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July 7, 2026
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Category: Sports

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Fernandez wins Dutch Grand Prix sprint as Trackhouse dominate

Fernandez wins Dutch Grand Prix sprint as Trackhouse dominate

Trackhouse rider Raul Fernandez (centre) after winning the sprint race at the Dutch Grand Prix ahead of teammate Ai Ogura at Assen on Saturday. Trackhouse rider Raul Fernandez delivered a dominant performance to win Saturday’s sprint race at the Dutch Grand Prix, overtaking ‌pole sitter Jorge Martin on the third lap ​to claim his second ‌sprint victory of the season.Ai Ogura completed ‌a landmark result ⁠for the ‌team by finishing second, ‌0.362 seconds behind Fernandez, sealing Trackhouse’s first-ever 1-2 finish in ⁠a sprint race. The contest was also the first to be held under MotoGP’s new rules banning front holeshot devices."I think we found that we are quite strong. It is an amazing result for me and for the team," Fernandez, who took his maiden MotoGP sprint ​win at Mugello in May, said."The track was quite nice. I was quite fast in the final part of the race, ‌but honestly, I was ⁠on my limit. ​We have to see what happens tomorrow." Martin ​made a strong launch from pole but was overtaken by Fernandez, Di Giannantonio and Ogura, then slipped further as he battled teammate Bezzecchi for fourth.Di Giannantonio took third after holding off Bezzecchi, while Martin faded to fifth."The race was really close. It was a shame that I lost a couple of spots in the first three laps. We know what we have ‌to improve tomorrow," Ogura ‌said. BEZZECCHI FINISHES FOURTHBezzecchi, who retired from ⁠the sprint at Brno a week ago before being banned ⁠from the Grand ⁠Prix for slapping a marshal, finished fourth to extend his championship lead by one point. The Aprilia rider now leads teammate Martin by nine points in the standings.Marc Marquez finished seventh but was awarded sixth place after his Ducati teammate ​Francesco Bagnaia dropped a position after being penalised for exceeding track limits on the final chicane.Gresini's Alex Marquez started the sprint race after missing qualifying and finished 13th, while Honda’s Joan Mir crashed out on the opening lap.Di Giannantonio closed to within 22 points of Bezzecchi, with Marc Marquez a further 20 points back. Ogura sits on 143, ‌one behind Marquez, ​ahead of Pedro Acosta (133) and Bagnaia (130). 

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Former England pacer Plunkett turns to baseball in the US

Former England pacer Plunkett turns to baseball in the US

Former England cricketer Liam Plunkett swapped his cricket colours for a baseball glove on Friday, playing ‌his first game for independent ​American club Oakland ‌Ballers and even claiming a strikeout.Plunkett, ‌41, was ‌part of England’s 2019 ‌World Cup-winning side - his final international appearance - taking three wickets in the tied final against New Zealand as England emerged victorious by the narrowest of margins on boundary count. He subsequently moved to the United States, where his ​wife is from, and has since played Major League Cricket for the San Francisco Unicorns. His ‌latest venture came with the ​Ballers, who participate in the Pioneer ​Baseball League (PBL), an independent competition and official Major League Baseball (MLB) Partner League. The seam bowler featured under the PBL’s “marketing player” exception, a clause which allows teams to temporarily sign high-profile cross-sport athletes.Facing the Yuba-Sutter Freebirds at Raimondi Park, Plunkett started on the ‌mound and recorded ‌a strikeout in the process.“Originally, I thought it’s like the ceremonial open pitch, but it was the real thing. I was first on the mound, a little bit nervous, but the catcher was excellent,” Plunkett said in a post-game ​interview.“But yeah, I mean I got that strikeout. I think the hitter didn’t know what was coming. I think it was a bit unusual, a mix between bowling and then pitching. Play first game, get a strikeout. What more could I ‌ask for? ​Happy days!”Earlier Plunkett told the San Francisco Chronicle: “It’s a unique opportunity. As much as I’m coming here tomorrow and it’s my first time, you always want to help the team win. You don’t want to be terrible at the plate, you know?”The story in the San Francisco Chronicle added sporting white sneakers, black sweatpants and no batting gloves, Plunkett went through a quick hitting crash course with assistant general manager Tyler Peterson. “I’m used to the ball coming at me, so you get used to your timing,” Plunkett said. “But it’s a different ballgame completely against these guys who do this for a living.”“There’s a lot of cricket fans in the Bay Area. There’s a huge cricket community, and we hope this kind of crossover event activates that,” Ballers CEO Paul Freedman told the San Francisco Chronicle.“We’re also hopeful that a lot of baseball fans will learn a little bit more about cricket through doing this. The Oakland Ballers were founded on the belief that there’s a magic of sports in the way that it brings communities together, and we believe more sports is better.”

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Ravindra leads New Zealand rally in England finale after Archer's double strike

Ravindra leads New Zealand rally in England finale after Archer's double strike

Rachin Ravindra's unbeaten fifty kept England at bay after Jofra Archer's double strike rocked New Zealand in the third and deciding Test at Trent Bridge on Saturday.New Zealand, with the three-match series up for grabs at 1-1, were faltering at 12-2 in their second innings following fast bowler Archer's two wickets after tea on the third day.But at stumps they had recovered to 120-3, an overall lead of 204 runs, to set up an intriguing finish with two full days remaining.Ravindra was 60 not out, the 12th time in his 24 Tests he had scored 50 or more -- a tally including five hundreds.The 26-year-old left-hander received good support from Daryl Mitchell (26 not out) in an unbroken stand of 69.Fast bowler Archer on another day of soaring heat in Nottingham had impressive close figures of 2-14 in seven overs to give England, on a run of six defeats in their last eight Tests, hope of victory. ARCHER STRIKESArcher struck twice to reduce New Zealand to 12-2 -- a far cry from the Black Caps' first-innings 319-2 -- as skipper Tom Latham and fellow opener Devon Conway, who had made 151 and 157 respectively earlier in this match, both fell for single-figure scores.Latham was lbw for just four to a fine delivery from the express quick that angled in and cut away.Conway, one of a quartet of left-handers in the top four, was then struck on the helmet by an Archer delivery that lifted awkwardly off a good length.And three balls later he fell for five when another similarly brutish Archer delivery from around the wicket climbed sharply to take the splice before flying to Joe Root at first slip.New Zealand were 51-3 when Harry Brook -- who had earlier missed Henry Nicholls completely while stationed at a wide first slip -- made no mistake when the Black Caps No 3 edged again.But Ravindra went to his second fifty of the series by whipping returning England captain Ben Stokes through midwicket for a seventh four in 81 balls faced. SUPERSUB FOULKESEarlier, Nathan Smith took 4-91 and concussion substitute Zak Foulkes grabbed two key wickets as an injury-hit New Zealand bowled out England for 354 to lead by 84 runs on first innings.Foulkes, New Zealand's first concussion substitute in Test cricket after replacing Blair Tickner on Friday, captured the prize scalps of Stokes (15) and Brook (58) in a fine return of 3-35 in just 15.2 overs.England lost three wickets for 11 runs at the start of Saturday's play as their overnight 223-2 became 234-5, with Root (21) and Jacob Bethell (74) unable to add to their Friday scores.The double strike was just what New Zealand needed after coming into this match without injured seamer Matt Henry, who took 11 wickets at the Oval, and in-form towering paceman Kyle Jamieson, rested as a fitness precaution even before Tickner was sidelined.Stokes was back after being omitted from England's 253-run defeat in the second Test at the Oval for breaking a midnight curfew, along with Gus Atkinson, while celebrating at a London nightclub following the first-Test win over New Zealand.In New Zealand's first innings Stokes took 4-70 after ending an opening partnership that threatened to take the Black Caps to a total beyond 500.But Stokes, fresh from 95 for county side Durham, only managed 15 on Saturday before he was bowled by a superb Foulkes delivery that cut back sharply to the left-handed batsman. BRIEF SCORESNew Zealand 438 and 120 for 3 (Ravindra 60*) lead England 354 (Duckett 113, Bethell 74, Brook 58, Smith 4-91, Foulkes 3-35, O’Rourke 3-53) by 204 runs

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Djokovic leads praise for Serena ahead of Wimbledon comeback

Djokovic leads praise for Serena ahead of Wimbledon comeback

Novak Djokovic confirmed that Serena Williams is hitting the gym harder than ever ahead of her eagerly awaited Wimbledon return as he led the praise for the 44-year-old American icon on ‌Saturday.The imminent Williams comeback after a four-year absence created a buzz around ​the All England Club grounds ‌on Saturday, with players excited by the reappearance of the 23-time Grand Slam ‌singles champion. "I see ⁠her in the ‌gym more than I have, I think, ‌seen her when she was at her prime," Djokovic, who will be chasing an all-time ⁠record 25th Grand Slam singles title, told reporters."It tells me that she really wants this to work out the best way possible."While seventh seed Djokovic is 39, it would surprise no one if the Serbian makes a deep run over the next fortnight as he targets an eighth Wimbledon title.Williams, on the other hand, has not played a competitive singles match since the 2022 U.S. Open. Should she win an eighth Wimbledon ​singles crown it would go down as one of the greatest sporting comebacks of all time.Djokovic was asked what he said to Williams when he bumped into her at the All England Club ‌this week. 'I'VE ALWAYS ADMIRED HER'"First and foremost, what she's ⁠doing is inspirational and ​it's epic. That's what I told her. I always admired her career, ​her journey, her story. Of course, Venus' as well," said Djokovic, who plays China's Wu Yibing in the first round."It's admirable, honestly, the effort she's putting in. Of course, all eyes are on her, her comeback. I just hope she will enjoy because she really deserves. She created something historical, legendary in her career."For her to come back after years of being absent from the tour, two children later, and to give so much effort to, not just for her own satisfaction or coming back on the tour, but also to give all of us a pleasure of seeing ‌her back on the court - in ‌singles as well as doubles - is ⁠remarkable."I told her that whatever happens, what she's doing is truly inspirational for me personally, ⁠and I'm sure for millions around ⁠the world." SHELTON ECHOES DJOKOVIC'S PRAISEWilliams' fellow American Ben Shelton echoed Djokovic's praise when asked about the comeback that has gripped the tennis world and beyond."Seeing her out here, as focused as she is, really going for it at 44 years old is insanely impressive, obviously one of the biggest icons in sports history, not just tennis," he said.For newly crowned French Open champion Mirra Andreeva, this ​is the first Grand Slam she has played with Williams also in the draw - and she was glad it is Australian Maya Joint who will face her on Tuesday rather than herself."I would never think I would actually play the same tournament as her," the 19-year-old Russian said."When I arrived on site and I was warming up for my practice, they were doing the draw ceremony, I was watching like this (nervously) because I don't think anyone in the draw would have wanted to play against Serena."I'm going to speak for ‌myself. I wouldn't want ​to play against Serena. I would be just very nervous."I just think that it's amazing that she came back."   Related Story

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Russell snatches pole, Antonelli fourth for Austrian GP grid

Russell snatches pole, Antonelli fourth for Austrian GP grid

George Russell produced a dramatic late and contentious fastest lap in his Mercedes on Saturday to claim pole position ahead of the two Ferraris for Sunday's Austrian Grand Prix.The 28-year-old Briton, who had struggled to outpace his team-mate championship leader Kimi Antonelli in Friday's practice, swept into the prime grid position with a lap in one minute and 06.113 seconds - including a need to lift through a section of waved yellow flags.His lap took him 0.236 seconds clear of Charles Leclerc and 0.295 ahead of seven-time champion Lewis Hamilton in a sensational conclusion to a closely-fought qualifying session.Italian teenager Antonelli qualified fourth after seeing and obeying the double waved yellow flags on his late flying lap by slowing down after four-time champion Max Verstappen crashed in his Red Bull."I feel incredible, it was such an amazing lap," said Russell. "I saw the yellow and did a big lift into the corner. It was a single yellow (flag) so it should be okay."Russell's assessment was confirmed when the stewards announced no further action was to be taken against Russell.Despite his crash, Verstappen wound up fifth ahead of defending world champion Lando Norris and his McLaren team-mate Oscar Piastri, Red Bull's Isack Hadjar and the two Racing Bulls of Liam Lawson and impressive British rookie Arvid Lindblad."I'm relatively happy about today," said Leclerc. "The last few weekends have been quite tough so I just wanted a clean weekend and qualifying. Second is a good place to start."Hamilton said: "To have the two Ferraris in second and third is fantastic and a reflection of the amazing work back at the factory. They've brought small bits here, they've worked hard to upgrade our engine. I'm just really proud of everybody."The session began with Esteban Ocon leading the way in torrid heat with a track temperature of 54 degrees and the air at 34, conditions that led to the event being declared a 'heat hazard' race that permits drivers to wear cooling vests under their race-suits.Leclerc congratulated Russell as investigations began and it emerged that Antonelli, who was faster still, had backed off after seeing the signals which, in his case were 'double' waved yellows while Russell had seen single yellows.  Related Story

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Like the Winter Olympics, Masters Tournament and Formula 1 races before it, the World Cup is inspiring some young people to try a new sport and others to imagine themselves on an international stage someday.

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Former Australian Open champion Madison Keys will face German veteran Tatjana Maria in the Eastbourne final after the pair benefited from their opponents' retirements on Friday.American second seed Keys won the first set of her