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July 14, 2026
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Month: June 2026

World
Strait of Hormuz must remain open, secure by international law: Qatar

Strait of Hormuz must remain open, secure by international law: Qatar

His Excellency Dr Mohammed bin Abdulaziz al-Khulaifi speaking at Dubrovnik Forum Friday. His Excellency the Minister of State at the Ministry of Foreign Affairs Dr Mohammed bin Abdulaziz al-Khulaifi has said maritime security can no longer be the responsibility of any single country, warning that growing geopolitical rivalry, cyberattacks and threats to critical infrastructure require greater international cooperation. Speaking at the Dubrovnik Forum in Croatia Friday, HE Dr al-Khulaifi said recent developments in the Middle East had demonstrated how disruption to a narrow maritime passage could have far-reaching consequences for the global economy, energy markets and international supply chains. He said freedom of navigation was not only a commercial interest but a cornerstone of international law, adding that open sea lanes were a strategic necessity for Qatar and the Gulf states, whose economies depend on a rules-based international trading system. It is not believed the world is moving towards a system based on exclusive or politically controlled corridors, he said, warning that such an approach would lead to greater fragmentation and instability.  HE Dr al-Khulaifi said sustainable maritime security rests on three pillars: adherence to international law, freedom of navigation without discrimination, and diplomacy and the peaceful settlement of disputes. While military capabilities could deter threats, he said, they could not replace trust between states. Drawing on Qatar’s mediation experience, he argued that deterrence alone rarely delivers lasting security, and that durable stability requires dialogue, political solutions and diplomacy. On the role of the United States, HE Dr al-Khulaifi said Washington remained an indispensable player in maritime security because of its naval capabilities and strategic presence. However, he added that recent regional events had shown military superiority does not necessarily translate into political stability. He also highlighted the strategic importance of the Strait of Hormuz, through which a significant share of the world’s oil and liquefied natural gas supplies pass each day, stressing that it must remain open, secure and governed by international law. Dr al-Khulaifi concluded by renewing Qatar’s call for respect for international law, protection of critical maritime infrastructure, freedom of navigation and the peaceful resolution of disputes, saying diplomacy and dialogue remain the best guarantee of lasting maritime security.  Related Story

Sports
Usyk – pugilist who kept Ukrainian spirits high in darkest days

Usyk – pugilist who kept Ukrainian spirits high in darkest days

Oleksandr Usyk's boxing feats have boosted Ukrainian morale during the four years since Russia invaded but at 39, the old warrior has decided job done and being king of the heavyweight division belongs to someone else.Not that he is retiring just yet -- only giving up his belts.Although he was dissuaded from taking up arms in 2022, he told AFP last year that he had been inspired by 'both the heroes of the past and the modern Ukrainian heroes who are now defending our homeland in the armed forces'.Usyk can thank his late father, also called Oleksandr, for his extraordinary resilience in brutal bouts with two outstanding British opponents, twice beating Tyson Fury and Anthony Joshua.Usyk has been undisputed world champion at both cruiserweight and heavyweight and boasts an unblemished record of 25 victories, including 16 knock-outs, in as many fights.Usyk senior -- whom his son says was his seminal infuence -- was wounded twice fighting for the Soviet Army during their 10-year-long occupation of Afghanistan from 1979 to 1989.'My father was a tough man, indeed,' said Usyk. 'He taught me iron discipline, but he also taught me to believe in myself. 'He was the first to tell me that I would become a champion -- when no-one else believed it, and everyone looked at him as if he were crazy.'His father -- whom Usyk recalled would have nightmares and call out the names of comrades who had died in Afghanistan -- lived just long enough to see his son crowned Olympic heavyweight champion in London in 2012. 'I INHERITED MY FIGHTING SPIRIT FROM HIM''I inherited my fighting spirit from him,' said Usyk, who returned from London and placed his gold medal in his father's lifeless hand.Usyk, who at times has cried recalling that moment, has never shied away from promoting Ukraine before or after bouts.He held up a sabre which belonged to 17th century Ukrainian leader Ivan Mazepa after his victory over Fury in Riyadh in December, 2024.'It is crucial to show that Ukraine is not Russia,' he explained.'That it is a nation with a 300-year history of resisting the Russian Empire, no matter what name it has taken in different historical periods.'Usyk has also shown his generous side, partly funding the rebuilding of a house which belonged to a friend of his who was killed by the Russians.Oleksiy Dzhunkivskyi, a former teammate of Usyk, was shot in the hall of the five storey building in Irpin, a suburb of Kyiv.'I randomly chose this house,' he told AFP in 2023. 'When we came to look at it and saw how destroyed the house was, I was a little surprised. A BOXING GYM IN THE HOUSE'In this house there was a boxing gym of my good friend. He and I were in the national team, we went to boxing competitions together.'Overall Usyk's foundation has raised millions of euros from various donors to support the military, reconstruction efforts, and humanitarian projects.But the married father of four, who still lives in Ukraine when not either at a training camps or a bout, would have been defying his father's wishes had he joined up with the military.Usyk's father never talked directly about his experiences in Afghanistan but his message to his son was clear.'He said the inhuman things that happen in the war are terrible and God forbid that this should happen, for example, with you, so that you either went to war or saw a war,' said Usyk.Nonetheless,Usyk has chosen to keep Ukraine's plight in the spotlight.'Representing Ukraine on the global sports stage, spreading the truth about the war, and providing financial support to our army and civilians -- this is also a powerful motivation for me to stay in professional boxing a little longer,' he said last year.Now there just remains the 'last dance', as he put it, before he hangs up his gloves -- it has been quite some dance card.  

Sports
Sheikh Joaan attends ANOC Executive Council Meeting In Lausanne

Sheikh Joaan attends ANOC Executive Council Meeting In Lausanne

His Excellency Sheikh Joaan bin Hamad Al-Thani, First Vice-President of the Association of National Olympic Committees (ANOC) and President of the Olympic Council of Asia, attends the 94th meeting of ANOC's Executive Council in Lausanne,

TMZ Comedy Crawl, ‘Teenage Witch’ Actor Caroline Rhea Crashes the Cauldron

TMZ Comedy Crawl Rick Thorne Finds Wicked Laughs With 'Teenage Witch' Star Caroline Rhea Published June 26, 2026 1:27 PM PDT Play video content Ready for a 'Sabrina' surprise?!? Here's Caroline Rhea stirring the pot

Sports
Mayweather-Pacquiao rematch postponed indefinitely – Gulf Times

Mayweather-Pacquiao rematch postponed indefinitely – Gulf Times

Boxing legends Floyd Mayweather and Manny Pacquiao A highly anticipated rematch between boxing legends Floyd Mayweather and Manny Pacquiao has been postponed indefinitely, Pacquiao's camp in the Philippines said on Friday.The news followed ESPN reporting that a planned Mayweather exhibition in Greece had been called off after an events company connected to the Pacquiao bout had sought an injunction.The two hall of famers, whose 2015 bout drove 4.6 million pay-per-view buys, have been at loggerheads since Mayweather stunned the boxing world by declaring a rematch announced by Netflix for September would only be an exhibition -- something bitterly contested by Pacquiao.On Friday, the Pacquiao camp released a statement blaming the postponement on "a volatile mix of federal lawsuits, scheduling overbooks, and financial gridlock completely surrounding the Mayweather camp".Events company CSI sued Mayweather last week seeking to recover at least $4.65 million the company says it paid the fighter for exclusive rights to promote the Pacquiao rematch and an exhibition bout with former heavyweight champion Mike Tyson that failed to materialise.Friday's statement said the earliest a Pacquiao-Mayweather fight could now take place would be early 2027."Should Mayweather and CSI settle their internal contract disputes out of court, promoters will immediately pivot to rescheduling a postponed exhibition between Mayweather and Mike Tyson, tentatively targeting September 12," the Pacquiao team statement said.Mayweather, 49, retired from boxing in 2017 with a perfect 50-0 record.He was to have fought an exhibition against Greek kickboxing star Mike Zambidis on Saturday in a pay-per-view event to be held at the Telekon Center at the OAKA Olympic Complex in Athens.The now-shelved Pacquiao bout would have rematched the fighters in the top money-spinner in boxing history.  Related Story

Sports
Usyk says vacating heavyweight world title belts

Usyk says vacating heavyweight world title belts

Ukraine’s Oleksandr Usyk reacts after defeating Netherlands’ Rico Verhoeven by TKO during their WBC World Heavyweight Championship 'Glory in Giza' boxing match at the Pyramids of Giza on May 23, 2026. (AFP) Heavyweight champion Oleksandr Usyk said on Friday he was vacating his three boxing world title belts but is not retiring.The 39-year-old Ukrainian, who is unbeaten in his professional career, said he wanted "to make them free so that the guys who are in line for them can box".Usyk's announcement came just a month after he came close to a shock upset defeat to Kick-boxer Rico Verhoeven.Usyk needed a highly-controversial 11th-round stoppage to turn the tables on the Dutchman, who had been leading on the scorecards up to that point despite taking part in only his second boxing bout."Good day to everyone. Today is Friday, the weather is good, and it's a good day to say that I want to vacate all the belts that I currently hold -- to make them free so that the guys who are in line for them can box," said Usyk in a social media post."My friends, I'm giving up the belts, but I'm not leaving the sport, because I still have my last dance."I want to thank everyone; I respect all organisations. I want to thank everyone and say there is more to come."Usyk, who had held the WBA, WBC and IBF belts, has been undisputed world champion at both cruiserweight and heavyweight and boasts an unblemished record of 25 victories, including 16 knock-outs, in as many fights.In his amateur career, he was Olympic, world and European champion.He is known for his excellent footwork and ring craft, as well as his ability to punch from unorthodox angles.ICONIC VICTORIESBut he looked a shadow of his former self in a laboured and uninspired performance against Verhoeven, whose jerky style and bulldozing aggression had unsettled the Ukrainian.Verhoeven had rocked Usyk several times in the shadow of the Great Pyramid of Giza before being floored late in the 11th round.After rising to his feat, Usyk swarmed him with a barrage of blows but Verhoeven seemed to be riding out the storm before the referee jumped in to end the fight.Usyk's most iconic victories have been against British heavyweights Tyson Fury, Anthony Joshua and Daniel Dubois -- whom he beat twice each.He beat Joshua in September 2021 to win the WBA, WBO and IBF belts and then took the WBC belt off Fury in May 2024.He had to vacate the IBF belt for his rematch with Fury but then won it back off Dubois in July 2025, only to vacate the WBO belt a few months later.Dubois then beat fellow Briton Fabio Wardley in May to win that belt.Usyk became WBO cruiserweight champion in 2016 when he defeated Pole Krzysztof Glowacki, beating Latvia's Mairis Briedis in 2018 to add the WBC strap and then months later claiming the WBA and IBF belts off Russian Murat Gassiev.The Russian, who has since also moved up to heavyweight, was Usyk's WBA mandatory challenger and has now been upgraded to champion.  Related Story

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