Opinion
Behind Bolivia’s widening protests – Gulf Times

Behind Bolivia’s widening protests – Gulf Times

Supporters of Bolivia’s former leftist president Evo Morales marched through La Paz, widening unrest that has blocked roads for nearly two weeks and triggered shortages of food, fuel and medical supplies across the country. The disruptions ‌have stranded trucks on highways and left patients unable to reach hospitals, authorities ​said. Argentina has sent a military ‌aircraft with food supplies at Bolivia’s request. Demonstrations that ‌began with strikes in early May ‌have grown into a nationwide movement involving ‌labour unions, miners, transport workers and rural groups. Protesters are pressing President Rodrigo Paz’s government to roll back austerity measures and address rising living costs, with some calling for his resignation. Analysts say the unrest has broadened from local grievances to wider anti-government sentiment over the country’s economic direction. The protests centre on rising economic pressures. Teachers are demanding higher pay and more funding, while transport unions have launched open-ended strikes amid fuel shortages and supply concerns. Indigenous and rural groups oppose agrarian reforms they say favour larger ​landowners. Despite the government repealing a controversial agrarian law this month, protests have continued. Paz, who took office in November and inherited an economy in turmoil, has defended spending cuts ‌and fuel subsidy reductions as necessary to stabilize public finances. He ​is preparing a reform package for Congress that includes gradually lifting fuel ​price controls and measures to boost domestic energy production and investment. The government has sought to ease tensions through negotiations and wage increases while deploying around 3,500 security forces to clear roadblocks. Authorities said about 57 people have been arrested. Officials have blamed the opposition and Morales allies for encouraging the blockades, which they say have contributed to at least three deaths, including patients unable to reach hospitals. Morales, who governed Bolivia from 2006 to 2019, has backed the protests, describing them as a response to economic hardship and political persecution. Thousands of his supporters have rallied after ‌a judge held him in contempt earlier ‌this month for failing to appear in court in a trafficking case. Morales denies wrongdoing. “As long as the structural demands such as fuel, food, and inflation are not addressed, the uprising will not be halted,” he wrote on X.

Opinion
Green cover widens across Qatar’s rangeland areas in past decade

Green cover widens across Qatar’s rangeland areas in past decade

The Ministry of Environment and Climate Change (MoECC) has revealed a marked improvement in vegetation density across Qatar’s rangeland areas, along with a significant increase in green cover, during the period from 2014 to 2026. In a statement, the ministry explained that this improvement was documented through aerial imagery that monitored the development of vegetation cover in a number of natural areas nationwide, demonstrating the impact of national environmental protection efforts aimed at protecting the terrestrial environment and boosting the sustainability of its natural resources. The aerial imagery provides clear evidence of the effectiveness of protection and rehabilitation programs, field monitoring and regulatory enforcement measures, revegetation efforts, and the implementation of hunting and grazing regulations, the statement read, alongside environmental awareness initiatives designed to strengthen public compliance with environmental requirements in natural areas. The ministry explained that the environmental requirements include adherence to designated routes, avoiding overgrazing and vehicle intrusion into sensitive habitats, refraining from igniting open fires directly on bare soil, prohibiting firewood collection, and maintaining rangeland cleanliness. The ministry noted that the ecological field survey conducted documented the presence of 40,761 native trees and wild plant species distributed across 1,273 meadows and sites throughout various municipalities and regions, reflecting the diversity of local vegetation cover and its distribution across multiple terrestrial habitats statewide. According to the survey findings, the number of natural depressions (meadows) and sites documenting vegetation presence reached 1,121 locations, compared to 152 non-vegetated sites where no trees or plant species were recorded, the statement continued. It added that the survey also identified 179 unique names of meadows, indicating that some mapped locations were registered under more than one geographic range. Assistant Undersecretary for Protection and Natural Reserves Affairs at MoECC Dr Ibrahim Abdullatif al-Maslamani emphasised that the aerial monitoring documenting the development of vegetation cover reflects the terrestrial ecosystem’s natural regeneration capacity in Qatar whenever the necessary habitat protection measures are provided, alongside the implementation of plans and initiatives aimed at reducing human-induced pressures affecting sensitive habitats and natural habitats. This marked improvement in vegetation density and the clear increase in the number of green sites cannot be viewed merely as a seasonal landscape, but rather as evidence of the importance of the environmental protection framework through which the ministry operates, he underlined. The framework, al-Maslamani outlined, includes monitoring terrestrial sites, tracking environmental changes, enforcement against environmental infractions and unlawful encroachments, as well as monitoring activities affecting soil integrity and native vegetation, alongside the enforcement of rehabilitation programs, native vegetation conservation initiatives, and updated hunting and grazing regulations. Al-Maslamani further suggested that the Protection and Natural Reserves Affairs Sector deals with the terrestrial environment as an interconnected ecosystem comprising soil systems, meadows, valleys, wildlife species, and sensitive natural sites, noting that any improvement in vegetation cover is directly reflected in ecological balance, provides better wildlife habitats, and supports sustainable biodiversity conservation in the country. He clarified that the ministry works to protect meadows and terrestrial sites through (combined measures) that include field inspections, remediation of environmental violations, and monitoring grazing impacts, habitat trampling, tree cutting, and illegal dumping, in addition to studying natural sites and identifying their protection or rehabilitation requirements to preserve their natural regeneration capacity.   

Sports
Qatar drawn with UAE, Bahrain and Yemen for 27th Gulf Cup

Qatar drawn with UAE, Bahrain and Yemen for 27th Gulf Cup

The tournament will be staged in Jeddah from September 23 to October 6. Qatar have been drawn in Group B alongside the UAE, Bahrain and Yemen for the 27th Arabian Gulf Cup football tournament following the draw ceremony held in Jeddah on Tuesday. Group A features hosts Saudi Arabia, Iraq, Oman and Kuwait in the tournament, which will be staged in Jeddah from September 23 to October 6.The draw ceremony was attended by HE Sheikh Hamad bin Khalifa bin Ahmed al-Thani, Minister of Sports and Youth and President of the Arabian Gulf Cup Football Federation, along with representatives of the eight participating nations and several former Gulf football stars.Gulf 27 will be the fifth edition organised under the umbrella of the Arabian Gulf Cup Football Federation. Saudi Arabia will host the tournament for the fifth time after previously staging the event in 1972, 1988, 2002 and 2014.  Qatar has won the Arabian Gulf Cup title three times, the last of which was in 2014. Ahead of the draw, hosts Saudi Arabia were placed at the top of Group A, while the UAE headed Group B based on the latest FIFA rankings released on April 1. The remaining teams were divided into pots according to the rankings, with Qatar and Iraq in Pot 1, Saudi Arabia and the UAE in Pot 2, Bahrain and Oman in Pot 3, and Kuwait and Yemen in Pot 4.Under the tournament format, teams in each group will compete in a single round-robin stage, with the top two sides from each group advancing to the semi-finals. The winners of Group A will face the runners-up of Group B, while the winners of Group B will take on the runners-up of Group A.Bahrain are the defending champions after defeating Oman 2-1 in the final of the previous edition, which was held in Kuwait.Kuwait remain the most successful nation in the history of the tournament with 10 titles, the latest coming in Yemen in 2010. Iraq are second with four titles, most recently winning Gulf on home soil in Basra in 2023.Qatar and Saudi Arabia have each won the title three times, while the UAE, Oman and Bahrain have lifted the trophy twice apiece. Yemen are yet to win the competition in 10 appearances.First held in Bahrain in 1970, the Arabian Gulf Cup has enjoyed a special status among football fans across the region for more than five decades, combining sporting rivalry with the shared cultural and social bonds of the Gulf nations.  Related Story

Sports
Enrique blasts PSG’s flat display ahead of Champions League final

Enrique blasts PSG’s flat display ahead of Champions League final

Paris St Germain manager Luis Enrique said he was disappointed with his side’s lack of intensity ‌after they lost their last ​Ligue 1 ‌game of the season on Sunday ‌and urged ‌his players to rediscover ‌their fire ahead of the Champions League final. PSG, who had already secured their fifth straight title, were beaten 2-1 by local rivals Paris FC on Sunday and Enrique said it was clear that motivation was an ​issue. “Nothing positive to say about this match,” he told reporters. “When you play football without ‌ambition or intensity, this is ​the sort of thing you’d expect ​to see. I knew before the match how difficult it would be to play this sort of game with no objective, but I’m a bit disappointed.”PSG are not in action again until May 30 when they defend their Champions League ‌crown in the ‌final against Arsenal. “I think my players need to overcome difficult matches and stay motivated,” the Spanish manager added. “The final part of the season will be more complicated than usual because last year we played in the French Cup ​final and that was very motivating for us. But there are still two weeks to go before what I’d call the most important match in our history, and I certainly hope that by that day, there’ll be no need ‌to motivate ​the players.” Dembele has treatment for leg issue Meanwhile, forward Ousmane Dembele needs treatment for a right calf issue, PSG said, ahead of the Champions League final against Arsenal later this month. The Ballon d’Or winner was substituted after half an hour during Sunday’s 2-1 Ligue 1 defeat against Paris FC “as a precaution after experiencing some discomfort in his right calf,” PSG said in a statement. “Dembele will be having treatment over the next few days,” the club added. The 29-year-old did not appear to be struggling when he left the field and boarded the team bus after the match without limping. “I think it is just due to fatigue,” Enrique said. “It has been a tricky end to the season but now we have two weeks to prepare for the biggest match in our history.” The former Barcelona player has suffered numerous physical setbacks this season, particularly thigh and calf issues. Meanwhile, Achraf Hakimi resumed individual training on Saturday after a thigh problem, as did Willian Pacho, Nuno Mendes, and Lucas Chevalier.All three were unavailable for Sunday’s match against Paris FC. Luis Enrique’s side face Arsenal in Budapest on May 30. 

Sports
Qatar step up World Cup preparations with friendly against Sudan

Qatar step up World Cup preparations with friendly against Sudan

Qatar have stepped up preparations for the FIFA World Cup with an intensive training camp in Doha ahead of Thursday’s friendly against Sudan at 6:30pm. The Asian champions are using the fixture as part of their build-up to football’s biggest stage, with head coach Julen Lopetegui continuing to assess his options before trimming the preliminary 34-man squad ahead of the team’s departure to North America later this month.   Al Annabi will also face Ireland on May 28 and El Salvador on June 6 in additional warm-up matches before launching their World Cup campaign against Switzerland on June 13. Qatar will then take on co-hosts Canada and Bosnia in the remaining group-stage fixtures. The FIFA World Cup will run from June 11 to July 19.    Related Story

World
Musk loses blockbuster suit against OpenAI, co-founders

Musk loses blockbuster suit against OpenAI, co-founders

A federal jury ruled yesterday that Elon Musk waited too long to sue OpenAI and its co-founders, delivering a decisive victory to the ChatGPT startup and ending one of Silicon Valley’s most closely watched courtroom battles. The swiftly reached decision caps a three-week trial that saw a parade of tech titans take the stand, with Musk arguing that OpenAI’s pivot to a profit-driven business betrayed its original non-profit mandate. The jury in Oakland federal court found that Musk’s claims against OpenAI CEO Sam Altman, President Greg Brockman, The OpenAI Foundation and Microsoft were barred by statutes of limitations, rejecting the billionaire’s core arguments.Judge Yvonne Gonzalez Rogers, who had asked the jury to advise her on the matter, accepted and confirmed their decision. The outcome spared OpenAI from a potentially existential legal threat.Had Musk prevailed, he was seeking to force the company to revert to its non-profit structure — a move that would have derailed its planned IPO and unwound ties to major investors including Microsoft, Amazon and SoftBank, who have poured billions into the company amid the global AI race. “The finding of the jury confirms that this lawsuit was a hypocritical attempt to sabotage a competitor and to overcome a long history of very bad predictions about what OpenAI has been and will become,” OpenAI attorney William Savitt said outside the courthouse after the decision. “Musk can bring his claims, and he can tell his stories, but what the nine members of this jury found is that his stories were just that — stories, not facts,” he added. Musk, the world’s richest person, had sued OpenAI over its transformation from a scrappy non-profit into the $850 billion juggernaut behind ChatGPT, claiming Altman and Brockman improperly used a $38mn donation he had intended to sustain OpenAI as a research lab devoted to developing AI for the benefit of humanity.The jury first had to resolve a threshold issue: whether Musk, who filed suit in 2024 — four years after his last contribution — had done so within the statutory time limit.It found he had not, ending the case before jurors could weigh the underlying merits. 

Sports
Arsenal on the brink of title after nervy win over Burnley

Arsenal on the brink of title after nervy win over Burnley

Kai Havertz headed in the only goal for Arsenal but was also lucky to avoid a second-half red card. Arsenal are on the brink of ending a 22-year wait to win the Premier League after beating Burnley 1-0 to open up a five-point lead at the top. Kai Havertz headed in the only goal but was also lucky to avoid a second-half red card that could swung the title race back in Manchester City's favour.The Gunners could be crowned champions as early as today should City fail to win at Bournemouth. Even if City do end the Cherries' 16-game unbeaten run and beat Aston Villa, Arsenal will secure the title with victory at Crystal Palace on Sunday.However, the narrow margin of victory against a Burnley side that have long since been relegated does offer City hope.An Arsenal draw at Selhurst Park would allow City to snatch the title on goal difference if Pep Guardiola's team win their final two matches. To add extra intrigue to the final days of the season, reports on Monday suggest Guardiola will leave City after a decorared decade in charge after Villa visit the Etihad on Sunday.Roared on by an expectant capacity crowd in their final home game of the season, Arsenal were tipped to put the Clarets to the sword with ease. Burnley have taken just two points from their last 10 matches but made Mikel Arteta's men work for the three points on another nervy night at the Emirates.Leandro Trossard struck the post from the edge of the area before Bukayo Saka saw a penalty appeal waived away as he attempted to turn in Havertz's low cross. Arsenal were forced to rely on their set piece threat once more to prise Burnley open.Havertz rose highest to power in Saka's delivery on 37 minutes as they scored from a corner for the 18th time in the league this season. Yet the floodgates did not open and Arsenal were very fortunate not to have to defend their lead with 10 men for the final quarter.Havertz raked his studs down the calf of Lesley Ugochukwu in a mistimed challenge. Despite a VAR review, the original decision of a yellow card was not upgraded to red.Havertz was quickly replaced by Viktor Gyokeres. The Swede's arrival failed to kickstart Arsenal as an attacking force. But their rock solid defensive record again edged them closer to the title. Since losing to City last month, Arsenal have not conceded in their last four league games.  Related Story

Sports
Al-Obaidli wins gold medal in 15-red snooker singles

Al-Obaidli wins gold medal in 15-red snooker singles

Team Qatar player Ali al-Obaidli won the gold medal in the 15-red snooker singles competition at the 4th GCC Games Doha 2026. Al-Obaidli secured the gold medal after defeating Saudi Arabia’s Ziyad al-Qabbani 3-0 in the final. Earlier, he defeated Kuwait’s Ahmed Abu in the semi-finals by the same scoreline, after overcoming UAE’s Mohammed Shehab 3-1 in the quarter-finals. Saudi Arabia’s al-Qabbani claimed the silver medal after reaching the final with a 3-0 victory over compatriot Abdullah al-Shamri. Al-Obaidli delivered an outstanding technical performance and controlled the final from start to finish to claim his fourth medal of the Games, having previously won gold in the 10-ball billiards doubles event, silver in the 10-ball billiards singles competition, and silver in the 6-red snooker singles event. Qatar lead the medals tally with a tally of 110 (40 gold, 38 silver, 32 bronze). Saudi Arabia are in second spot with 63 medals (24 gold, 20 silver, 19 bronze) while Bahrain occupy the third place with 55 (23 gold, 20 silver, 12 bronze). GOLD MARCH THRILLS AL-OBAIDLYTeam Qatar player al-Obaidli expressed his great happiness after winning the gold medal, stressing that the achievement was the result of the hard work he had put in over the past period. Al-Obaidli said: “I am extremely happy to win the gold medal and dedicate it to Qatar and to the fans who supported us throughout the tournament. The competition was not easy due to the strength of the participating players, but I was determined to deliver my best level and achieve the title.”  He added: “The final against Saudi Arabia’s Ziyad al-Qabbani was very competitive. From the beginning, I focused on maintaining concentration and taking advantage of the opportunities available, and Thank God I managed to secure the victory.” The Team Qatar player noted that winning four medals at the current edition of the Games would serve as a major motivation for him to continue working hard and improving in the future, while also thanking the administrative and technical staff as well as his teammates for their continuous support. Al-Obaidli also praised the excellent organisational atmosphere of the Games.Asian Snooker Federation President praises al-Obaidli’s achievement Mohammed Salem al-Nuaimi, President of the Asian Snooker Federation, stressed that al-Obaidli’s achievement in winning the gold medal represents a great source of pride and reflects the high standard reached by snooker players in the region. Al-Nuaimi said: “We congratulate champion Ali al-Obaidli on this well-deserved achievement after a strong and distinguished performance throughout the competition. He proved his worth and ability to compete at the highest levels, and this gold medal is the result of hard work and the strong support received by Qatari sport.” He added: “The 4th GCC Games Doha 2026 are witnessing remarkable organisational success in every aspect thanks to the tremendous efforts of the organising committee, which has clearly been reflected in the atmosphere of the competitions and the distinguished participation from all GCC delegations.” The President of the Asian Snooker Federation also noted that the participating delegations had widely praised the organisation and Qatari hospitality, in addition to the excellent fan attendance that created a vibrant competitive atmosphere, stressing that Doha continues to strengthen its status as a sporting capital capable of hosting the biggest continental and international events in the best possible manner. STRONG START TO TRAP SHOOTING COMPETITIONSThe trap shooting competitions at Lusail Shooting Complex got underway yesterday as part of the 4th GCC Games Doha 2026, which continue until May 22 with the participation of elite athletes from regional countries competing across 19 sports. The opening day of the trap competition featured strong and exciting contests in the men’s and women’s individual and team categories, with shooters competing over 75 targets across three rounds of 25 targets each. The competition will continue today, with two additional rounds over 50 targets, after which the top eight shooters will qualify for the finals before the winners in each category are crowned. In the men’s category, Kuwait’s Talal al-Rashidi topped the standings with 72 targets, while Qatar’s Mohammed al-Rumaihi placed second with 71 targets, tied with Kuwait’s Abdulrahman al-Faihan. In the women’s category, Qatar’s Maytha al-Buainain led the standings with 66 targets, followed by Kuwait’s Shahad al-Hawal with 65, while Qatar’s Nawal al-Khalaf ranked third with 63. In the men’s team competition, Team Qatar, comprising Mohammed al-Rumaihi, Angelo Scalzoni, and Saeed Abu Shareb, finished first with a total of 209 targets, ahead of Kuwait in second with 205 and the UAE in third with 204. In the women’s team category, Team Qatar, comprising Maytha Al Buainain, Khulood Al Khalaf, and Ray Bassil, also ranked first with 186 targets, ahead of Kuwait with 185 and Bahrain with 171. The final standings will be determined after the conclusion of the second day of competition tomorrow. QATAR PADEL TEAM CONTINUES WINNING STREAK Team Qatar padel team continued their winning streak at the 4th GCC Games Doha 2026 during the ongoing competitions at the specially prepared Aspire padel courts. Team Qatar secured a 3-0 victory over Kuwait, as the duo of Mishari Nawaf and Rashid Nawaf won the opening match in straight sets 6-2 and 6-0. The pair of Mohammed Saadoun al-Kuwari and Hassan Wali also won the second match in straight sets 7-6 and 6-1, while Mohammed al-Khanji and Ryan al-Jufairi secured victory in the third match.This marked Team Qatar’s second consecutive victory after previously defeating Saudi Arabia 3-0 in the opening match. Team Qatar are scheduled to face Bahrain today in their third match of the tournament as they aim to continue their winning run and retain the gold medal they won in Kuwait.   Related Story

Tech
Featherweight gaming laptops chase desktop power — Arabian Post

Featherweight gaming laptops chase desktop power — Arabian Post

Ultra-light gaming laptops are moving from niche showpieces to a mainstream performance category as chipmakers, display suppliers and PC brands push more power into thinner machines without abandoning battery life or portability.The shift is being

Entertainment
2 Suspects Dead in Active Shooter Situation at San Diego Mosque, Report Says

2 Suspects Dead in Active Shooter Situation at San Diego Mosque, Report Says

San Diego Mosque 2 Suspects Reportedly Dead In Active Shooter Situation Published May 18, 2026 1:08 PM PDT Play video content 1:12 PM: SDPD wrote on X that the threat has been "neutralized." And according