains new milestone with first nursing cohort

QU’s 49th graduation gains new milestone with first nursing cohort

Vice-President for Student Affairs at Qatar University (QU) Dr Mohammad Diab said the institution’s 49th graduation ceremony, scheduled for the coming week, will mark a qualitative milestone with the graduation of the first cohort from the College of Nursing, reflecting the evolution of academic programs in line with national priorities, particularly in healthcare. Speaking to Qatar News Agency (QNA), he noted that this year’s class includes 4,024 graduates, 3,122 women and 902 men, underscoring the university’s societal impact. More than 2,500 are Qataris, highlighting its central role in developing national talent, alongside nearly 1,500 non-Qatari graduates, reinforcing academic and cultural diversity. He added that 3,587 graduates are at the undergraduate level, with 437 completing postgraduate studies, noting that the College of Arts and Sciences is the largest by number of graduates, exceeding 1,000. Diab stressed that the graduation ceremony is not treated as a standalone event but as a reflection of the university’s identity and national role, with early preparations and extensive co-ordination to ensure a seamless experience for graduates and their families. He reiterated that the graduation of the first nursing cohort marks a significant qualitative step aligned with state priorities. He highlighted the extensive organisational efforts behind the ceremony, describing it as a large-scale event requiring high-level co-ordination across multiple sectors to accommodate thousands of graduates and attendees, ensuring a smooth and dignified experience that reflects the university’s stature. He emphasized that graduation is not merely celebratory but a yearly benchmark translating the university’s outputs into the labour market, with each cohort contributing qualified talent to meet national sector needs. In another context, he said the diversity of disciplines and the high proportion of Qatari graduates strengthen the university’s role in building human capital aligned with Qatar National Vision 2030. He added that Qatar University operates within a clear strategic framework placing people at the core of education, aiming to produce graduates capable of contributing to the knowledge economy and adapting to rapid development, through an integrated system linking education with research and national needs. He noted that the university experience extends beyond the classroom, with a comprehensive approach to personal development that enhances students’ skills and engagement with society, including leadership, volunteer, and professional experiences that shape their readiness for the future. On the mechanism used to prepare QU graduates for the labour market, Dr Diab said the institution prepares students not only for existing roles but for jobs yet to fully emerge, by emphasizing adaptable skills such as critical thinking, digital literacy, and initiative. He stressed the importance of linking students to the labour market through training and practical experience, enabling graduates to enter the workplace with confidence and sustain continuous learning and development. Diab underscored that the university operates in close alignment with employers, building strategic partnerships across sectors to provide tangible opportunities for students and graduates, including internships, government scholarships, and post-graduation employment pathways, while deepening their understanding of market needs to ease their transition into professional life. He added that the Student Affairs sector mobilises all resources to support this direction, noting that the Career Development Center has partnered with more than 231 entities across sectors, playing a key role in delivering quality career opportunities and preparing students and graduates for the job market. The centre also equips students through specialised training, including CV writing and interview preparation, alongside workshops focused on soft skills development, aiming to produce graduates with the competencies required for effective workforce integration. He emphasized that the university’s relationship with students extends beyond graduation into a broader phase of engagement and partnership. Diab also highlighted the Qatar University Alumni Association’s role in building a sustainable global network that connects graduates, facilitates knowledge exchange, and engages them in professional and community activities, while linking alumni with current students through mentorship to enhance career readiness and long-term value. Concluding his statements to QNA, he congratulated the Class of 2026, describing graduation as the beginning of a new phase of responsibility, where the knowledge gained forms a foundation, but its true value lies in how it is leveraged in service of the nation and society.    

Opinion
Qatar’s Islamic banking expertise a valuable pathway for Uzbekistan

Qatar’s Islamic banking expertise a valuable pathway for Uzbekistan

The Islamic financial system began its development in the early 1970s, and by 2026 the value of global Islamic financial market assets reached $6tn. According to the Annual State of the Global Islamic Economy (SGIE) Report, the average growth rate of assets in Islamic finance has been increasing at 5.5% per annum. For decades, Qatar has built one of the world’s most sophisticated Islamic financial ecosystems. With $190bn in assets and a compound annual growth rate of 6.4%, the country is positioning itself as a global hub for Islamic banking, underpinned by a strong regulatory framework and the authorities’ sustained commitment to sectoral development. Under the visionary leadership of HH the Amir Sheikh Tamim bin Hamad al-Thani, Qatar has been playing a significant role in regional and global Islamic finance industries, leveraging its strong financial infrastructure and strategic initiatives to promote development and innovation. Qatar’s prosperous Islamic finance industry makes up 27% of total financial system assets, hosting two of the region’s largest Islamic banks. Economic growth and diversification have been strong drivers of expansion. With a boost from hosting the FIFA World Cup in 2022, Qatar’s diversification efforts have significantly shifted its economic structure, with non-oil sectors contributing 64% to real GDP by Q3 2024, a rapid rise from 39% in 2013. The financial sector’s contribution also rose, from 5% to 8% of real GDP, according to the Qatar Islamic Finance Report 2025. The Third Financial Sector Strategic Plan, launched by the Qatar Central Bank in 2023, places strong emphasis on Islamic finance across four central pillars: banking, insurance, digital finance, and capital markets. Qatar ranks sixth globally in Islamic fintech by market size, with projections of $4.8bn by 2029. Recent recognition of Qatar Islamic Bank as a regional leader in SME banking further underscores the quality of its institutions. These achievements are underpinned by the strategic role of the Qatar Financial Centre (QFC) in shaping a supportive environment for Islamic finance. QFC’s business-friendly environment and common-law legal framework have attracted leading Islamic banks and fintechs. Thanks to these advantages and proactive initiatives such as fintech incubators and regulatory sandboxes, Qatar has been ranked among the top global hubs for Islamic finance, while QFC is among the top 10 global fintech hubs for Islamic finance. This environment of sustained achievement forms a compelling backdrop for the historic development now unfolding in Uzbekistan — one that warrants Qatar’s close attention. Uzbekistan opens a new chapterBy the initiative of President Shavkat Mirziyoyev, Uzbekistan reached a milestone by officially adopting a comprehensive Islamic banking law in March 2026 (No LRU-1126, dated 27.03.2026), establishing its first legal framework for Shariah-compliant finance. Developed by the Central Bank of Uzbekistan with the participation of domestic and international experts, the law incorporates international standards and best practices. The reform unlocks a large, untapped segment of Muslim household savings while positioning Uzbekistan to attract significant capital flows from Islamic financial markets across the GCC and Southeast Asia. As an Islamic Development Bank report notes, Uzbekistan’s young, digitally native population makes it a natural market for Islamic fintech — and a dual-track strategy of regulatory reform and digital infrastructure could enable it to leapfrog more mature markets. Uzbekistan Strategy 2030 provides a robust foundation for these aspirations. At least one Islamic commercial bank will be established in 2026, with two more planned for 2026–2030. The strategy is expected to attract an additional $1bn in investments and deposits by 2030. The Tashkent International Financial Centre (TIFC), now under establishment, is projected to attract $20bn–$25bn by 2030, add up to 1% to annual GDP growth, create 15,000 skilled jobs, and train 10,000 professionals. According to Islamic Development Bank reports, introducing Islamic finance in Uzbekistan will attract about $10bn in investment and create more than 100,000 jobs. Islamic banking in Uzbekistan now encompasses various financial instruments adhering to Shariah principles, including sukuk, which offer an alternative investment option emphasising asset-backed financing and profit-and-loss sharing arrangements. A key driver behind adoption is the aim to promote financial inclusion, catering to individuals and businesses with religious or ethical preferences for interest-free banking. The legislation amends the Tax Code, Civil Code, and seven other laws, while formally introducing concepts including Islamic banking activities, Islamic financial operations, financial standards, and investment deposits. It introduces the full suite of core Islamic instruments — from mudarabah (profit-sharing partnerships) to murabaha (deferred-sale financing) — giving Uzbekistan a complete toolkit from day one. New instruments including sukuk, Islamic PPP financing, and musharaka joint venture structures align Uzbekistan with centres such as Qatar, Saudi Arabia, UAE, Malaysia, and Indonesia. Prospects for Qatar-Uzbekistan initiativesBy merging Qatar’s robust financial resources and international networks with Uzbekistan’s expanding digital market and youthful, skilled workforce, the two countries can create fertile ground for collaboration. Potential areas include: 1. Uzbek-Qatari Islamic Digital Bank. Licensed under Uzbekistan’s new Islamic banking law and built with modern fintech tools — mobile apps, AI-driven credit scoring, blockchain-based sukuk issuance, and embedded finance. Qatar’s Islamic banking sector is led by world-class institutions like Qatar Islamic Bank and Qatar International Islamic Bank, and its fintech ecosystem is highly advanced.The Qatar Investment Authority and banks could provide funding and digital infrastructure, while Uzbek regulators offer incentives including VAT and tax exemptions on Islamic products, plus access to Uzbekistan’s 38mn-plus largely Muslim population. The venture would mobilise dormant domestic savings and attract at least $1bn in foreign Islamic investment as envisioned by Uzbekistan’s roadmap.The joint bank might use a turnkey digital core and fast licensing via the TIFC, launching with basic Shariah products and quickly adding fintech-enabled services such as Islamic digital wallets, online takaful, and robo-advisors for halal portfolios. Qatar’s fintech hub and QFC Innovation Dome, with experience incubating Islamic fintechs, could help integrate these technologies. 2. Strategic Partnership between TIFC and QFC. Under this agreement, the centres would exchange expertise, harmonise regulations, and jointly promote Islamic fintech. QFC offers 100% foreign ownership, fast licensing, fintech sandboxes and common-law regulations that have attracted global fintechs; TIFC could adapt these frameworks. Conversely, TIFC offers QFC a foothold into Central Asia. The partnership might create a joint Islamic Fintech Innovation Lab or co-host an annual GCC-Central Asia Islamic finance forum.The centres could cooperate on regulatory capacity-building, with Qatar’s regulators sharing experience in setting up Shariah governance and digital banking rules; cross-listing of firms, with QFC-based Islamic fintechs fast-tracked into TIFC markets and Uzbek fintechs setting up in QFC to raise Gulf capital; and joint training programmes for Uzbek bankers in Islamic finance and Qatari experts in Central Asian markets. 3. Qatar-Uzbekistan Islamic Investment Platform. A dedicated platform focused on channelling Qatari capital into high-impact sectors of Uzbekistan’s economy through Shariah-compliant instruments. Jointly managed by sovereign or semi-sovereign entities, it would utilise Qatar’s vast financial resources to fund infrastructure, agriculture, energy, and SME development projects. Structured through sukuk, private equity, and Islamic venture capital funds, the platform would ensure profitability and adherence to ethical investment principles.Central Asia can become a promising destination for Qatari capital within Doha’s policy of diversifying its investment portfolio. Inspired by successful cross-border initiatives in Southeast Asia and the Gulf, the platform would symbolise Qatar’s role as a catalyst for inclusive growth, serving as a long-term financial bridge between the two nations and deepening strategic ties across the Islamic world. ConclusionQatar’s remarkable expertise in Islamic finance and Uzbekistan’s forward-looking reforms form a powerful synergy that promises to redefine regional financial collaboration. As Uzbekistan opens its doors to Shariah-compliant innovation, Qatar stands as an exemplary partner — offering visionary leadership, capital strength, and global networks. Together, the two nations can build a dynamic bridge of shared prosperity, driving inclusive growth and advancing the Islamic banking frontier across Central Asia and beyond. The writer is a Legal Specialist. 

Opinion
Europe’s energy crisis response avoids curbs on consumption, for now

Europe’s energy crisis response avoids curbs on consumption, for now

As the energy shock from the Iran war deepens, countries around the world from Australia to Egypt are looking to conserve fuel, be it through encouraging more remote work, limiting air travel, or promoting public transport. But not — ‌with a very few timid exceptions — in Europe. One reason is that the impact on the continent so far ​is not as severe as back in 2022, ‌when Russia invaded Ukraine and slashed gas supplies to Europe, triggering record-high prices and fears of shortages. Another factor is how ‌the cost of living and energy serve as political battlegrounds in ‌a region which saw the 2018 “yellow vests” protests in France ‌over a planned hike in diesel taxes, and where hard-right UK politicians have railed against local schemes to reduce emissions as “anti-car crusades”. For now, say analysts, governments are much keener to dish out money to shield households from rising fuel bills than to urge - or even require - them to use less energy. “Demand-reduction measures are kind of unpopular by essence, and policy-makers might not want to dedicate too much political clout to promoting this,” Phuc-Vinh Nguyen, head of the Paris-based Jacques Delors Energy Centre, told Reuters. Of the more than 180 policy measures pursued by European governments to address the energy shock, fewer than 10 largely voluntary ones are geared towards cutting energy consumption, Nguyen said of his centre’s findings. EU recommendations to governments published last week omitted measures to curb consumption — from organising car-free days to encouraging businesses to enforce more ​remote working — that were in an earlier draft seen by Reuters. A European Commission spokesperson did not immediately respond to a request for comment on the change. In total, European governments have so far committed nearly €14bn ($16.38bn) to measures responding to the energy crunch - a fraction of the roughly €500bn ‌they offered back in 2022 but still adding strain to overstretched public budgets. Moreover, the ​focus has been on blanket measures such as the fuel tax cuts seen in Germany, Spain, Poland and ​elsewhere, rather than targeting support to vulnerable households. In 2022 as gas prices hit record highs, EU and International Energy Agency (IEA) guidelines to curb energy use included home-working and reducing driving speed. Britain launched a public campaign on how to keep warm while saving energy in winter. But with European natural gas prices still far below 2022 levels and no fuel shortages so far, governments are holding back compared with Asian countries more dependent on Middle Eastern energy. “Hard measures and restrictions could lead to panic,” Poland’s Energy Minister Milosz Motyka ‌said this month of concerns such calls could spark ‌hoarding and so add to supply disruption. “We are making gentle suggestions and hope drivers will adapt to the current situation,” he said. That approach speaks both to how some Europeans bristle at being told to save energy rather than doing it voluntarily, and the need for well-crafted messages that resonate with people. In France, opinion polls taken before the current energy shock showed French drivers accept the rationale for driving slower to save fuel. But, noted Nguyen, enforced lower speed limits have tended to prove unpopular. “Unless you’ve got the public understanding the scale of some of the issues that we face as a nation ... you’re not really going to be able to land these messages about ‘now it’s the time to be frugal in the way we use fuel’,” Toby Harris, chair of Britain’s National Preparedness Commission, an independent advisory body, said. None of this means Europeans ​oppose energy conservation. An Irish energy curbs campaign in 2022 was associated with a 12% reduction in residential electricity use, the IEA says. In the winter after Russia’s invasion of Ukraine, one poll found that 90% of Germans were consciously saving heating energy. While governments may argue that the shock is not severe enough to go down the route of energy usage curbs, some say it would be prudent to do so anyway because it would lower prices now and help fill gas storage over the summer.    

Opinion
Europe climate report signals rising extremes

Europe climate report signals rising extremes

Europe endured a historic heatwave across Nordic countries, shrinking glaciers and record sea temperatures in 2025 as the fast-warming continent faces more frequent climate extremes, a new report showed on Wednesday, according to Agence France-Presse.

Opinion
As population surges, Kyrgyzstan’s schools buckle

As population surges, Kyrgyzstan’s schools buckle

When his son's school in Kyrgyzstan's capital Bishkek started the year without a maths teacher, Azamat Bekenov and his fellow parents had to take to social media themselves to try to find a candidate. Grappling

Opinion
Tax debate clouds Germany’s boomer business transition

Tax debate clouds Germany’s boomer business transition

Maria Martinez, ReutersAndre von Bargen, 34, is preparing to take over Hamburg-based tech hardware firm Wiko Technik from his father Michael, one of many baby-boomer owners of Germany's mid-sized companies nearing retirement. But such handovers

Opinion
Great moment

Great moment

Bollywood superstar Aamir Khan looked visibly emotional on Sunday at an event in Mumbai. Social media started talking about the moment. Actually Aamir's son Junaid Khan's next film “Ek Din” is all set to be

Opinion
A gold-plated idea

A gold-plated idea

A gold-plated idea

Opinion
Blocking of Meta’s AI startup buy raises risk for China tech deals

Blocking of Meta’s AI startup buy raises risk for China tech deals

China’s blocking of Meta’s acquisition of AI startup Manus will heighten the risk for global investors looking to invest in advanced tech firms with ties to the country ‌amid Beijing’s expansion of jurisdictional reach to safeguard strategic assets. The National Development and Reform Commission (NDRC), in a rare case, ordered on Monday that the $2-bn-plus acquisition ​by Meta be unwound under Beijing’s national security review ‌mechanism of foreign investments that came into effect in 2021. The powerful state planner’s move to block a China-founded and Singapore-headquartered company’s takeover will ‌discourage stake or asset transfers by homegrown companies to foreign investors without Beijing’s approval, lawyers ‌and analysts said. “Beijing effectively drew a bright red line that Chinese AI talent ‌and technology are not for sale to American companies, full stop,” said Han Shen Lin, Shanghai-based China country director at US consultancy firm The Asia Group. It was not immediately clear how Meta would unwind the completed acquisition of Manus, but the Wall Street Journal said on Tuesday, citing people familiar with the matter that the California-based tech giant was preparing to do so. Meta and the NDRC did not immediately respond to a Reuters request for comment. On the NDRC decision, China’s state-backed ‘Global Times’ said on Tuesday the issue was not the location of Manus’ incorporation or management team but rather “the extent of its connections to China in terms of technology, talent, and data”, as well as whether the transaction could jeopardise China’s industrial security and development interests. The biggest point of contention was that Manus, an AI company built on the work of Chinese engineers and the Chinese infrastructure environment, abruptly “cut ties” with China after receiving US investment, the report added. Manus, an agent tool built atop Western and ​local AI models that can autonomously execute complex tasks, was hailed last year by state media as a paragon of China’s AI innovation alongside large language model-builder DeepSeek. A year after Manus’ launch, its co-founders, CEO Xiao Hong and chief scientist Ji Yichao, have been barred from leaving China after being summoned to Beijing for talks with regulators in March, sources have said. The NDRC move comes ‌weeks before a planned mid-May summit between US President Donald Trump and Chinese President Xi Jinping in ​Beijing. CHINA ROOTSManus could become a cautionary tale for Chinese AI entrepreneurs whose ambitions chafed against the Communist Party’s red lines, and whose business ​ultimately could not survive the shifting faultlines of US-China tech competition. Although Manus did not develop its own artificial intelligence models, Beijing views AI as a sensitive sector critical to national security and has made efforts to control outbound flows of technology, IP and talent. “This is perhaps a warning shot that having a Singapore set-up is not entirely a silver bullet. If the business still has deep China roots, Beijing may treat it as effectively domestic for sensitive transactions,” said Lam Zhen Guang, a lawyer at Clyde & Co. Investors in a China-founded business will demand real operational separation, such as IP assignment, R&D relocation, governance, and clean ownership disclosures, rather than a paper relocation, Lam said. “For founders and VCs, the takeaway is deal certainty risk. Cross-border exits, especially to US buyers, may now carry a higher China regulatory discount unless approvals and China touchpoints are solved early,” Lam added. Meta conducted only a few weeks of due diligence to complete the acquisition in December, while neither Meta nor Manus sought Chinese regulatory approval for the deal or its relocation to Singapore, said five sources with knowledge of the matter. At that time, Meta was in a frantic ‌search globally for AI targets, as it aimed to compete with ‌industry peers which had gone ahead with in-house models, said a former investor in Manus. The Singapore relocation for Manus was necessary, the founders believed, for the company to survive amid heightened US-China geopolitical tensions and increased regulatory scrutiny of tech investments, said a separate person with knowledge of the thinking of Manus. Those moves angered senior Chinese officials, whose subsequent investigation had a chilling effect on other Chinese tech startups and investors, said the sources who declined to be named due to the sensitivity of the matter. After the acquisition was announced in December, Manus became part of Meta and all its previous investors, including US-based Benchmark Capital, China’s HSG, ZhenFund and Tencent Holdings, exited the company, sources said. Tencent declined to comment. The investment firms did not immediately respond to Reuters requests for comment. ‘UNSCRAMBLING THE EGGS’The unwinding of the Manus acquisition will be complex and may involve reversing equity transfers, returning funds and requiring the deletion of transferred code, data and other intellectual property, as well as withdrawing personnel, said Andy Han, a partner at AllBright Law Offices ​in Qingdao. “Fully reversing such transactions is often difficult in reality, particularly in knowledge-intensive sectors, as information already absorbed by engineers or transferred during due diligence cannot easily be undone,” Han said. Meta said on Monday the transaction complied fully with applicable law and that it would anticipate an appropriate resolution to the inquiry. “Unscrambling the eggs is always an issue when a deal is blocked by a regulator, unless the acquirer has kept the target separate, which does not appear to have been the case here,” said Jeremie Jourdan, a Brussels-based partner at European law firm Geradin Partners. “The fact that Manus moved to Singapore will make it harder for the Chinese authority to enforce their ruling, but they may have other means to force Meta to comply by going after their assets in China,” Jourdan said. China’s latest regulatory move comes at a time when global investors were increasing their wagers on Chinese artificial intelligence companies, betting on the next DeepSeek and seeking to diversify their holdings. “Any US technology company considering acquiring a Chinese-founded AI startup must now ‌treat NDRC foreign investment security review as a ​genuine deal risk, regardless of where that company is incorporated,” said Asia Group’s Lin.     

Opinion
Dollar dominance in global trade on the rise amid Mideast conflict

Dollar dominance in global trade on the rise amid Mideast conflict

In times of turmoil, investors often seek the stability of the US dollar because of its reserve currency status and liquidity, as well as the perceived credit strength of the US. The ongoing conflict in the Middle East is solidifying the dollar’s dominant role in global trade, according to one measure of activity in the interbank foreign-exchange markets. The greenback’s portion of international transactions rose to a record 51.1% in March, up from 49.2% a month earlier, according to the latest data compiled by global financial messaging service Swift, or the Society for Worldwide Interbank Financial Telecommunication. That’s the highest share since 2023. Large global banks use Swift to communicate with each other and facilitate interbank currency deals. The world’s primary reserve currency was followed by the euro, which carried about a 21% share via Swift, then the pound, yen, Chinese yuan and Canadian dollar. “Dollar weakness seen last year has not translated into any clear decline in the dollar’s role as a reserve or base currency for capital markets,” a JPMorgan research team led by Joyce Chang said in an April 21 note. In 2025, a gauge of the greenback fell by 8% to its lowest level in four years. Since the start of the war in late February, it has risen about 0.9%. Trading in the currency markets was exceptionally choppy last month following the launch of US and Israeli strikes against Iran, driving a global selloff in risky assets, a surge in oil prices and demand for the haven dollar. Oil across global markets is mostly priced in dollars. Therefore, as energy prices rise, so too can demand to transact via the greenback. A gauge of the greenback’s expected volatility over the next month surged to a 10-month high in March, although gyrations have quieted since as investors focus on the outlook of ceasefire negotiations between the US and Iran. The dollar is now down about 1.4% in April. Investors have a keen eye on the international usage of the greenback — and the appeal of US assets more broadly — since President Donald Trump unveiled a sweeping programme of tariffs early last year. “We see a broader trend toward diversification rather than outright de-dollarisation, and the data fail to demonstrate broad-based de-dollarisation,” JPMorgan’s Chang and team said. Swift’s data doesn’t encompass the entire $9.5tn-per-day currency markets. In 2022, for example, it began excluding several major Russian banks from the service following the invasion of Ukraine. And while it measures trading activity by currency, the figures don’t reveal the underlying direction of the flows between banks. But Deutsche Bank and Wells Fargo & Co say the dollar’s war-driven haven rally is likely over, as the US-Iran ceasefire pushes investors back into riskier assets. Analysts are now arguing it’s time to embrace bets against the greenback, and global investors seem to be doing just that. With the haven aura fading, investors are once again focusing on the headwinds that drove the dollar down 8% last year — its worst performance since 2017 — including the prospect of the Federal Reserve interest-rate cuts. Trump’s attacks on the Fed are seen also fuelling mistrust in American institutions and a flight from US assets and the dollar. Despite warnings about the long-term headwinds for the dollar, here’s the undeniable reality: Dollar is the king, still. The US currency is on one side of almost 90% of foreign-exchange transactions, accounts for two-thirds of international debt, 57% of currency reserves, 54% of export invoicing, and 51% of interbank FX deals, according to data compiled by Bloomberg. To be clear, no one would betting that the dollar’s trajectory will be a straight line as Trump’s tariffs policy continues heighten tensions across the world and the threat of geopolitical risks foster demand for havens.