Facebook Twitter Google-plus Linkedin
May 7, 2026
  1. Home
  2. Sports

Category: Sports

Sports
World Cup tickets: Huge demand and sky-high prices

World Cup tickets: Huge demand and sky-high prices

From almost $900 for the opening game to over $8,000 for the final, match tickets are far from cheap for the World Cup which begins in North America in 100 days. AFP Sport assesses the cost of attending games at the tournament: How many tickets, how much demand?According to world football's governing body FIFA, almost 7mn tickets have been made available in total. Each person can buy a maximum of four tickets per match and a total of 40 for the whole competition.Around 2mn tickets were sold during an initial lottery in October. A second sales phase in December and January was also a lottery and attracted a record 508mn requests, according to FIFA. It has not said how many tickets have been attributed but the matches in highest demand were the Group K finale between Colombia and Portugal in Miami on June 27, co-hosts Mexico against South Korea in Guadalajara on June 18, and the final at the MetLife Stadium in New Jersey on July 19. Prices skyrocketThere will be a total of 104 matches played at this expanded World Cup, the first ever to feature 48 teams, and ticket prices have soared for the most in-demand games. Fan group Football Supporters Europe said the North American bid had initially promised tickets would be available from as little as $21, but instead the cheapest tickets to go on sale have been for $60, for example for the Group J opener between Austria and Jordan at the Levi's Stadium in California.Most tickets cost at least $200 for matches involving leading nations, while the cheapest tickets for the final cost $2,000 and the best seats $8,680 – that is before taking into account FIFA's official resale site, where one category three seat for the game at the MetLife Stadium on July 19 was being advertised for an eye-watering $143,750, over 41 times its original face value of $3,450.FIFA president Gianni Infantino insists ticket prices are simply a consequence of the huge demand. 'In the US in particular there is this thing called dynamic pricing, meaning the prices will go up or down', depending on the match in question, he said.Having faced sustained criticism over prices, FIFA announced a cheaper category of tickets, but those seats available for $60 were reserved for fans of qualified teams and would make up just 10 percent of each national federation's allotment.FIFA has also put on sale packages combining match tickets with access to VIP lounges. For France against Senegal in New Jersey on June 16, those packages cost between $2,900 and $4,500.FIFA is keeping aside an unspecified number of tickets which it will make available from April until the end of the tournament 'on a first come, first served basis'.Then there are the resale platforms, including FIFA's own official site. But this controversial fan-to-fan market allows resellers to determine prices themselves, hence the huge price advertised for a final ticket.The resale market is unregulated in the United States and Canada. In Mexico, reselling a ticket above face value is prohibited, but only when the ticket is purchased in Mexico using the local currency. A 'category three' seat – the highest section of the stands – for the tournament's opening game between Mexico and South Africa at Mexico City's Azteca Stadium on June 11 was recently listed at $5,324, compared to an original price of $895. Other sites such as SeatGeek and StubHub were selling tickets at slightly lower prices.Extra costs-It is not just the ticket prices that travelling supporters need to consider. The price of parking is also through the roof at many World Cup stadiums, which are often situated well away from the downtown areas of host cities. A space in a parking lot for a group game in Atlanta costs $100, while the price is $300 in Los Angeles.An alternative for visiting fans who do not have match tickets is to go to one of the Fan Festivals in and around the 16 host cities. The Fan Fest in Kansas City will be able to welcome up to 25,000 people. In New York, the US Open tennis venue at Flushing Meadows will be transformed into a fan zone holding up to 10,000 paying visitors, albeit only from June 17 to 28. 

Sports
Leweling doubles up as Stuttgart sink sorry Wolfsburg

Leweling doubles up as Stuttgart sink sorry Wolfsburg

Stuttgart’s Jamie Leweling celebrates after scoring his team’s second goal during the Bundesliga match against Wolfsburg in Stuttgart Sunday. (AFP) Jamie Leweling grabbed a first-half brace and Deniz Undav scored again as Stuttgart cruised to a 4-0 home victory over Wolfsburg in the Bundesliga Sunday. Nikolas Nartey scored in stoppage time as the German Cup holders drew level with third-placed Hoffenheim on 46 points. Stuttgart are five points ahead of fifth-placed RB Leipzig, who play at Hamburg in Sunday’s late game. Leweling praised coach Sebastian Hoeness, who reached 100 Bundesliga games as Stuttgart manager. “He developed me into the player I am today. He helped me a lot, gave me a lot of confidence,” said Leweling. “I think I’ve been repaying him with my performances - of course not always with two goals every game.” Wolfsburg, who haven’t been relegated since promotion to the Bundesliga in 1997, have won just one of their last 10 games and now sit second bottom, three points from safety. Stuttgart welcomed the Wolves to south-western Germany fresh from beating Celtic 4-2 over two legs to reach the Europa League last 16, where they will face Porto. Undav pounced on a poor clearance to put Stuttgart ahead with his 14th league goal after 21 minutes. Chris Fuehrich found Leweling on the half-hour mark to double Stuttgart’s lead and the Germany winger scored again just before half-time, volleying in from the right side of the box. Stuttgart added a fourth late on as Nartey scored with the final kick of the match. Goals from Fares Chaibi and Jean-Matteo Bahoya took Eintracht Frankfurt to a 2-0 home win over Freiburg, lifting the hosts past the visitors into seventh spot. Chaibi snuck a low shot into the bottom corner with 64 minutes gone. With nine minutes remaining, the Algerian passed to Bahoya who guided the ball over Freiburg’s Noah Atubolu and into the net. Frankfurt have now nabbed seven points from four matches since Spaniard Albert Riera took over as manager, with their only loss coming at league leaders Bayern Munich.  Related Story

Sports
Takele wins Tokyo Marathon after sprint finish

Takele wins Tokyo Marathon after sprint finish

Ethiopia’s Tadese Takele successfully defended his Tokyo Marathon title Sunday, edging Kenya’s Geoffrey Toroitich in a sprint finish to cross the line in 2hr 3min 37sec. Takele finished with the same official time as Toroitich after a dramatic battle for the line, with Kenya’s Alexander Mutiso just one second further behind in third place. “I knew that the final stage would be decisive,” said the 23-year-old Takele. “Around 41km I wanted to wait and see what would happen and then I made my move right before the finish.” Kenya’s Brigid Kosgei won the women’s race in 2:14:29, a new course record. Ethiopia’s Berukan Welde was second in 2:16:36, followed by her countrywoman Hawi Feysa in 2:17:39. In warm, dry conditions in the Japanese capital, a men’s leading pack including Takele, Toroitich, Mutiso and Kenya’s Daniel Mateiko broke away around the 37km mark. Takele made a late move and managed to stay in front despite a last-gasp challenge from Toroitich. “Today’s race was a great one,” said Takele. “There was intense and positive competition, and I’m truly happy that I was able to win.” The men’s field was weakened by the withdrawal through injury of Kenya’s Timothy Kiplagat and Ethiopia’s Milkesa Mengesha in the lead-up to the race. In the women’s competition, Kosgei was in a class of her own and finished more than two minutes clear of her nearest rival. Kosgei, the Tokyo Marathon champion and Olympic silver medallist in 2021, has said she will compete for Turkey at the 2028 Los Angeles Games. “We have a lot of athletes in Kenya,” said Kosgei. “I want some young generation to follow my step to join me in Turkey.” 

Sports
Sevilla rescue derby draw to deal Betis top four setback

Sevilla rescue derby draw to deal Betis top four setback

Sevilla’s Isaac Romero celebrates scoring his team’s second goal during the La Liga match against Real Betis at Benito Villamarin Stadium in Seville Sunday. (AFP) Sevilla came from two goals down to snatch a thrilling 2-2 derby draw against Real Betis Sunday in La Liga. Isaac Romero thumped home from outside the box in the 85th minute to salvage his side a point at Betis’s temporary La Cartuja home. The draw leaves Manuel Pellegrini’s Betis fifth, eight points behind Atletico Madrid and Villarreal, in third and fourth respectively, hampering their hopes of Champions League qualification. Former Manchester United winger Antony sent the hosts ahead in the 16th minute with an acrobatic overhead kick after the ball fell for him in the box. Midfielder Alvaro Fidalgo tucked home the second before half-time when Ez Abde, who was also involved in the opener, played him in. Veteran Chile forward Alexis Sanchez pulled one back for Sevilla, 11th, after the hour mark with an angled header. It set up an exciting finale and Romero finally got the goal Sevilla craved, drilling home from just outside the box to level. Abde almost fired Betis back in front but struck the post with three minutes to go and Akor Adams had a shot cleared off the line at the other end. Earlier Elche grabbed a 2-2 draw against Espanyol in a match which was tarnished by an incident of alleged racism. Moroccan Espanyol defender Omar El Hilali accused Elche forward Rafa Mir of telling him that he “came here on a dinghy”, according to the referee’s report. Largie Ramazani earned Valencia a 1-0 win over Osasuna from the penalty spot to help them climb to 14th, five points above the relegation zone. On Saturday, Julian Alvarez struck in the 94th minute to snatch Atletico Madrid a 1-0 La Liga win over bottom side Real Oviedo and help his team climb to third. The Argentine striker secured Diego Simeone’s side only their second win in five league games with his first league goal in nearly four months. The Rojiblancos had an eye on Tuesday’s Copa del Rey semi-final second leg at Barcelona on Tuesday, where they hold a 4-0 advantage, and were extremely fortunate to emerge with three points. After La Liga leaders Barcelona beat Villarreal, fourth, 4-1 earlier on, Atletico capitalised to pull level with the Yellow Submarine on 51 points. “They are fighting for their lives, they played a great game, it was a good game for the fans, a very open game,” Atletico defender Robin Le Normand told Movistar. “We knew how to hold on and then with the quality we have up front, we got the goal.” Atletico started well in the opening minutes but faded and Oviedo created the greater danger in the first half, with Atletico stopper Jan Oblak saving well from Ilyas Chaira and Alberto Reina. The Slovenia goalkeeper denied Federico Vinas in the second half, with Atletico improving in the final stages and taking control.  Related Story

Sports
Barca must ‘make the impossible possible’: coach Flick on Atletico cup challenge

Barca must ‘make the impossible possible’: coach Flick on Atletico cup challenge

Barcelona's German coach Hans-Dieter Flick is pictured before the Spanish league football match between FC Barcelona and Villarreal CF at Camp Nou Stadium in Barcelona on February 28, 2026. (AFP) Barcelona coach Hansi Flick insisted his team could turn around a 4-0 deficit in the Copa del Rey semi-final tie against Atletico Madrid.The Catalan giants host Diego Simeone's side today in the second leg after a heavy defeat by the Rojiblancos in February, needing a spectacular comeback if they are to defend the trophy."We are four goals behind, so we want to make the impossible possible, this is our goal for tomorrow," Flick told reporters. "We all know that it's not easy but in the end we never give up, and we start this match (aiming) for a clean sheet, believing in our strengths and that we can do it."Barca thrashed Villarreal 4-1 on Saturday at Camp Nou in La Liga, with a hat-trick from teenager star Lamine Yamal, the first of his career. Flick said the winger would be important against Atletico but the team as a whole needed to deliver for Barca to make a comeback."The team is always in focus," said Flick. "The first goal from him was a great recovery of the ball and a great pass from Fermin (Lopez), (Yamal) has the outstanding quality to score this goal and be in the right position at this moment. How he played after that was great to see, really happy about that, but in the end we need everyone, not only Lamine."Flick said the performance against Villarreal was a significant step forward for Barca and called on his players to deliver in similar fashion against Atletico. "We play against a fantastic team, they hurt us a lot in the last match, but we can do this," said Flick."We have to play smart, but with this hunger to make it happen. Last game against Villarreal we saw a totally different team, a different dynamic, a different intensity in our game. We have to play like one unit and this is the key for tomorrow."Barca will be without injured striker Robert Lewandowski but Pedri Gonzalez may be in line to start after a couple of substitute appearances following a hamstring problem.Simeone said his team's way of stopping Yamal would be to force him back into his own territory. "He's a very good player individually, above all he can make things happen in the final third," said the coach. "We have to take advantage of the chance that it gives us to attack in that area, we have to take him to where he's most uncomfortable, which is defending."With Atletico third in La Liga, 13 points behind leaders Barcelona, their best chances of silverware this season are via a cup route. "When you start in pre-season, you want to be fighting for everything in March. It's true we're a bit far from the top of La Liga, but we're doing well in the Copa and in the Champions League," added Simeone. "We are doing well where we are, fighting for what we want to fight for."  Related Story

Sports
Real Madrid superstar Mbappe in Paris for treatment on knee injury

Real Madrid superstar Mbappe in Paris for treatment on knee injury

(FILES) Real Madrid's French forward #10 Kylian Mbappe reacts after missing a goal opportunity during the UEFA Champions League knockout round play-off first leg football match between SL Benfica and Real Madrid CF at Estadio

Sports
Bezzecchi wins season opener as Marquez retires

Bezzecchi wins season opener as Marquez retires

Aprilia Racing’s Marco Bezzecchi celebrates winning the MotoGP race on the podium with the trophy at the Thailand Grand Prix Sunday. (Reuters) Marco Bezzecchi won the MotoGP season-opening Grand Prix in Thailand from pole position Sunday as defending world champion Marc Marquez retired late with a buckled wheel. Aprilia’s Bezzecchi led from start to finish to top the podium in Buriram, with KTM’s Pedro Acosta second and Trackhouse’s Raul Fernandez third. Ducati’s Marquez is chasing a record-equalling eighth world title this season but he exited the race in dramatic fashion while in fourth place with five laps to go. The Spaniard, who started from second on the grid, took a corner wide and the jolt to his bike dislodged the rear tyre and badly damaged his wheel. Bezzecchi returned to winning form after crashing out of Saturday’s sprint race on the second lap. “Yesterday was a small mistake with a big consequence so it was important today to try to bounce back,” said the Italian. “My pace was good with the medium, we worked it super-well all weekend, so I knew that I could be fast if I was in front. “I tried my all to make a good start and the bike was perfect,” he added. Bezzecchi was fastest in all three practice sessions in Thailand and set a new track record in qualifying. It was also his third straight Grand Prix win stretching back to last season. “It’s just the first race so we must stay calm, we must stay focused, keep our head down and try to work always in the best way possible,” said Bezzecchi. “Because we know that we will struggle at some point.” Marquez dominated last year’s championship but he said earlier this week that he was still feeling the lingering effects of a shoulder injury that forced him to miss the final four races of the season. The 33-year-old was picked off by a succession of riders as the race got underway but recovered to put himself back into podium contention. He was priming himself for an attack on Acosta and Fernandez when he ran wide and did well not to be thrown from his bike, even though it did spell the end of his race. The 33-year-old got off his bike and slapped his hands together in frustration before trudging off the track. His departure left Acosta to reel in Fernandez to secure second place and wrap up a successful weekend for the 21-year-old Spaniard. Acosta won the sprint after Marquez was forced to let him pass on the final lap because of a penalty. “We have to be happy that things are working super-good,” said Acosta, who leads the championship standings ahead of Bezzecchi after the first round. “Thanks to everyone who supported me, because last year the start was not the dreaming one.” Fernandez looked like he had second place locked up until a late problem with his bike allowed Acosta to go past him. “It was quite difficult, especially the last five, six laps,” said Fernandez. “I tried to make my maximum but I had destroyed the rear tyre.” Jorge Martin, the 2024 world champion, finished fourth after seeing the defence of his title wrecked by injury last season. Trackhouse’s Ai Ogura was fifth, followed by VR46’s Fabio Di Giannantonio and KTM’s Brad Binder. Alex Marquez, last season’s championship runner-up, did not finish the race after a late crash. Francesco Bagnaia, the 2022 and 2023 world champion, finished ninth after starting from 13th on the grid.  Related Story

Sports
South Africa ease past Zimbabwe by 5 wickets

South Africa ease past Zimbabwe by 5 wickets

South Africa’s Dewald Brevis plays a shot during the World Cup Super Eight match against Zimbabwe in New Delhi Sunday. (AFP) South Africa thumped Zimbabwe by ‌five wickets in a Super Eights dead rubber to maintain ​their unbeaten run and ‌set up a semi-final clash against New Zealand at the ‌Twenty20 World Cup Sunday. The ‌2024 runners-up chased down a target ‌of 154 with 13 balls to spare to remain the only unbeaten side in this year’s 20-team tournament. Having already qualified for the semi-finals, South Africa rested speedsters Kagiso Rabada and Marco Jansen and spinner Keshav Maharaj and still restricted Zimbabwe to 153-7 at the Arun Jaitley Stadium. Zimbabwe skipper Sikandar Raza smashed 73 and returned to claim 3-29 but even his all-round brilliance was not enough to halt the South ​African juggernaut. “Nice to get the win,” South Africa captain Aiden Markram said Sunday. “It can be quite tricky when you change the team a bit. “Obviously with the bat, ‌I’d have loved it to be more clinical, ​but probably not the worst thing that the middle order ​was put under a little bit of pressure and came through.” South Africa began with George Linde’s left-arm spin following Raza’s decision to bat after winning the toss. Zimbabwe’s top order struggled but Raza counter-attacked in spectacular fashion and raced to a 29-ball fifty. Raza clobbered four sixes and eight fours in his 43-ball blitz before falling to Kwena Maphaka. Clive Madande made 26 not out down the order but Zimbabwe still settled for a below-par total. Raza did not throw in ‌the towel, however, and led ‌Zimbabwe’s fightback with the ball. Armed with the new ball, the off-spinner dismissed Quinton de Kock and rival captain Markram in successive overs to jolt South Africa out of any sense of complacency. Ryan Rickelton smacked four sixes in his 31 but Zimbabwe struck just when a partnership was about to bloom. Likewise, Dewald Brevis (42) threatened to run away with the game but Raza returned to dismiss the batter to keep Zimbabwe alive in ​the contest. Tristan Stubbs (21) and Linde (30) combined in an unbroken stand of 53 to guide South Africa to victory. “I’ve never got a man-of-the-match (award) after losing a game but I think I can hold my head high,” Raza said. “We took a bit of beating in the previous two games but with each beating came a valuable lesson,” he said. “We have improved with every game that we have played. At least we now have got a taste ‌of what it needs ​to be done for us to be a mid-table team.” BRIEF SCORESSouth Africa 154 for 5 (Brevis 42, Rickelton 31, Raza 3-29) beat Zimbabwe 153 for 7 (Raza 73, Maphaka 2-21) by five wickets  Related Story

Sports
Samson’s 97 puts India into semi-final against England

Samson’s 97 puts India into semi-final against England

West Indies’ Shamar Joseph shakes hands with India’s Sanju Samson after the World Cup 2026 Super Eight match at Eden Gardens in Kolkata Sunday. (Reuters) Sanju Samson’s sparkling unbeaten 97 kept alive India’s dream of retaining the T20 World Cup at home as they knocked out the West Indies with a five-wicket win in Kolkata Sunday to set up a semi-final against England. Samson hit 12 fours and four sixes in his superb 50-ball knock in the winner-takes-all final Super Eights match to thrill a capacity 67,000 fans at a pulsating Eden Gardens. After the West Indies smacked an impressive 70 off the last five overs to score 195-4 after being asked to bat, India lost two early wickets but were always up with the required rate. Samson, opening for the second match in succession in this World Cup, led the way. When India slipped to 41-2 Samson was joined by captain Suryakumar Yadav (18) and the pair added 58 for the third wicket. Tilak Varma was next to join Samson and scored 27 off 15 before departing in the 15th over with the score 141-4 and India still needing 55. Samson stood firm and though Hardik Pandya fell for 17 India reached the target with four balls to spare to spark celebrations and fireworks. “It means the whole world to me,” Samson said. “Right from the day I started playing, started dreaming to play for the country, I think this is the day I was waiting for.” Samson said he learned the art of finishing matches “from the greats like Virat Kohli, from Rohit Sharma.” Suryakumar said: “Obviously it’s a great feeling. The way we played, it was a do-or-die game and the boys showed character.” When asked about Samson’s innings, he said: “See I always say good things happen to good people who wait, who have a lot of patience. All his hard work ,what he has been doing behind the doors when he hasn’t been playing, he has got the fruits for it at the perfect stage.” Jason Holder and Rovman Powell earlier put on an unbroken stand of 76 for the fifth wicket to help the West Indies set the defending champions a target of 196 to stay alive. The West Indies sprang a surprise at the top of the order, promoting Test captain Roston Chase to open alongside T20 skipper Shai Hope. That enabled them to bring in an extra spinner, Akeal Hosein, with regular opener Brandon King left out. In their defeat to South Africa last week the West Indies slumped to 83-7 but the new-look opening partnership was more assured. Spinner Varun Chakravarthy got the first breakthrough, bowling Hope for a sluggish 32. Shimron Hetmyer raced to 27 off 12 balls before falling to the faintest of edges off Jasprit Bumrah to make it 102-2. After Chase fell for 40 and Sherfane Rutherford followed, Powell and Holder launched their brutal late assault. Powell finished on 34 not out from 19 balls with two sixes and three fours while Holder was unbeaten on 37 off 22 balls with three sixes and two fours. “Maybe a few short, especially on a chasing ground such as this,” said a disappointed Hope. “Probably could have gone a bit more at the end. Probably could have got more at the start as well,” he added. It could have been better for India but they dropped three regulation catches in a sloppy fielding display, including Chase when he had made just 15. South Africa, the only unbeaten side in the tournament, beat Zimbabwe by five wickets earlier Sunday and will face New Zealand in Kolkata in the first semi-final on Wednesday.The final is in Ahmedabad next Sunday. BRIEF SCORESIndia 199 for 5 (Samson 97*, Tilak 27, Holder 2-38) beat West Indies 195 for 4 (Chase 40, Holder 37*, Bumrah 2-36) by five wickets  Related Story

Sports
Al Thumama Ramadan Tournament is a platform to discover future stars: Al-Athba

Al Thumama Ramadan Tournament is a platform to discover future stars: Al-Athba

The third edition of the Al Thumama Ramadan Football Tournament showcased exceptional organisation and spirited competition, attracting wide community attention in the Al-Thumama area. Chairman of the Central Municipal Council, Mohammed bin Ali Al-Athba, praised the event, saying, “One of the tournament’s main objectives was to discover and develop young football talents by providing them with an opportunity to showcase their skills to the public and those interested in sports. This contributes to supporting the development of Qatari football and supplying clubs with promising talents for the future.” He highlighted the tournament’s growth in team participation, audience turnout, and match quality, noting the discipline and sportsmanship that strengthened bonds among the youth. He also commended Hassan bin Ali al-Ishaq, Chairman of the Organizing Committee, for his leadership and meticulous management, which ensured a safe and successful event. The Al-Thumama Championship, being held at Al Furjan Stadium in cooperation with the Qatar Sports for All Federation, is featuring 13 teams in the 10–14 age group. Meanwhile, Yousef Abdulnoor, Director of the tournament, confirmed its resounding success. “The upcoming matches in both groups will witness fierce competition for first and second place, as all four teams in each group have a chance to qualify for the semi-finals. Therefore, the coming days will be filled with exciting matches that will be enjoyed by the fans and followers of the Al Thumama Ramadan Tournament,” he said. He added: “The Al Thumama Ramadan Tournament has gained significant and positive recognition among a large segment of the community. Despite its limited resources and modest support, it has firmly established itself among Ramadan tournaments.”