Facebook Twitter Google-plus Linkedin
August 2, 2026
  1. Home
  2. Sports

Category: Sports

Sports
Gambhir tells struggling Pant to play natural game in Afghan Test

Gambhir tells struggling Pant to play natural game in Afghan Test

India coach Gautam Gambhir told struggling Rishabh Pant on Friday to stick to his natural attacking game after removing him as vice-captain for the one-off Test against Afghanistan.KL Rahul will be Shubman Gill's deputy for the match starting on Saturday in New Chandigarh in place of Pant.Wicketkeeper-batsman Pant has scored 3,476 runs at an average of 42.91 in 49 Test matches, since his debut in England in August 2018.But the 28-year-old stepped down as captain of Lucknow Super Giants last week, the team having finished last in the IPL.The usually flamboyant Test match star scored just 312 runs from 14 innings in this year's IPL, at a strike rate of 138.05.'The responsibility is to play for India - the rest, everything else, is a by-product,' Gambhir told reporters on the eve of the Test.'When you start playing for India, you don't think about being a vice-captain. You think about doing good for India.'Gambhir said that no player is told to 'play a completely different game than his natural game'.'We will not tell him to 'curb your game', but in international cricket, it is very important to play the situation, to read the situation,' Gambhir added.Gambhir's Test record as India coach is unimpressive with 10 defeats, seven wins and two draws in 19 matches.India suffered a 2-0 defeat to South Africa at home in November in their most recent Test outing.They were also whitewashed in 2024 by New Zealand on home soil. COACH TAKING POSITIVESGambhir is taking positives though from the 2-2 Test series draw in England last year, and performances against the West Indies.India won 2-0 at home in October.'We all know how well this young team played in England, and then we won against West Indies,' he said, admitting that the South Africa series still 'hurts'.'These are young boys,' he said. 'I think we have got enough talent to turn it around, and I am very hopeful that we will give ourselves the best chance to win the World Test Championship.'The match is not part of the World Test Championship cycle, but is a key game for Afghanistan who played their debut five-day game in India in 2018.Afghanistan, led by Hashmatullah Shahidi, have since played 12 Tests and won four.'We're fully focused on this Test match,' coach Richard Pybus said.'Our focus is on, cliche as it sounds, is really our control - it's what we need to do.' 

Sports
Power meets guile as Andreeva faces fairytale qualifier Chwalinska

Power meets guile as Andreeva faces fairytale qualifier Chwalinska

If the French Open women's final appears on paper to be a mismatch between a teenage prodigy and an unheralded qualifier, Poland's Maja Chwalinska has spent the past fortnight proving appearances can be ‌deceiving.Russian eighth seed Mirra Andreeva arrives at Saturday's showpiece as the ​overwhelming favourite after bulldozing her ‌way through the draw, dropping only 12 games in her last three ‌matches and looking ⁠every inch a ‌future Grand Slam champion.Yet across the ‌net will stand a player whose improbable run has become one of the stories ⁠of the tournament.Chwalinska travelled to Paris ranked 114th in the world and had to win three qualifying matches to reach the main draw. Nine victories later, the 24-year-old finds herself one win away from one of the most unlikely Grand Slam titles of the Open Era.Andreeva, who reached the Roland Garros semi-finals as a 17-year-old two years ago, believes her growing maturity has helped transform her from ​a precocious talent into a genuine title contender.'I'm getting closer, I'm getting older, a little bit more mature every match I play, a little bit more experienced,' Andreeva told reporters.'So I ‌think that now I'm able ⁠to approach every match ​differently and try to really focus on the opponent that I'm ​going to play against and the game plan that I'm going to have to use on the court.'The Russian's relentless baseline power and ability to dictate rallies have overwhelmed opponents throughout the tournament and she has looked increasingly comfortable with the expectations that accompany her rapid rise.But Chwalinska offers a completely different challenge. CHWALINSKA CAPTIVATES SPECTATORSIn an era dominated by power hitters, the left-handed Pole has captivated spectators with a game built on variety, touch and tactical intelligence.Against Russian Diana Shnaider in the semi-finals, Chwalinska struck 33 winners while committing only 17 ‌unforced errors in more than two ‌hours on court.She repeatedly disrupted the ⁠rhythm of the match with drop shots, mixed heavy spin with precise angles and ⁠ventured to the net whenever ⁠opportunities arose.Her performances have earned rave reviews from some of the sport's biggest names.'What fascinates me about Chwalinska's game is her creativity, her joy for playing, her feel for the ball,' six-times Grand Slam champion Boris Becker said after her semi-final victory.'Tennis can still be played, not just worked at. Nobody demonstrated that better than Chwalinska today.'The German ​great believes the Pole deserves her place on the biggest stage.'Nothing against Shnaider, who also had a great tournament, but I think the right player is in the final.'Former world number one and three-times French Open champion Mats Wilander has been equally impressed.'She played so intelligently. It's very refreshing to see someone with this style of play,' the Swede said.'Most players rely primarily on power, but Chwalinska uses spin, drop shots and understands the game incredibly well.'Only one qualifier had previously reached a Grand ‌Slam final in the ​Open Era - Emma Raducanu at the 2021 US Open, a tournament the Briton went on to win. 

Sports
LA28 to study Los Angeles World Cup matches as Olympic test case, CEO says

LA28 to study Los Angeles World Cup matches as Olympic test case, CEO says

Los Angeles Olympic organizers will use the city's 2026 World ​Cup matches as a ‌key learning opportunity for transport, security and crowd movement as they ‌prepare to stage ⁠the 2028 Games, ‌LA28 chief executive Reynold Hoover has said.The World Cup will bring eight matches to Los Angeles, with games at SoFi ⁠Stadium, offering Olympic planners a live test of how the region handles a major global sporting event before the much larger Olympics and Paralympics arrive two years later.'It gives us an opportunity to look at transportation, it gives us an opportunity to look at security, it gives us an opportunity to look at how are they moving fans around,' Hoover said in an interview.'For us, we can take that and then scale it,' he added, noting that LA28 will involve 50 competition venues and about 15,000 Olympic and Paralympic athletes.Hoover said the ‌organizing committee has developed a ⁠strong relationship with FIFA ​and expects lessons from the soccer tournament to feed directly into ​Olympic planning. EXCITEMENT BUILDING TOWARD LA OLYMPICSThe comments came following three days of meetings between LA28 and the International Olympic Committee Coordination Commission in Los Angeles to review preparations.Hoover said the IOC examined operations, venues, delivery models, community engagement, the torch relay, economic impact and sustainability.'The level of excitement is electric,' Hoover said. 'To have the IOC here with us ... and hear the results of where they assess that we are makes me even more confident that we're going to deliver a Games like none other.' NO PLAYBOOK FOR MASSIVE LA ‌GAMESHe said the greatest challenge ‌remains the sheer size and complexity ⁠of the event.The LA Games will be the largest ever in terms of ⁠programming, featuring 36 sports spanning ⁠over 800 events.'No one has done an Olympics to this size, to this scale and this scope,' Hoover said. 'There's no book that we can go to.'Organizers are drawing on experience from recent and future hosts, including Paris 2024, Milano Cortina 2026, Brisbane 2032 and Utah 2034, he said. UPCOMING MEETINGS AND TICKET DROPSSeveral planning milestones are approaching. ​National Olympic Committees are due in Los Angeles next month to inspect venues, the Olympic Village, accommodation plans and arrival operations at LAX.Broadcasters and media representatives are also expected to visit as organizers refine plans for global coverage.Hoover said the next Olympic ticket release is scheduled for August, after what he described as record-breaking initial demand. Paralympic tickets, the mascot, torch design and torch relay details are expected in 2027.The torch relay will visit all 50 U.S. states over 100 days, ‌beginning in April 2028 ​and ending in Los Angeles on July 14, 2028, the day of the Olympic opening ceremony. 

Sports
Lyles storms to victory, Alfred beats Jefferson-Wooden at Rome Diamond League

Lyles storms to victory, Alfred beats Jefferson-Wooden at Rome Diamond League

Noah Lyles of the US celebrates after winning the men's 100m final at the Diamond League at Stadio Olimpico, Rome, Italy. (Reuters) American Olympic champion Noah Lyles made a winning start to his Diamond League campaign in the men's 100 metres ‌at the Rome meeting on Thursday, and Julien Alfred beat world ​champion Melissa Jefferson-Wooden in the ‌women's 200 metres.Lyles was his usual confident self, soaking up the ‌Stadio Olimpico crowd's ⁠applause before the ‌final race of the night, and was ‌typically bullish at the end."I had a great finish," Lyles said."I can go ⁠again. Who wants to go?"Lyles made his standard slow start from the blocks and had five runners ahead of him at the halfway stage, but he stormed to the line in a time of 9.88 seconds.Cameroon's Emmanuel Eseme ran 9.94 to claim a surprise second place, ahead of Olympic 200m champion Letsile Tebogo."I am not showing anywhere to lose. I am here to win," Lyles said."10 ​metres before the finish line I knew the race was over and I had already won it. I was thinking about how I was going to celebrate it."St Lucia's Alfred ‌and American Jefferson-Wooden have dominated ⁠women's sprinting of late ​but this was their first meeting over the longer sprint distance.Jefferson-Wooden ​is world champion over the 100m and 200m, while Alfred is the 100m Olympic champion and 200m silver medallist, and the pair were neck-and-neck going into the final straight, but Alfred pulled away with ease and the American had no reply.Alfred posted a time of 21.93, with Jefferson-Wooden trailing in with 22.17."I wanted to go a bit faster but I will take the win," Alfred said."I am a lot stronger now than I used to be and that's why I could push a bit extra in the second part ‌of the race."Likina Amebaw won the ‌women's 5000m, leading home an ⁠Ethiopian 1-2-3. Expectations were high for Italy's Nadia Battocletti, who looked comfortable tucked in ⁠behind the pacemakers in the early ⁠stages. But once Bahrain's Winfred Yavi upped the pace, Battocletti drifted back down the field.Yavi's time at the front ended once the Ethiopians took over, with Freweyni Hailu taking the lead on the penultimate lap. Hailu had to settle for third, however, as Amebaw caught Aleshign Baweke before the line.Norway's Henriette Jaeger took victory in the ​women's 400m with a time of 49.60, in a race which saw Britain's Olympic 800m champion Keely Hodgkinson open her outdoor season after winning the world indoor 800m title.Jaeger came from behind to power to the line ahead of Czech Lurdes Gloria Manuel.Hodgkinson, who has the 800m world record in her sights this year, opted to run the shorter distance to work on her speed over the opening lap of the longer race, and came in seventh, posting a personal best of 51.14.American ‌Trey Cunningham won ​the men's 110m hurdles in a personal best time of 12.98 seconds, ahead of Jamaican Orlando Bennett.  Related Story

Sports
Four-wicket Robinson sparks New Zealand collapse in 1st Test after England slump

Four-wicket Robinson sparks New Zealand collapse in 1st Test after England slump

England's Ollie Robinson celebrates taking the wicket of New Zealand's Daryl Mitchell on the opening day of the first Test at Lord's cricket ground in London on June 4, 2026. (AFP) England's Ollie Robinson marked his first Test for more than two years with four wickets, including three in a sensational opening over, as New Zealand collapsed to 61-6 at stumps at Lord's on Thursday.This is the 150th Test at Lord's and rarely in the long history of the London ground can the first day have been quite so dramatic, with 16 wickets in total falling before bad light cut short play.Recalled Sussex seamer Robinson had remarkable figures of four wickets for 10 runs in just six overs at the close in what is England's first Test since their humiliating 4-1 Ashes series loss in Australia concluded in January.England, in the first of a three-match series, led by 79 runs at stumps despite being dismissed for just 140 themselves after losing the toss.Batsmen on both sides struggled in the overcast, bowler-friendly conditions, with even New Zealand great Kane Williamson, blessed with one of the best defensive techniques of his generation, falling for nought to Robinson.Robinson's previous 20 Tests had yielded 76 wickets at an impressive average of under 23.But doubts about his stamina and attitude, if not his skill, mean that this is his first Test since February 2024.Robinson, bowling the second over of the innings, took three wickets for no runs in four balls to leave New Zealand reeling at 2-3, with the normally reserved Lord's crowd chanting his name."I was just trying to wobble it today and hit that fuller length," Robinson told Sky Sports."I think it was just one of those days in which it was my day, but really special to get those four wickets and put the team in a great position."The 32-year-old Robinson had Devon Conway lbw with his third ball before removing Williamson and Rachin Ravindra for ducks with the last two balls of his first over.Williamson was caught off bat and pad as the ball lobbed gently to short leg before Ravindra was lbw to Robinson.His review failed to overturn the decision of Australian umpire Rod Tucker, standing in his 100th Test.Gus Atkinson then had New Zealand captain Tom Latham lbw before Robinson bowled Daryl Mitchell.Fast bowler Josh Tongue bowled Tom Blundell to leave New Zealand reeling at 29-6 in just 13 overs.Glenn Phillips (31 not out) and Nathan Smith (six not out) prevented further collapse before bad light curtailed play. Earlier, New Zealand's Kyle Jamieson took 5-62 in 14 overs - the sixth five-wicket haul of the 31-year-old fast bowler's 20-Test career.Harry Brook, with 56, was the lone England batsman to offer meaningful resistance, although he was dropped twice."It was obviously helpful conditions for us nasty fasties," the towering Jamieson told reporters after stumps. "I think there was enough going on that we didn't have to try too much, really, to be fair."New Zealand made England's batsmen suffer, even though Matt Henry, who was passed fit following a hamstring strain, only managed four overs before leaving the field.Debutant opener Emilio Gay was out for eight, while Joe Root and Jamie Smith both scored just one run apiece.Gay, playing in place of dropped batsman Zak Crawley, emulated England great David Gower by hitting his first ball in Test cricket for four before edging Jamieson to Mitchell in the slips.Will O'Rourke (3-38) captured the key wicket of Root before Smith was bowled playing no shot by a Jamieson ball that cut back and knocked out his off stump.England captain Ben Stokes, on his 35th birthday, fell for 12 when an edge off Jamieson was superbly caught low and one-handed by Williamson, diving in front of first slip.Brook, dropped early in his innings, had another reprieve on 45 when Ravindra floored a straightforward catch at midwicket.The batsman completed a 64-ball fifty but holed out soon afterwards.  Related Story

Sports
Pakistan upstage Australia for 2-1 ODI series win

Pakistan upstage Australia for 2-1 ODI series win

Pakistan players pose with the trophy after winning the third One Day International against Australia at the Gaddafi Stadium in Lahore on June 4, 2026. (AFP) Spearhead Shaheen Shah Afridi and Shadab Khan starred in Pakistan's four-wicket win in their decisive third and final one-day international against Australia in Lahore on Thursday. Shaheen grabbed 3-30 to bundle Australia out for 157 before Shadab added a fighting 29 not out to his two wickets, helping Pakistan to their winning target in 41.5 overs. That gave Pakistan a 2-1 series win - their third successive ODI series victory over Australia - after they won the first match by five wickers in Rawalpindi. Australia won the second by 41 runs, also in Lahore. Left-arm spinner Matthew Kuhnemann's career best 3-38 - including Babar Azam's wicket for 40 - had given the visitors some hope of an unlikely win. At 112-6, Pakistan were in a spot of bother but Shadab found an able partner in Abdul Samad as the duo added a match-winning 49 runs for the unbroken seventh wicket stand. Shadab's second boundary sealed the win, while Samad's 18 not out included one boundary. Shaheen praised a complete team effort. "All bowlers executed plans well to keep Australia down to 157," said Shaheen.  "The conditions were tough for the batters but the players put in a great effort. "I think it was a complete team effort throughout the series." Australian captain Josh Inglis praised his team. "I thought the bowlers and the fielding group made a great effort to put us in a position to potentially win the game, but it wasn't to be in the end," he said. "We have some young and inexperienced guys so it's a great learning experience for them." Earlier, Shaheen was ably supported by Abrar Ahmed (2-19) and Shadab (2-28) as Australia's innings folded in 42 overs after they won the toss and batted. Spinners Abrar and Shadab built on Shaheen's early strikes as Pakistan made a strong comeback after a disappointing loss in the second game. Inglis top-scored with a 71-ball 65 which included eight boundaries and a six, with Marnus Labuschagne and Alex Carey scoring 19 each and Adam Zampa making 10. Shaheen had Matthew Short caught off the second ball of the match before Inglis added 46 for the second wicket with Labuschagne and another 52 for the third with Carey. But Australia lost their last seven wickets for a meagre 38 runs with two run outs also hurting their innings.  Related Story

Sports
Qualifier Chwalinska downs Shnaider to reach French Open final

Qualifier Chwalinska downs Shnaider to reach French Open final

Polish world number 114 Maja Chwalinska made French Open history on Thursday as she beat Diana Shnaider in straight sets to become the first qualifier to go all the way to the final at Roland Garros in the professional era. The 24-year-old's 7-6 (7/4), 6-4 victory over Russian 25th seed Shnaider made her only the second woman to come through qualifying and reach a Grand Slam final in any major since the Open era began, after Emma Raducanu's title run at the US Open in 2021. Chwalinska will meet Russian eighth seed Mirra Andreeva in Saturday's title-decider. Appearing in her first main draw in Paris, Chwalinska, who had on three previous occasions failed to qualify for Roland Garros, has won nine matches across her three-week French Open campaign to stand on the brink of glory. Chwalinska said her run to the final was "like a dream" moments after beating Shnaider. "I don't know what's going on, I just, I dunno what to say. I'm sorry, I'm just very happy," she added to raucous applause on Court Philippe Chatrier. One aspect of run to the final has been the ice-cold composure she has displayed on court across all her matches. "I'm crazy sometimes also, yeah," Chwalinska said of her emotions. "But I try to stay composed because I know it's the best way for me... But inside there's a storm believe me." In an intriguing clash of styles between the variety of Chwalinska's game and the power-hitting of Shnaider, it was the diminutive Pole who earned the first break to get 3-1 ahead. A deft drop-shot followed by a beautifully disguised deep backhand slice helped bring three break points, she converted the first when Shnaider drove a forehand into the tramlines. The Russian hit back straight away to wipe out the break, even drawing an admiring thumbs-up from Chwalinska after a perfectly-weighted backhand drop-shot. A wild forehand by Chwalinska gave Shnaider daylight at 3-1 in the tie-break but the patient Pole won six of the next seven points to claim the opener. With the sun peeking through the sides of the roof on centre court, the pair exchanged breaks of serve to start the second set. Shnaider called for a medical time-out to receive a back massage when leading 4-3. Chwalinska began drawing the rallies out in response and promptly broke Shnaider in the Russian's next service game to move to the edge of victory. She sealed her spot in the final with a forehand winner. "I will give my all, it's a Grand Slam final," Chwalinska said. "Let me enjoy this moment for now... I just want to breathe a little, enjoy it today then just recover as best I can," she added of preparations for her 10th and final match of the tournament.    Related Story

Sports
Shaheen-led Pakistan dismiss Australia for 157 in final ODI

Shaheen-led Pakistan dismiss Australia for 157 in final ODI

Spearhead Shaheen Shah Afridi took three wickets as Pakistan dismissed Australia for 157 in their third and final One-Day International (ODI) in Lahore on Thursday.Shaheen finished with 3-30 and was ably supported by Abrar Ahmed

Sports
FIFA World Cup 2026: Qatar seeks to go beyond debut

FIFA World Cup 2026: Qatar seeks to go beyond debut

The Qatari national team enters the 2026 FIFA World Cup, hosted by the United States, Mexico, and Canada from June 11 to July 19, with ambitions of leaving a mark that goes beyond the limits of its historic first debut in the previous edition in 2022.The participation of the Qatari national team (Al Adaam) in the new edition of the World Cup will be its first in history through the qualifiers, after appearing in the previous edition on its home ground and among its fans as the host country, amid hopes of achieving better results than those it recorded in its first participation.The World Cup draw placed the Qatari national team in Group B alongside Switzerland, Canada, and Bosnia and Herzegovina. The Qatari team will open their campaign against Switzerland on June 13 in San Francisco, USA, then move to Vancouver to meet their Canadian counterparts on June 18, and conclude the first round matches against Bosnia and Herzegovina in Seattle, USA, on June 24.Qatar's participation in the Doha World Cup did not match the impressive success achieved at the organisational, technical and popular levels, as the team exited early from the first round after losing its three matches against Ecuador by 2-0, Senegal by 3-1, and the Netherlands by 2-0, conceding seven goals and scoring only one goal, scored by striker Mohammed Muntari, included in the squad for a second consecutive World Cup appearance.Qatar endured a challenging World Cup qualifying campaign despite entering the competition following a period of clear continental dominance, crowned by winning the last two AFC Asian Cup titles in 2019 in the UAE and 2023 in Qatar, after comfortably securing qualification for the decisive third phase by topping its second-round group with 16 points from five victories and one draw, their task in the following round proved far from easy, as the team could only finish third in Group A behind Iran and Uzbekistan, which secured the two automatic World Cup berths.Qatar were consequently forced to compete in the fourth phase of Asian qualifying, the playoff round, where they were drawn in Group A, which they hosted in Doha.The team played to a scoreless draw against Oman before defeating the United Arab Emirates 2-1 in its final match to book its place at the World Cup.The Qatar Football Association (QFA) carried out several changes to the coaching staff before appointing Spanish coach Julen Lopetegui ahead of the final two matches of the third qualifying phase, and he subsequently guided Al Adaam to World Cup qualification through the playoffs.Although Lopetegui retained many of the influential players who featured at Qatar 2022, he sought to inject fresh talent into the squad by calling up 12 players who will make their World Cup debuts.The final 26-man roster includes goalkeepers Meshaal Barsham, Mahmoud Abu Nada, Salah Zakaria, Ahmed al Ganehi, Almoez Ali, Akram Afif, Edmilson Junior, Ahmed Fathi, Ahmed Alaa, Tahseen Mohammed, Pedro Miguel, Boualem Khoukhi, Ayoub al Alawi, Al Hashemi al Hussein, Assim Madibo, Sultan al Brake, Hassan al Haydos, Jassem Jaber, Mohammed Manei, Lucas Mendes, Karim Boudiaf, Issa Lai, Abdulaziz Hatem, Yousif Abdurisag, Homam al Amin, and Mohammed Muntari.The Qatari team have undertaken a special pre-World Cup preparation program since mid-May, following the conclusion of the domestic season and continental club competitions.Preparations began with a domestic training camp before the team travelled to Dublin for a second camp, during which they faced Ireland in a friendly on May 28 and suffered a 1-0 defeat.They then entered a third and final pre-World Cup training camp in Los Angeles, USA, which will include a second test against El Salvador on June 6, with a view to attaining full match fitness ahead of the World Cup.Reaching the next round, the round of 32, will be the goal for the Qatari national team to make history by advancing beyond the group stage for the first time in their second appearance, relying on top-class stars led by Akram Afif, the Asian Player of the Year in 2019 and 2023, along with the all-time leading scorer Almoez Ali, one of the most key figures of the achievement of the last two AFC Asian Cup titles, as well as experienced players such as the captain Hassan Al Haydos, Boualem Khoukhi, Karim Boudiaf, Lucas Mendes, and others. Related Story

Sports
Henry fit to lead New Zealand’s attack in first Test vs England

Henry fit to lead New Zealand’s attack in first Test vs England

Matt Henry is set to lead a full-strength New Zealand pace attack in the first Test against England at Lord’s starting on Thursday after recovering from injury.Henry missed last week’s innings rout of Ireland in