Facebook Twitter Google-plus Linkedin
July 31, 2026
  1. Home
  2. Sports

Category: Sports

Sports
Pedro bags three, Alonso starts Chelsea reign with 6-4 win over Western Sydney Wanderers

Pedro bags three, Alonso starts Chelsea reign with 6-4 win over Western Sydney Wanderers

Chelsea's Joao Pedro scores their fifth goal against Western Sydney Wanderers in the pre-season friendly Sydney Super Cup in Sydney on July 28, 2026. (Reuters) Chelsea manager Xabi Alonso got his reign off to a winning start on Tuesday in a dramatic 6-4 victory over Western Sydney Wanderers, with Brazilian striker Joao Pedro scoring a late nine-minute hat-trick to ensure victory.The former Real Madrid coach, who took over on July 1, is without many of his big guns for their pre-season tour and played 60 minutes with a side full of youth at Stadium Australia.It was a see-sawing affair, with Chelsea coming from behind three times.Kazakh 17-year-old Dastan Satpaev lashed home on his debut in the sixth minute, but Chelsea then conceded twice with their defence run ragged before Portugal youth international Dario Essugo made it 2-2.The Sydney side then went 3-2 and 4-3 ahead in the second half before Pedro's heroics."I think it has been a very useful friendly that we can learn a lot from," Alonso said."There were moments that we were struggling to find solutions, and we need to have this. The positive is that we corrected them."And there were moments where the game management is something that we can learn from."But useful for the future, and as well for minutes for everyone, and no injuries."The young ones got good experience, and the senior ones they came on with good impact."Alonso faces a huge task to get Chelsea back in the running for major honours after their 10th-place finish last season and failure to make Europe.An even tougher test will come on Saturday when they meet London rivals Tottenham Hotspur at the same venue before further friendlies in Hong Kong, Indonesia and Malaysia.Chelsea have made four key summer signings so far as they rebuild - attacking midfielder Morgan Rogers, winger Geovany Quenda, defender Marco Palestra and striker Emmanuel Emegha.Only Italy's Palestra, who arrived from Serie A side Atalanta, is on the tour, with World Cup players including England's Reece James and Argentina's Enzo Fernandes also absent.Alonso deployed a 4-2-3-1 formation with Josh Acheampong, Liam Delap and Tosin Adarabioyo - who began as captain - providing experience to a team featuring several youngsters who came through the Chelsea academy.They got off to a flyer when Satpaev raced clear after a lovely through ball by Ryan Kavuma-McQueen and finished powerfully.But it was a fleeting lead, with the Wanderers' Anthony Pantazopoulos nodding home from a corner eight minutes later with Chelsea guilty of poor defending.It sparked the home team into life and Aydan Hammond made it 2-1 with a cool side-footed finish after Chelsea were sliced open again at the back.Essugo's goal was quality, finishing off a flowing move with a one-two off Reggie Walsh before stroking into the far corner to send them to the break all square.Once again Chelsea went to sleep, and a lovely turn and finish from Dylan Scicluna put the Sydney side 3-2 ahead in the 62nd minute with Alonso making nine changes immediately after.Cole Palmer came on and the intensity lifted to set up a sensational finale that included five more goals as Pedro staked his claim to be Chelsea's first-choice striker.  Related Story

Sports
Open champion Fox welcomed home by thousands after ‘whirlwind few days’

Open champion Fox welcomed home by thousands after ‘whirlwind few days’

New Zealand golfer Ryan Fox speaks during a press conference in Auckland on July 28, 2026. (AFP) Ryan Fox received a hero's welcome in Auckland on Tuesday as thousands flocked to see the new British Open champion and the famous Claret Jug after "a whirlwind few days" since the New Zealander won his maiden major.Fox triumphed at the 154th Open at Royal Birkdale in England just over a week ago, holding his nerve over a knee-knocking 12-foot putt on the final green to finish 10-under par and win by one stroke.The only other New Zealander to lift the Claret Jug was Bob Charles in 1963, at Lytham and St Annes just along the English north-west coast from Birkdale. Only two other New Zealanders have ever won golf majors.Michael Campbell triumphed at the 2005 US Open at Pinehurst and Lydia Ko won three women's majors, including the 2024 British Women's Open at St Andrews."It's been a whirlwind few days since winning the Open," Fox told the crowds who turned out to see him and the famous Claret Jug winner's trophy, which dates back to 1872."To be fair, my head is still spinning as I take in what I've achieved and what's to come."One of the first things I wanted to do was come home and share this incredibly special time with my family, friends and all the Kiwis who have supported me throughout my career."People spilled onto a nearby street as they tried to catch a glimpse of the 39-year-old, who received boisterous cheers when he hoisted the trophy for his fans.Fox, renowned for taking little time over his shots, raised another ovation when he spoke of becoming the "face of the pace of play movement" in golf. Australian major?Fox started his professional career on courses such as Royal Auckland, before playing on circuits in Australia, Europe and the PGA Tour in the United States.Fox was asked by reporters if the Australian Open should become a fifth major, hosted by the famous links-like sandbelt courses in Melbourne.Fox said it would be "hard to break the tradition" but added it would match the women's circuit which already has five majors."International golf is huge. I think golf in Australia is huge. The Australian Open at Royal Melbourne last year was incredible," Fox told a media conference."They have the quality of golf course to be able to do it."But that's for people a whole lot smarter than me to figure out."Fox received a call after winning the Open from fellow New Zealander Ko, who had been in tears watching the closing holes.Ko won gold at the 2024 Paris Olympics but has said she intends to retire and not play at Los Angeles in 2028.But Fox, with an eye on the new mixed tournament at the 2028 Games, said he might have a gentle conversation with Ko about rethinking her decision."It's amazing to see her achieve what we all thought she could," Fox said of Ko, who also has silver and bronze Olympic medals from Rio 2016 and Tokyo 2020."I know she's been pretty vocal about wanting to retire early, and motherhood is calling."She's been in the public eye since she was 15 years old, she's got the right to do whatever she wants."Selfishly for me, it would be really cool to be able to do that in '28 with her, but if she's retired by then, that's cool. She deserves everything."   Related Story

Sports
Zidane lands dream job as France hand him reins through 2030 World Cup

Zidane lands dream job as France hand him reins through 2030 World Cup

Zinedine Zidane looks on during a press conference to present him as the new head coach of France at the French Football Federation headquarters in Paris on July 28, 2026. (AFP) France great Zinedine Zidane's long-held ambition to coach the national team became reality on Tuesday when the French Football Federation appointed the former captain and World Cup winner as Didier Deschamps' successor on a four-year contract. The appointment of former Real Madrid manager Zidane ⁠comes two weeks after Deschamps' tenure as coach ended following France's fourth-place finish at the World Cup. His final match in charge was a 6-4 defeat by England. "The French team ⁠was the only thing I wanted to do," Zidane told reporters. "I've always looked at this team through the eyes of a future manager. I didn't take a club job for that reason. The only thing I wanted to do after Madrid was manage the French national team. "I could have taken on a three-year role because Deschamps was there. He made that decision in January 2025, and the very next day I knew I wanted to be the next one. We met with the president and the deal was sealed." The 54-year-old Zidane is expected to begin his reign with an away Nations League game against Turkey before France host Italy at the Stade de France on October 2. Deschamps, who left the role after 14 years at the helm, oversaw 185 matches and 120 ⁠victories, guiding France to the 2018 World Cup title, the 2020-21 Nations League trophy, and the Euro 2016 and 2022 World Cup finals. The two share a long association, having been teammates in France's 1998 World Cup-winning side on home soil. Zidane played a pivotal role in that triumph and won the Ballon d'Or that year. He made 108 appearances for the national side, scoring 31 goals and contributing 29 assists. "You'll see my style soon," Zidane said. "I'm driven by the game. I was a number 10, and what drives me is scoring goals. "I lived in Spain for 25 years, you know what that means. On the pitch, I was a leader. Now I'm becoming a leader through my experience."Winning in '98 is the best thing that's ever happened to me, winning with my teammates. I spent those four or five years waiting for that day. I'm emotional; you can't see it, but I'm so ⁠excited. I'm happy." PLAYMAKER TO MANAGERAt club level, Zidane made 212 appearances for Italian side Juventus before joining ⁠Spanish giants Real Madrid in 2001. He went ⁠on to play 227 matches for Real across five seasons, scoring 49 goals and providing 67 assists, while winning the Champions League in his first season with the club. Following his retirement, Zidane returned to Real Madrid as assistant coach in 2013 before taking over as head coach in 2016. He enjoyed unprecedented success during his first spell in charge, leading the club to three consecutive Champions League titles between 2016 and 2018, a feat that remains unmatched. Zidane returned for a second stint as Real Madrid manager in 2019 and added another La Liga title to the club's trophy cabinet before leaving again in 2021. He follows Laurent Blanc and Deschamps as the third member of France's 1998 World Cup-winning squad to become national team coach, with the task of leading Les Bleus into the 2030 World Cup. "Les Bleus' campaign was magnificent, the football was magnificent. I had a great time, and so did everyone else," Zidane added. "The fans have no cause for complaint. We're going to do things differently. Deschamps is Deschamps, Blanc was Blanc, Zizou is Zizou. I'm going to do what I know how to do. I'm going to ensure continuity so that the French team keeps winning."    Related Story

Sports
Sheikh Abdullah crowns winners of UAE Bodybuilding Championship

Sheikh Abdullah crowns winners of UAE Bodybuilding Championship

DUBAI: Sheikh Abdullah Bin Hamad Bin Saif Al Sharqi, Chairman of the Emirates Bodybuilding and Fitness Federation, crowned the winners of the UAE Bodybuilding Championship, held at The Agenda in Dubai Media City.The event was

Sports
Qatar’s Scalzone takes silver in trap showdown

Qatar’s Scalzone takes silver in trap showdown

Angelo Scalzone of Qatar to secure a hard-fought victory for silver in the men’s trap event at the ISSF World Cup 2026 in Hangzhou on Monday. William Hinton of the United States held off a relentless challenge from Scalzone in the final series to clinch gold.The victory represents another important milestone for Hinton, who demonstrated exceptional consistency throughout the competition and converted it into one of the biggest international successes of his career.In a final packed with Olympic medallists, world champions and rising talents, Hinton delivered the composure required when the pressure was at its highest. After dropping two targets in the opening stages, the American settled into an outstanding rhythm, producing long sequences of perfect shooting to build momentum heading into the closing rounds.Scalzone refused to let the contest slip away. The Qatari shooter matched Hinton target for target through much of the final, ensuring the battle for gold remained alive until the very end. Ultimately, one late miss proved decisive as Hinton finished with 28 hits, one ahead of Scalzone’s 27, to capture the World Cup title.The home crowd had further reason to celebrate as Qi Ying claimed the bronze medal for China. Remaining firmly in medal contention throughout the eliminations, Qi finished with 22 hits, earning a well-deserved place on the podium after another composed display.Italy’s Massimo Fabbrizi, the London 2012 Olympic silver medallist and one of the most experienced athletes in international trap shooting, narrowly missed out on the medals. He finished fourth with 16 hits, ending his campaign just short of another ISSF World Cup podium.Chinese Taipei’s Yang Kun-Pi took fifth place with 13 hits, while India’s Bhowneesh Mendiratta followed in sixth on 11 after reaching another World Cup final.The United States placed a second athlete in the final, with Jack Brosseau finishing seventh after scoring eight hits.Completing the eight-athlete field was Italy’s Giovanni Pellielo, one of the most decorated shotgun shooters in ISSF history. The four-time Olympic medallist exited in eighth place with seven hits, bringing an early end to his bid for another World Cup medal.The men’s trap final provided another thrilling conclusion to the shotgun programme in Hangzhou. France’s Carole Cormenier reaffirmed her status among the world’s leading shotgun athletes by capturing the women’s trap title yesterday, holding off a strong challenge from the United States’ Rachel Tozier to secure gold.Cormenier was in control throughout much of the final. After opening with a perfect first round, the French shooter maintained remarkable consistency as the eliminations unfolded, missing just three targets on her way to 27 hits. Even as the pressure mounted in the closing stages, she remained composed to seal her first World Cup victory of the season.The gold medal adds another significant achievement to the résumé of the French star. A World Championship medallist, European champion and regular finalist on the ISSF circuit, Cormenier has been one of the most consistent trap shooters of the past decade, and her performance in Hangzhou demonstrated exactly why.The battle for silver remained alive until the final series. Rachel Tozier matched Cormenier through the early stages before a handful of late misses left her with 25 hits. The American nevertheless enjoyed an outstanding competition, collecting another ISSF World Cup medal and continuing her steady rise among the discipline’s leading athletes.Australia’s Kiara Sioux-Lin Dean completed the podium with 22 hits. The young Australian impressed throughout the final, staying in medal contention before securing bronze ahead of her experienced teammate Penny Smith. Related Story

Sports
‘Thrilled’ 76ers sign James with eyes on NBA title run

‘Thrilled’ 76ers sign James with eyes on NBA title run

Los Angeles Lakers forward LeBron James (23) shoots the ball against Houston Rockets forward Jabari Smith Jr. (10) and guard Amen Thompson (1) in the second half during game one of the first round of

Sports
English soccer plans trial to deter tactical goalkeeper injury stoppages

English soccer plans trial to deter tactical goalkeeper injury stoppages

Goalkeeper Rocco Ríos Novo of Inter Miami CF holds the ball in the first half during the MLS match against Montréal at Saputo Stadium on July 25, 2026 in Montreal, Quebec, Canada. (AFP) English soccer is poised to trial a new system next season aimed at stopping teams exploiting so-called tactical goalkeeper timeouts, sources within the industry said.The English Football League (EFL), English Premier League, National League and Women's Super League are all expected to implement the system, pending permission from the International Football Association Board (IFAB).Under the trial, a goalkeeper who receives treatment on the pitch, except in specific circumstances, will require his team to remove an outfield player for one minute.Currently an outfield player who receives treatment from a physio on the pitch must leave the field for one minute.The sight of goalkeepers calling for medical attention, often despite no contact from an opponent, has become increasingly common and has been a point of frustration for fans, pundits and opposing managers.The stoppages can allow team mates to receive tactical instruction near the touchline. NUMEROUS KEEPERS WENT DOWN INJUREDLast season there were numerous examples of keepers going down injured at crucial junctures of games.Brighton and Hove Albion manager Fabian Hurzeler criticised Arsenal keeper David Raya last season after the Spaniard was treated three times with Arsenal holding on for a crucial 1-0 victory in the Premier League title race."In general, the Premier League needs to find a rule because that's not for football what Arsenal did there," Hurzeler said at the time.Leeds United manager Daniel Farke also accused Manchester City goalkeeper Gianluigi Donnarumma of feigning injury to "bend the rules" and break up play.While IFAB, the body responsible for the laws of the game, declined to bring in a new rule, it invited national associations and leagues to apply to undertake trials.According to the BBC, coaches will have 10 seconds to nominate another player to leave the pitch or failing that the captain would have to spend one minute on the touchline.The exceptions will be if the keeper and an outfield player have collided, if the keeper is fouled and needs obvious medical attention or is bleeding or if the keeper has a suspected concussion. Should IFAB clear the trial, the new system will be unveiled for the League Cup preliminary round tie between Tranmere Rovers and Rochdale on August 1.IFAB has been approached by Reuters for comment.

Sports
Langton feared for gymnastics future after Commonwealth Games horror fall

Langton feared for gymnastics future after Commonwealth Games horror fall

English gymnast Gabriel Langton. English gymnast Gabriel Langton admitted he feared for his future in the sport after a "freak" horror fall at the Commonwealth Games.The 19-year-old fell head-first from three metres after missing his catch on the horizontal bar during the men's team event in Glasgow, spending the night in hospital."I knew that I could talk still, I could move a lot of things but I was just hoping that I could do gym again really," said Langton, after scans revealed nothing worse than soreness and swelling."With other injuries like a leg injury, it's not nice but you know most of the time that those things will heal. I suppose neck injuries are to be taken seriously, so I was just hoping that it wasn't anything too bad."When I got the scans back, it was a big relief. My thought process switched quite quickly to being 'I should be back in the gym quite soon.'"Langton returned to the team hotel on Saturday, where he was reunited with his England team-mates and presented with a silver medal.The gymnast, who was not concussed and never lost consciousness during the incident, said he did not expect the accident to have a lasting impact."I've done that skill so many times -- probably about 10,000 times -- and this has happened once," he said."I think you can see that this was just a freak accident and it was just a shame that it happened under these circumstances."I'm pretty confident that I can put it to one side and trust in my gymnastics again."  Related Story

Sports
FIA chief Ben Sulayem meets with Hungarian PM Magyar and Czech President Pavel at Hungarian GP

FIA chief Ben Sulayem meets with Hungarian PM Magyar and Czech President Pavel at Hungarian GP

Mohammed Ben Sulayem, President of the FIA, met yesterday with Hungarian Prime Minister Peter Magyar during the FIA Formula 1 Hungarian Grand Prix, strengthening the ongoing cooperation between the Federation Internationale de l’Automobile (FIA) and the Government of Hungary.Held at the iconic Hungaroring, the meeting provided an opportunity to reflect on the continued success of the Hungarian Grand Prix, as the circuit celebrated 40 years since it first hosted an FIA Formula One World Championship round.The event attracts hundreds of thousands of fans every year, making the growth of global motorsport and tourism key topics of the meeting, with Prime Minister Magyar and President Ben Sulayem sharing views on the important role major sporting events play in promoting innovation, attracting investment and showcasing national excellence on the global stage.FIA President Ben Sulayem recognised the strength of collaboration across motorsport and mobility in Hungary, celebrating the vital work in these spaces of FIA Member Clubs Magyar Nemzeti Autosport Szovetseg and Magyar Mobilitasi es Autoklub.Alongside motorsport, discussions focused on the FIA's work in mobility, including efforts to improve road safety and support policymakers through data-driven tools and research. President Ben Sulayem highlighted the FIA's commitment to working with governments and stakeholders worldwide to deliver safer, more affordable and more accessible mobility for all road users, including support of Hungary’s Vision Zero principle that aims to eliminate road deaths and serious injuries by 2050.The FIA President also reunited with President of the Czech Republic Petr Pavel, who was in attendance at the race pursuing his passion for photography. The two leaders spoke about their shared passion for motorsport having recently met in Prague and at Le Mans.Speaking following the meetings, FIA President, Ben Sulayem said: "The Hungarian Grand Prix is an iconic race in the Championship’s annual calendar and I look forward to continuing our collaboration and strengthening our partnership with Prime Minister Péter Magyar and the Government of Hungary to grow motorsport participation in the years ahead”. "Motorsport brings together innovation, competition and national pride, and together with Magyar Nemzeti Autosport Szovetség and President Zoltan Szujo, we are committed to increasing motorsport accessibility and continuing the delivery of world-class sporting events in Hungary and across the region.”  Related Story

Sports
Chiesa eyes fresh start under Iraola, says focus remains on Liverpool

Chiesa eyes fresh start under Iraola, says focus remains on Liverpool

Federico Chiesa said the arrival of new Liverpool manager Andoni Iraola would mark a fresh start after he spent much of last season on the sidelines under ‌Arne Slot, as the Italy forward insisted his