Facebook Twitter Google-plus Linkedin
March 18, 2026
  1. Home
  2. Author Blogs

Author: admin

admin

World
North Korea says respects Iran’s choice of new supreme leader: KCNA

North Korea says respects Iran’s choice of new supreme leader: KCNA

North Korean leader Kim Jong-un and his daughter Kim Ju-ae watching a televised test-firing of strategic cruise missiles from the destroyer Choe Hyon, at an undisclosed location in North Korea on Tuesday. (AFP) North Korea respects Iran's choice of a new supreme leader, state media said Wednesday, accusing the US and Israel of undermining regional peace.Pyongyang, a longstanding US adversary, has previously condemned the US-Israeli attack on Iran as an "illegal act of aggression".Defying US President Donald Trump's desire to have a say in who runs Iran, the Islamic republic on Sunday named Mojtaba Khamenei to replace his father, longtime ruler Ali Khamenei, who died in an Israeli air strike on February 28."We respect the rights and choice of the Iranian people to elect their supreme leader," Pyongyang's unnamed Foreign Ministry spokesperson was quoted as saying by the official Korean Central News Agency (KCNA).The official said the United States and Israel are "destroying the regional peace and security foundations and escalating instability worldwide".The spokesperson accused Washington and Israel of violating Iran's "political system and territorial integrity", and attempting to "overthrow its social system".Such actions "deserve worldwide criticism and rejection as they can never be tolerated," the official added.The United States has for decades led efforts to dismantle North Korea's nuclear programme, but summits, sanctions and diplomatic pressure have had little impact.In recent months, the Trump administration has mounted a push to revive high-level talks with Pyongyang, eyeing a potential summit between the US president and the North's Kim Jong-un this year.Trump said during his Asia trip in October that he was "100 percent" open to meeting with Kim, a remark that went unanswered by the North.After largely ignoring those overtures for months, Kim recently said that the two nations could "get along" if Washington accepted Pyongyang's nuclear status.Pyongyang's state media also said Wednesday that North Korea's leader oversaw another test-firing of strategic cruise missiles from the naval Choe Hyon destroyer.North Korea carried out a similar missile test from the vessel last week, claiming the country was in the process of "arming the Navy with nuclear weapons".During the occasion, Kim stressed the importance of expanding a "powerful and reliable nuclear war deterrent," KCNA said.Images released by state media showed Kim overseeing the launch remotely via video footage with his teenage daughter, Ju-ae, who is now widely regarded as his heir apparent.There, Kim said "important successes" have been made in the practical deployment of "strategic and tactical strike means".South Korea's spy agency has said Pyongyang appears to have begun the process of designating Ju-ae as leader Kim's successor, with the North frequently releasing photographs of the young daughter accompanying her father on official duties.The test came as Washington and Seoul kicked off their springtime military drills "Freedom Shield" on Monday, to which Pyongyang responded by warning of "unimaginably terrible consequences".The Choe Hyon is one of two 5,000-tonne destroyers in the North's arsenal, both launched last year as Kim seeks to ramp up the navy with short-range tactical missiles capable of carrying nuclear warheads.North Korea appears to be "securing the legitimacy and justification for bolstering war deterrence," Yang Moo-jin, former president of the University of North Korean Studies, told AFP.With the war in Iran, the joint US-South Korea drills are being highlighted by the North "as not merely defensive and routine, but ultimately attempts at a preemptive war".  Related

Sports
Tottenham’s Tudor under fire for treatment of goalkeeper Kinsky

Tottenham’s Tudor under fire for treatment of goalkeeper Kinsky

Tottenham Hotspur interim coach Igor Tudor has been criticised for his treatment of goalkeeper Antonin Kinsky after substituting him after 17 minutes of his side’s 5-2 loss at Atletico Madrid in the Champions League on ‌Tuesday. Tudor sprung a surprise by dropping regular keeper Guglielmo Vicario for the ​last-16 first leg tie and ‌handing Czech Kinsky his first start since October. But the move backfired ‌in spectacular fashion as Tottenham conceded ‌three goals in the opening 15 minutes - ‌two of them resulting from glaring errors by the young keeper. Tudor immediately sent on Vicario, the Croat standing stony-faced as a stunned Kinsky headed for the sanctuary of the dressing room. “He’s (Tudor) made decisions that he maybe thinks is going to one, keep him in a job, or two, keep Tottenham in the Premier League and performances are going to turn around,” former Leeds United, Tottenham and England keeper Paul Robinson told the BBC. “It was a very selfish decision (to substitute him) ​as a manager. “I think he brought Kinsky in tonight thinking that if he does well I have got an excuse to keep him in now until the end of the season. He ‌reverted on that decision very, very early on ​in the game. “It’s quite blatantly for self preservation by the manager because ​it was a decision that he thought was best for him and his team at the time, without consideration for the young goalkeeper.” Joe Hart said he was shocked by Tudor’s treatment of Kinsky. “The whole stadium is feeling sorry for him. He walks past Igor Tudor - and he doesn’t even acknowledge him. If that’s man-management, I am flabbergasted,” the former England keeper, who also had a spell at Tottenham, said. “He’s had a bad moment, a slip, and then another bad moment. But the fact he (Tudor) has taken him off, at 22, to just ‌rip him off, how is ‌that good for him?” Atletico coach Diego Simeone said he had never seen anything like it before and there was even sympathy from Atletico’s fans and players. “Mentally, it must be very tough for the goalkeeper. It wasn’t the best solution,” French striker Antoine Griezmann said. Support also came from former Manchester United keeper David de Gea. “No one who hasn’t been a goalkeeper can understand how difficult it is to play in this position. Keep your head up and you will go again,” the Spaniard said on ​X. The defeat set an unwanted record for Tottenham who suffered a sixth successive loss for the first time in the club’s history. It also raised serious questions about whether Tudor will remain in his post. He replaced Thomas Frank last month with a reputation for helping turn around clubs in trouble but he has lost all four of his games in charge and if anything relegated-threatened Tottenham’s performances have deteriorated. “I need to apologise to the fans, to everyone. It’s incredibly difficult to explain, at least ‌for the first 20 ​minutes, I’ve never seen in my life, things like this. It’s very strange to explain,” Tudor said. 

World
Six die in Swiss bus blaze

Six die in Swiss bus blaze

Swiss President Guy Parmelin lies flowers in tribute at the site of a deadly bus fire in Kerzers, Switzerland, Wednesday. (Reuters) Six people died and three were injured in a bus fire in ​a small Swiss town believed to have ‌been caused by a man on board who set fire to himself, authorities said ‌Wednesday.Swiss investigators said ⁠they saw no evidence ‌that the man, who one official described as "disturbed" ‌and was likely among the dead, had intended to commit any kind of terrorist attack.The bus was engulfed ⁠in flames on Tuesday evening on a road near the centre of Kerzers, a town of about 5,000 inhabitants in the western canton of Fribourg, about 20km (12 miles) from the Swiss capital Bern, police said."As for the motive, there is absolutely no evidence to suggest that this could be a terrorist act," said Raphael Bourquin, attorney general of the canton of Fribourg.A criminal investigation has been opened into homicide, arson, and endangering the lives of others, Bourquin said.The victims were aged between 17 ​and 65, the authorities said, without giving details on nationalities.The suspect, a man of Swiss origin who has not been identified, is believed to have boarded the bus with bags before dousing himself in flammable material ‌and starting the blaze, officials said. He ⁠was understood to be ​in his 60s and had been reported missing by his family, they added.Investigators were going ​through CCTV footage as well as social media posts to understand the man's motives, and further searches and interviews would take place, officials said.Three injured people were taken to hospital.Passengers were seen escaping from the burning bus, panicked and injured. Video after the flames were extinguished showed the charred remains of the yellow vehicle.Zeynel Teke, 61, was working at his food stall opposite when flames erupted from the bus and it stopped in front of him.Two or three people came out of the vehicle, and Teke ran to help, using his hand to put out flames on one woman. He went to get his fire extinguisher but the flames were too hot to get close enough ‌to douse them."It's so sad to ‌see people burning in front of your ⁠eyes. It could be my child, it could be yours," he said.Mina Gendre was about to ⁠close up the shop she works in ⁠when she saw the bus was ablaze inside. "It was so shocking," said Gendre. "I saw someone come running out of the bus on fire."Gendre shut the door of the shop to protect it as bystanders helped put out the fire on the person with a jacket, she said.One video of the fire circulating among Kerzers' residents showed what appeared to be a body in flames moving on the ground next to the burning bus.Nirosan ​Vickneswaran, 37, was waiting anxiously for news of his cousin who was on the bus."We don't know if he's injured or worse," he said. "All we know is that somebody set fire to themself."A memorial was quickly erected next to the site of the blaze.The head of the bus company Postauto, Stefan Regli, said it was a terrible tragedy and extended his condolences.Swiss President Guy Parmelin offered condolences and said the incident was being investigated."It shocks and saddens me that once again people have lost their lives in a serious fire in Switzerland," he said on X.  Related Story

Sports
Ruthless Sinner subdues Fonseca to reach quarter-finals

Ruthless Sinner subdues Fonseca to reach quarter-finals

INDIAN WELLS, CALIFORNIA - MARCH 10: Jannik Sinner of Italy plays a backhand against Joao Fonseca of Brazil in their fourth round match of the BNP Paribas Open at Indian Wells Tennis Garden on March

Sports
QSL resumes Thursday with key clashes as title race intensifies

QSL resumes Thursday with key clashes as title race intensifies

The Qatar Stars League will resume Thursday following a short suspension since March 1 due to the ongoing regional conflict, with several crucial encounters lined up as the competition enters a decisive phase of the season.The pause had led to the postponement of two Round 17 matches – Qatar SC against Al Shamal and Al Arabi versus Al Sailiya – which have now been rescheduled for April 7. With the league returning to action, attention now shifts to Week 18, where teams will look to regain momentum and strengthen their positions in the standings.Three matches will kick off simultaneously at 9.30pm tonight. Al Sailiya will face Al Duhail at Jassim bin Hamad Stadium, Al Wakrah will meet Al Shamal at Ahmad bin Ali Stadium, while Qatar SC will take on Al Gharafa at Al Thumama Stadium.The remaining fixtures of the round will be played Friday, with Al Ahli facing Al Arabi at Al Thumama Stadium, Al Rayyan taking on Al Shahania at Ahmad bin Ali Stadium and leaders Al Sadd hosting Umm Salal at Jassim bin Hamad Stadium.Al Sadd sit at the top of the standings with 38 points, maintaining a four-point advantage over closest challengers Al Gharafa, while Al Shamal occupy third place with 31 points as they continue their impressive campaign.Among the most anticipated matches Thursday will be the clash between Al Gharafa and Qatar SC. Gharafa are determined to keep pace with leaders Al Sadd as they continue their pursuit of the title. The Cheetahs know that any slip-up at this stage could allow their rivals to widen the gap at the top.Gharafa coach Pedro Martins confirmed that his players are fully prepared for the challenge despite the unusual circumstances surrounding the recent break in the league schedule. “Facing Qatar SC is important and we must make the necessary effort to achieve victory,” Martins said ahead of the match.He added that the stability in Qatar had helped the team maintain its preparations despite the regional situation. “Despite the circumstances in the region, the stability in Qatar has allowed the players to continue following the training programmes set by the coaching staff,” he explained.Martins also noted that several players have shown improved physical condition after the brief pause in competition. “Over the last few days training has become more regular for the team as a whole. Some players were feeling fatigue after the break, but from what I have seen they are now in better physical condition than they were about 10 or 12 days ago,” he said.Qatar SC currently occupy fifth place with 24 points and remain firmly in the hunt for a top-four finish. A victory against Gharafa would not only boost their position but also strengthen their confidence heading into the final stretch of the competition.Qatar SC assistant coach Miguel Andreu acknowledged the difficulty of the challenge but expressed confidence in his team’s preparations. “Our match against Al Gharafa will be difficult and we have prepared for it in the appropriate manner,” Andreu said. “I have confidence in our players and our ambition is to win in order to continue our winning streak.”He emphasised the importance of each match as the league approaches its final stages. “Every match during this period is of great value to us, so we strive to deliver good performances and achieve the results we are looking for because our goal is to continue moving forward in the standings,” he added.At Ahmad bin Ali Stadium, another intriguing contest awaits as Al Wakrah host Al Shamal. Wakrah are in seventh place with 23 points and are eager to return to winning ways after recent mixed results. The Blue Wave suffered a 1-3 defeat to Al Sadd in Round 16 before playing out a 2-2 draw with Umm Salal.Head coach Vicente Moreno believes his players are ready to resume the league campaign after the brief interruption. “The team has prepared well for the match and the objective is naturally to collect the three points,” Moreno said.He also acknowledged the quality of the opposition and the challenge his side will face. “We know very well that we are playing against a strong team that has strong elements in all lines. Their position in the standings is clear proof of their strength, so overcoming them requires maintaining the highest level of focus throughout the match.”Shamal, meanwhile, have been one of the standout teams this season and currently occupy third place with 31 points from 16 matches. A victory would allow them to maintain pressure on the top two while further consolidating their position among the league’s leading contenders.Coach David Prats expects a demanding encounter. “We are expecting a tough match against a strong team which, in my opinion, is one of the best teams in the league,” Prats said. “They have top-level players with excellent abilities and are guided by a competent coaching staff. We have trained hard over the past period and are ready for the match, which we know will not be easy, like all league matches.”Meanwhile, Al Duhail will be looking to rediscover their form when they take on Al Sailiya. The former champions have endured a difficult spell, failing to win their last four matches and dropping to eighth place in the standings with 21 points. The team will be eager to secure a positive result to revive their campaign and regain momentum in the closing stages of the season.Duhail coach Djamel Belmadi emphasised the importance of the match for his side. “The match against Al Sailiya is crucial for us and we need the three points to climb the standings,” Belmadi said. “We know very well that the match will not be easy given the circumstances our opponents are facing in their fight against relegation, and they are also determined to win.”He added that the team will continue to work hard in training to deliver the performance required. “We will strive to give our best and secure the three points,” he said.Al Sailiya, for their part, enter the match determined to improve their position as they battle to avoid the relegation zone. The side currently sit in 10th place with 15 points from 16 matches, level on points with Al Ahli but ahead on goal difference and just one point above bottom side Al Shahania.Coach Mirghani Al Zain believes his players are ready for the challenge and capable of delivering a strong performance. “The team is entering the match with high morale and complete preparations,” Mirghani said. “Training sessions have gone well, characterised by great discipline and clear commitment from the players. Our main objective in this match is to achieve victory and secure the three points.”He added that he has full confidence in his squad’s ability to compete against one of the league’s strongest teams.FIXTURES Week 18 (kick-off s at 9:30pm)Thursday: Al Sailiya vs Al Duhail at Jassim Bin Hamad Stadium; Al Wakrah vs Al Shamal at Ahmad Bin Ali Stadium; Qatar SC vs Al Gharafa at Al Thumama StadiumFriday: Al Ahli vs Al Arabi at Al Thumama Stadium; Al Rayyan vs Al Shahania at Ahmad Bin Ali Stadium; Al Sadd vs Umm Salal at Jassim Bin Hamad Stadium 

World
Thai navy says cargo ship attacked in Strait of Hormuz

Thai navy says cargo ship attacked in Strait of Hormuz

Smoke rising from the Thai bulk carrier 'Mayuree Naree' near the Strait of Hormuz after an attack Wednesday. (AFP) A Thai bulk carrier travelling in the crucial Strait of Hormuz was attacked Wednesday, with 20 crew members rescued so far, the Thai navy said.Photos shared by the Royal Thai Navy showed heavy black smoke billowing from the hull and superstructure of the Thai-registered Mayuree Naree, with life rafts floating in the water.The vessel "was attacked while transiting the Strait of Hormuz" after departing Khalifa port in the United Arab Emirates, the navy said in a statement."The specific details and cause of the attack are currently under investigation," it added.The Omani navy had rescued 20 sailors and "efforts are currently underway to rescue the remaining three crew members", it said.Iran has launched strikes against its oil-exporting neighbours, threatening shipping in the Strait of Hormuz and plunging the global energy economy into crisis.It was not immediately clear whether the incident was one of three commercial ships that the United Kingdom Maritime Trade Operations centre earlier said had been hit in the Gulf on Wednesday.Ship-tracking websites showed the Mayuree Naree just off the Omani coast in the Strait of Hormuz, moving slowly at little more than one knot.The carrier is 178m long and displaces 30,000 tonnes, they said, adding it was on its way to Kandla in India.The Thai navy said it is owned by a Thai transport company, Precious Shipping.AFP sought comment from the firm in Bangkok but did not receive an immediate response.  Related Story

World
South Africa deploys soldiers into Johannesburg crime hotspots

South Africa deploys soldiers into Johannesburg crime hotspots

A South Africa Police Service (SAPS) officer searches a house during a joint operation with South African National Defence Force (SANDF) soldiers in Westbury, Johannesburg, Wednesday. (AFP) Soldiers moved into gang-violence hotspots in Johannesburg Wednesday to support police efforts to tackle rampant crime, described by President Cyril Ramaphosa as one of the biggest threats facing South Africa.Around a dozen armoured vehicles rolled into suburbs in western Johannesburg, South Africa's economic powerhouse, to kick off a deployment announced by Ramaphosa a month ago.Armed and uniformed soldiers backed by police conducted house-to-house searches, lifting mattresses and opening cupboards as they asked about drugs and weapons, AFP reporters saw.The areas — including Riverlea and Westbury — are plagued by regular shootings and murders linked to turf wars between gangs."It's a good thing! Now we can sleep in peace," smiled Cecil Witbooi, a 50-year-old resident of Westbury.His street — lined with small, run-down houses — was a regular battleground between rival gangs, he said."Is this the real deal?" an elderly man shouted at a passing army convoy in Riverlea. A woman was murdered in a nearby apartment block this week, he said.Dozens of residents gathered outside a block of crumbling apartment buildings to watch as the convoy pulled in and uniformed soldiers stepped out, some with their faces covered.Children ran around excitedly and even posed for photos inside armoured vehicles.Standing near a wall covered in graffiti of gang insignia, mother-of-three Shai-Anne Fisher, 31, said she hoped the deployment would "bring change"."There's lots of crime, shootings... Children are getting massacred," she said. "This is uplifting us."But others were doubtful. "It's nice they're here, but they're not going to do anything," shrugged 42-year-old Eugene, who only gave his first name for fear of reprisals."Once the criminals get caught, the judges let them out again," he said.A young woman showed a scar on her leg, where she was hit by a bullet two months earlier.Another resident, who asked for anonymity, said South Africa needed more than an army deployment."If they can give people jobs, it will help," she said, estimating that 90% of the block's residents were unemployed.The national joblessness rate hovers near 32%, according to government figures.With children as young as 12 recruited into gangs, stricter laws are needed to keep perpetrators in prison, she said, claiming some police officers were in cahoots with criminals.South Africa's high crime rate includes on average 60 murders a day, many linked to turf battles between gangs involved in drugs and illegal mining."Organised crime is now the most immediate threat to our democracy, our society and our economic development," Ramaphosa said in a state of the nation address last month.The military deployment will last a year and cover five of the nine provinces, including the Western Cape, home to tourist hub Cape Town, according to a plan presented to parliament.The measure has drawn criticism from experts and opposition politicians who say troops lack policing skills.  Related Story

World
Ramadan’s 21st night in Surabaya

Ramadan’s 21st night in Surabaya

Indonesian women offer late night Taraweeh prayers on the 21st night of the holy month of Ramadan at the Al Akbar mosque in Surabaya early Wednesday.  

Sports
Sabalenka powers past Osaka, sets Indian Wells QF clash with Mboko

Sabalenka powers past Osaka, sets Indian Wells QF clash with Mboko

INDIAN WELLS, CALIFORNIA - MARCH 10: Aryna Sabalenka returns a shot to Naomi Osaka of Japan during Day 7 of the BNP Paribas Open at the Indian Wells Tennis Garden on March 10, 2026 in

World
Japan markets Fukushima in S.Korea for first time since 2011

Japan markets Fukushima in S.Korea for first time since 2011

Pedestrians walk past a billboard showing a promotional video for tourism in Japan's Fukushima region, in downtown Seoul Wednesday. (AFP) A tourism video promoting Japan's tsunami-hit Fukushima region is airing on billboards across Seoul, in what a Japanese official called a first since the 2011 nuclear accident.The 30-second clip was produced by Japan's Reconstruction Agency, a government body that deals with the aftermath of the 2011 disaster.It featured several well-known sites and carried captions reading: "Now time to visit Fukushima with 15 years of recovery."The Fukushima catastrophe unfolded in March 11, 2011 when a powerful earthquake and tsunami that killed thousands of people triggered one of the world's worst nuclear accidents."As we reach the turning point marking the 15th anniversary of the earthquake, we hope this will showcase Fukushima's recovery and the appeal of its food and tourism," a representative of the Japanese embassy in Seoul told AFP Wednesday, adding it will run through to Sunday.More than 9.4mn South Koreans visited Japan in last year, making them the largest group among all foreign visitors to the country, according to official Japanese data.But overnight stays by South Koreans in Fukushima are still only about one-tenth of pre-tsunami levels, according to Japan's broadcaster NHK.Since 2013, South Korea has maintained a ban on seafood imports from eight Japanese prefectures, including Fukushima, due to concerns about radiation contamination.China banned imports of Japanese seafood in 2023 after Japan started releasing treated wastewater from the crippled Fukushima plant into the sea.Beijing later resumed some imports but then reportedly reversed course in November as part of an ongoing diplomatic rift with Tokyo.