Facebook Twitter Google-plus Linkedin
May 5, 2026
  1. Home
  2. World

Category: World

Sri Lanka says it is trying to safeguard lives on second Iranian ship after US sinks frigate

Sri Lanka said it was trying to 'safeguard ‌lives' on a second Iranian ship off its coast Thursday, ​a day after 87 people ‌were killed in a US submarine strike on an Iranian warship ‌in the same ⁠region.The island's security ‌council, which includes top military officials, met ‌to discuss what steps to take, two government sources told Reuters, without saying ⁠whether it was another military ship.'The President, defence officials, and all other relevant officials are aware and we are addressing the situation,' cabinet spokesman Nalinda Jayatissa said in response to questions from an opposition leader.'We are doing our utmost to safeguard lives,' he said, without saying how.The ship was near the port of Colombo, in the country's exclusive economic zone but ​outside its maritime boundary, Jayatissa said.The first ship, IRIS Dena, was sunk on Wednesday 19 nautical miles off Sri Lanka's southern port city of Galle and that two freezers had been ‌dispatched to store the 87 ⁠bodies recovered from the ​sea, he added.Tehran has asked Colombo to help repatriate the bodies, ​Sri Lanka's deputy minister for health and mass media, Hansaka Wijemuni, told Reuters, adding that a timeframe had not yet been determined.Iranian Foreign Minister Abbas Araqchi said the warship was struck in international waters without warning thousands of miles from the Gulf, where US and Israeli forces are striking Iran and Tehran is retaliating with missile and drone attacks.'The US will bitterly regret the precedent it has set,' Araqchi said in a post on X, adding that the warship was a guest of India's navy and was carrying almost ‌130 sailors.IRIS Dena had taken part ‌in a naval exercise organised ⁠by India in the Bay of Bengal from February 18 to 25 and ⁠was on its way back, according ⁠to the drill's website and Sri Lankan officials.Sri Lankan military rescuers responded to an early-morning distress call from the frigate on Wednesday and found 32 survivors.Search and rescue operations would continue for an estimated 10 people who remain unaccounted for, they said.The Indian Navy said it had also launched a search and rescue operation to 'augment' Sri Lanka's ​efforts.The attack dramatically widened the scope of the war.'An American submarine sank an Iranian warship that thought it was safe in international waters,' US Defense Secretary Pete Hegseth said at the Pentagon. 'Instead, it was sunk by a torpedo. Quiet death.'A Pentagon video purporting to have captured the attack showed a huge explosion blowing apart the rear of the vessel, lifting it from the water, and causing it to begin sinking from the stern. 

World
Nepal awaits results in key post-uprising polls

Nepal awaits results in key post-uprising polls

Nepal voted Thursday for a new parliament in a high-stakes showdown between an entrenched old guard and a powerful youth movement, six months after deadly anti-corruption protests toppled the government.Key figures contesting for power include the Marxist former prime minister seeking a return to office, a rapper-turned-mayor bidding for the youth vote, and the newly elected leader of the powerful Nepali Congress party.Election commission officials collected ballot boxes after voting closed, with papers taken under guard to centres before counting."The voting process has been concluded peacefully and enthusiastically," Chief Election Commissioner Ram Prasad Bhandari told reporters, saying turnout had been around 60% according to initial estimates.Some winners are expected to be published as early as today, but full results may take several days.It may then take time before a government is formed if, as many analysts expect, no party wins an outright majority."Nepalis have been waiting for change for so long, from one system to another," said Nilanta Shakya, 60, a retired engineer, who was among the first to vote at a college in the capital, Kathmandu."I hope there is a meaningful change this time," she added.Voters have chosen who replaces the interim government in place since the September 2025 uprising, in which at least 77 people were killed, and parliament and scores of government buildings were torched.Youth-led protests under a loose Gen Z banner began as a demonstration against a brief social media ban, but were fed by wider grievances at corruption and a woeful economy.Sushila Karki, the interim prime minister, said the vote was critical in "determining our future".The polls are one of the most hotly contested elections in the Himalayan republic of 30mn people since the end of a civil war in 2006.Thousands of soldiers and police have been deployed.The election saw a wave of younger candidates promising to tackle Nepal's dismal economy, challenging veteran politicians who have dominated for decades and argue that their experience guarantees stability and security."Today feels like a day of celebration," said Nirmala Bhandari, 50, a housewife, who danced in the street with friends for a video for social media, after casting her vote in Bhaktapur district outside the capital."I am hopeful that the country will get new leaders and that we will build a better nation."'Blood will bring change'Helicopters will be used to collect ballot boxes from snowbound mountain regions across Nepal, home to eight of the world's 10 highest peaks, including Mount Everest.But all eyes will be focused on the hot farming plains south of Kathmandu, where all three prime ministerial hopefuls contested seats — a departure from past elections that focused on the capital.KP Sharma Oli, the 74-year-old Marxist leader ousted as prime minister last year and seeking a return to power, was challenged in the usually sleepy eastern district of Jhapa by former Kathmandu mayor Balendra Shah, a 35-year-old rapper-turned-politician."This election must re-establish democracy and contribute to end non-political, anarchic and violent tendencies," Oli said after voting, insisting his party would win the largest number of seats.The Jhapa-5 constituency, with around 163,000 voters, will determine whether Oli secures his seat or whether Shah enters parliament.Shah, from the centrist Rastriya Swatantra Party (RSP), who queued to vote in Kathmandu dressed in a black suit and sunglasses, has cast himself as a symbol of youth-driven political change.Also in the race as aspiring prime minister is Gagan Thapa, 49, the new head of the country's oldest party, Nepali Congress, who has said he wants to end the "old age" club of revolving veteran leaders.After casting his ballot, Thapa told AFP that it is "the duty of the leaders" not to let the events of last September occur again.On social media, voters shared images of their ink-marked thumbs — alongside photographs of the September protests."At the Gen Z protest, people died — and their blood will bring change, we hope," said Tek Bahadur Aale, 66, who voted in Jhapa."We hope a government with good governance, no corruption, comes this time."More than 3,400 candidates are running for 165 seats in direct elections to the 275-member House of Representatives, the lower chamber of parliament, with 110 more chosen via party lists.  Related Story

World
India’s jewellery exports and diamond imports disrupted as Iran conflict escalates

India’s jewellery exports and diamond imports disrupted as Iran conflict escalates

File photo: A man works on a diamond and gold ring inside a Senco Gold & Diamonds jewellery workshop in Kolkata, India. The Middle East conflict has disrupted India's gems and jewellery exports, as well as imports of rough diamonds ‌from the United Arab Emirates, because ​of widespread flight cancellations ‌and airspace closures.Dubai, a major global hub ‌for ⁠polished and ‌rough diamonds and bullion, has ‌suspended numerous cargo and passenger flights, affecting trade flows ⁠and shipments of both exports and essential raw materials, industry officials said."Exports and imports from the Middle East have come to a standstill, and there are no logistics in place to move goods," Vipul Shah, managing director of Asian ​Star, a leading diamond exporter, told Reuters.The Middle East accounts for nearly a quarter of India's annual gems and jewellery ‌exports of around $30 ⁠billion, while the ​United Arab Emirates makes up more than ​two-thirds of the country's rough diamond imports.India is the world's largest cutting and polishing hub, handling nine out of every 10 diamonds processed globally.The country's gems and jewellery exports will fall in March as Dubai is not only a major market for gems and jewellery, but also a key intermediary between diamond-producing countries ‌and major consumer markets, said ‌Shaunak Parikh, vice-⁠chairman of the Gem and Jewellery Export Promotion Council."If ⁠it (the conflict) ⁠drags on, it could hurt demand,” Parikh said.India has been relying on demand from the Middle East after its top buyer, the US, imposed hefty tariffs on Indian goods last year and curtailed purchases.Overseas ​buyers are cautious about placing orders amid volatility in the rupee-US dollar exchange rate and logistical constraints, said Colin Shah, managing director of Kama Jewelry.The Indian rupee fell to a record low of 92.3025 per US dollar on Wednesday.Both buyers and sellers know the war has disrupted trade, so they are ‌agreeing to ​delay shipments, said a Mumbai-based diamond exporter.  Related Story

World
German school students rally against army recruitment drive

German school students rally against army recruitment drive

Demonstrators hold a banner that reads "The rich want war, the youth wants a future" during a protest against the potential return of military conscription in Berlin, Germany, Thursday. Thousands of German teenagers skipped school Thursday to join protests against a stepped-up military recruitment drive that many fear may in future involve a form of conscription.About 3,000 students gathered on Berlin's Potsdamer Platz square, with smaller demonstrations held across Germany as part of a nationwide "school strike"."I don't see why anyone should have to go to the front lines for politicians," Alex Krzeszka, a 15-year-old student, told AFP at the Berlin rally."I don't see it as morally right, and I think war should never be the solution. Problems should be solved diplomatically."Germany, like other European countries, has sought to build up its armed forces in response to Russia's 2022 full-scale invasion of Ukraine and the threat of further aggression against Nato members.Chancellor Friedrich Merz has vowed to turn the Bundeswehr into Europe's largest conventional army, banking initially on a voluntary recruitment drive.The government this year started requiring all 18-year-old men to fill out questionnaires about their interest and fitness for short-term military service.Women are also being asked to fill out the forms, but cannot be compelled to do so under current German law.Among the signs being waved by protesters in Berlin was a poster that read "We are not cannon fodder" while another demanded: "Send Friedrich Merz to the front line!"For now at least, German lawmakers have decided against bringing back mandatory conscription, which Germany suspended in 2011.But some politicians have expressed doubts about whether ambitious recruiting targets can be achieved without some from of conscription.Plans call for strengthening the Bundeswehr from about 185,000 active-duty troops now to 260,000 by 2030, while roughly quadrupling the size of the reserves to 200,000.The Bundeswehr shrank dramatically after the end of the Cold War as countries across Europe slashed defence budgets.In the 1980s, West Germany alone had fielded a military of nearly 500,000 troops."I think they should definitely advertise for the Bundeswehr, but it absolutely shouldn't be compulsory," Leander Martinez, a 16-year-old student from Berlin, told AFP."Reintroducing conscription is nothing other than rearmament," Leon Reinemann, a student who helped organise the school strike in the western city of Koblenz, told broadcaster NTV.He defended the fact students were skipping classes, saying that "a single day of absence from school is significantly less serious than six months in the barracks".Others took a more staunchly pacifist stance at the Berlin demonstration."I'm against conscription and against war propaganda," Tillmann, a 19-year-old student who declined to give his last name, told AFP."And I think murdering someone is always wrong, even if the state says that someone should be murdered. There's nothing more important than human life." 

World
Ukraine, Russia free 200 POWs each

Ukraine, Russia free 200 POWs each

Ukrainian prisoners of war (POWs) are seen after a swap, amid Russia's attack on Ukraine, at an unknown location in Ukraine, Thursday. Ukraine and Russia each freed 200 prisoners of war Thursday, the first part of an exchange that will see them swap 500 people each in total, officials said.The two sides agreed to the exchange during talks in Geneva last month, both sides said. Prisoner swaps are one of the few areas of co-operation between the warring countries."Today, 200 Ukrainian families received the most-awaited message – their loved ones are coming home," Ukrainian President Volodymyr Zelensky said on social media.Video shared by Ukrainian Human Rights Commissioner Dmytro Lubinets showed servicemen leaving buses, wrapped in Ukrainian flags and shouting "Glory to Ukraine!", as well as embracing those who came to welcome them.Among those freed were Ukrainian soldiers captured in 2022, including some who fought in the three-month-long Russian siege of the Azovstal steel plant in Mariupol, said Lubinets.At the site of the exchange in the northern Chernigiv region, Kateryna Movchan, 29, waited for news of her uncle, Valentyn, who went missing on the front in 2024."We're hoping that maybe someone will recognise him and there will be at least some kind of feedback," Movchan, from the northwestern Rivne region, told AFP."We have absolutely no information at all: how he is, where he is," she added.The Russian defence ministry published footage showing its soldiers boarding a bus and cheering while draped in Russian flags.The United Arab Emirates and the United States helped mediate Thursday's exchange, Russia said.More prisoners will be released today, with the two sides set to exchange 500 each in total, Russian negotiator Vladimir Medinsky said on Telegram.There have been several prisoner exchanges during the war. The swaps are among the few tangible results of talks between the two sides, mediated by Washington as it seeks to broker a deal to end the war.Negotiations appear to have stalled, with the United States now focusing its attention on the Middle East.Kyiv had said there was a tentative plan to hold talks in Abu Dhabi this week – one of the places being hit by Iranian missiles and drones.Zelensky on Monday suggested holding the next meeting in Switzerland or Turkiye, which both have hosted previous talks, instead.  Related Story

World
NATO condemns Iranian targeting of Turkiye

NATO condemns Iranian targeting of Turkiye

NATO has condemned Iran's targeting of Turkiye, reaffirming its support for all member states amid rising regional tensions.NATO spokesperson Allison Hart said on Wednesday the alliance "strongly condemns Iran's targeting of Turkiye and stands firmly with all allies, including Turkiye, at a time when Iran continues what she called indiscriminate attacks in the region".She added that NATO's deterrence and defense posture remains strong across all domains, including air and missile defense.Earlier in the day, Turkiye's defense ministry announced that it had intercepted a ballistic missile headed towards Turkish airspace from Iran. The ministry said the missile was neutralized in a timely manner by NATO air and missile defense units deployed in the eastern Mediterranean.Ankara has said it reserves the right to respond to the incident, stressing that it remains in close coordination with NATO and other allied countries.The exchange marks a further escalation in tensions between Iran and several countries in the region, raising concerns among Western allies about the risk of a wider confrontation. 

World
IAEA says no radioactive leaks detected at Iranian nuclear facilities

IAEA says no radioactive leaks detected at Iranian nuclear facilities

The International Atomic Energy Agency (IAEA) said on Wednesday that no damage has been detected at facilities containing nuclear materials in Iran.In a statement posted on the X platform, the agency said that analysis of the latest available satellite imagery showed no damage at facilities housing nuclear materials, adding that there is currently no risk of radioactive leakage.The IAEA noted that damage was detected to two buildings near the Isfahan nuclear site, while no additional impact has been observed at the Natanz facility beyond the previously reported damage to its entrances.It added that no impact has been detected at other nuclear sites, including the Bushehr nuclear power plant.

World
US Department of State orders non-emergency staff to leave Pakistan, Cyprus

US Department of State orders non-emergency staff to leave Pakistan, Cyprus

The US Department of State announced Wednesday that it has ordered non-emergency embassy and consulate staff and their families to leave Pakistan and Cyprus, amid growing security concerns resulting from regional developments.The US Embassy in Pakistan explained that the State Department had asked non-essential government employees and family members of its staff at its consulates in Lahore and Karachi to leave the country for their safety, stressing that this measure did not affect the embassy’s status in the capital, Islamabad.In Cyprus, the US allowed its non-emergency embassy staff and their families to leave the island, following the attack on a British military base on Sunday night, amid the fallout from the ongoing conflict in the Middle East, affirming that the decision was made for security reasons.On Tuesday, the US Department of State urged all American citizens to leave more than 12 countries in the Middle East using any available commercial means of transportation, due to the security risks resulting from the ongoing escalation of the US-Israeli war against Iran. 

World
US President Promises Insurance, Navy Escort for Oil Tankers Passing Through Hormuz

US President Promises Insurance, Navy Escort for Oil Tankers Passing Through Hormuz

US President Donald Trump said that he ordered the United States Development Finance Corporation (DFC) to provide political risk insurance and guarantees for the Financial Security of ALL Maritime Trade, especially Energy, traveling through the Strait of Hormuz.'If necessary, the United States Navy will begin escorting tankers through the Strait of Hormuz, as soon as possible,' Trump said in a post on Truth Social.Iran had threatened earlier that it would attack ships passing through the Strait of Hormuz, with some tankers attacked. Several insurance companies informed their maritime transport customers that they dropped war insurance. The Strait of Hormuz normally sees the passage of 60 ships a day, around 20 percent of global oil flows.

World
Canada Prime Minister calls for De-escalation

Canada Prime Minister calls for De-escalation

Canada's Prime Minister Mark Carney called today for de-escalation in the Middle East, on the back of US-Israeli strikes on Iran. Carney called on all parties involved to adhere to international law and the rules of engagement.In a speech he gave in Sydney, Carney said that Canada calls for containing the acts of aggression and that the country was willing to help support this goal.